Il y a une raison pour laquelle ils appellent Damascus, Virginie Trail Town, USA. Elle est traversée par l’Appalachian Trail, le Virginia Creeper Trail, le Trans-America National Bicycle Trail et l’Iron Mountain Trail, pour n’en citer que quelques-uns, et elle se trouve à distance de frappe de centaines de kilomètres d’autres voies récréatives à usage multiple.
La ville est tellement imprégnée de la culture des sentiers qu’elle accueille chaque année une célébration de l’Appalachian Trail. Trail Days attire des dizaines de milliers de personnes chaque année et est connu comme le plus grand événement de randonnée du monde. Elle a lieu ce week-end, mais Damascus se prête aux aventures du week-end pendant les mois les plus chauds. Consultez ce guide de Damas tiré de nos archives. C’était le premier d’une série de guides bimensuels que nous appelons 48 heures.
Damas Jour 1
Option d’hébergement
Lorsque vous roulez à Damas, envisagez d’établir un camp de base au Damascus Old Mill Inn. Cette auberge historique de douze chambres est située sur les rives de Laurel Creek, non loin de la Virginia Creeper Trail. Le Damascus Inn dispose d’un restaurant et d’un pub, surplombe la cascade du moulin à grain et se trouve au cœur du centre-ville.
Randonnée en boucle de 10 miles
Si vous voulez disparaître un moment dans l’arrière-pays de Virginie, envisagez cette boucle de 10 miles dans les Grayson Highlands. Jennifer Pharr Davis, détentrice du record de vitesse sur l’Appalachian Trail, considère cette randonnée comme l’une de celles qui lui procurent le plus de satisfaction, et il est facile de comprendre pourquoi. Les Grayson Highlands sont une région connue pour son grand ciel, ses points de vue impressionnants et ses poneys sauvages. Depuis Damascus, prenez la route VA 58 sur 16,4 miles vers l’ouest et tournez à gauche sur Grayson Highlands Lane. Une fois là, vous aurez besoin d’une bonne carte pour relier le Horse Trail East à Wilson Creek, le sentier des Appalaches, le sentier Appalachian Spur et le Cabin Creek Trail pour un 10 miler parfait dans les Virginia Highlands.
Excursion de pêche à la mouche
Si vous prévoyez de trimballer la canne à mouche à Damascus, vous ne voulez pas laisser passer l’occasion de pêcher à Whitetop Laurel dans la zone de loisirs nationale de Mount Rogers. Communément considéré comme le meilleur ruisseau à truites de Virginie, Whitetop Laurel est le plus poissonneux d’avril à juin, mais les mois de mai et juin sont les meilleurs. Deux sections du Whitetop Laurel sont spécialement réglementées pour la truite sauvage uniquement. Au-dessus et en dessous des sections réglementées se trouvent des zones de truites stockées. Consultez le VC Flyshop pour plus d’informations.
Mangez et buvez
La brasserie Damascus est petite mais puissante. Le propriétaire Adam Woodson produit 34 brassins différents qu’il fait tourner sur 8 robinets. Les bières vont d’une IPA et d’un porter classiques à un abricot hefferweizen et une pale ale belge papillon. La brasserie est ouverte le jeudi, le vendredi et le samedi, et de la musique live est proposée une fois par semaine. Consultez le site Web pour plus d’informations.
Événements spéciaux
Le Mountains of Music Homecoming est une célébration de neuf jours des communautés du sud-ouest de la Virginie – leur patrimoine musical, leurs atouts culturels et leurs aménagements extérieurs. Cet événement inaugural aura lieu du 12 au 20 juin 2015 et propose des concerts de Crooked Road dans plus de 30 communautés du sud-ouest de la Virginie. Cliquez ici pour en savoir plus.
Damascus Jour 2
Option d’hébergement
Le Woodchuck Hostel est un autre bon endroit, en particulier pour ceux qui espèrent économiser quelques dollars. Cette auberge est gérée par le toujours hospitalier Chuck Bissonnette. Chuck fait payer 10 $ par nuit pour le camping sous tente, ce qui comprend les commodités de la salle de bain et de la douche ainsi que l’utilisation de la cuisine et du gril extérieur. Pour 25 $, vous aurez un lit avec un matelas en mousse à mémoire de forme, et cinq dollars vous donnent droit à une brassée de linge. Les chiens sont toujours les bienvenus. Le Woodchuck Hostel est également situé à côté de la brasserie Damascus et à seulement 200 mètres de l’A.T.
Kayak sur la South Fork of the Holston River
La South Fork of the Holston est une excellente option pour les kayakistes en eau vive. Avec des rapides de classe II et III, la South Fork of the Holston offre plusieurs bonnes mises à l’eau près de Damascus. Deux des plus populaires sont à Old Mill et Drowning Ford. Le débit minimum pour faire fonctionner Drowning Ford, sans trop abîmer votre bateau, est d’environ 350 cfs. Pour mettre en place au Vieux Moulin, vous aurez besoin de débits plus proches de 800 cfs. Cliquez ici pour plus d’infos.
Ride the Virginia Creeper Trail
Le Virginia Creeper Trail est un système de 35 miles de chemin de fer à sentier qui va de Whitetop à Abingdon, en Virginie. Damascus est l’un des meilleurs endroits pour accéder au Creeper, et l’une des sections les plus populaires à proximité est une descente de 17 miles du sommet de Whitetop Station directement en ville. Contactez Adventure Damascus pour les services de navette et de location de vélos.
Vélo de montagne sur l’Iron Mountain Trail
Il existe une excellente section désignée VTT de l’Iron Mountain Trail qui faisait partie de l’A.T. original jusqu’en 1972. Pour y accéder, commencez à Hurricane Mountain à FR 4022 près de VA 741. Il traverse plus de 30 km de lignes de crête rocheuses, de vues panoramiques et de forêts de chênes jusqu’à Damascus. Cette piste a sa part de single track technique, et une carte Trails Illustrated Mount Rogers NRA (#786) est recommandée. Cliquez ici pour plus d’informations.
Nourriture et libations
Mojoe’s Trailside Coffeehouse est un incontournable de Damascus. Situé à l’intersection de l’A.T. et du Virginia Creeper, ce hub pour thru-hikers est le seul café avec wifi gratuit. Mojoe’s est connu pour son excellent café et ses spécialités de petit-déjeuner.
Connaissances autochtones
Pepper Schutte travaille chez Sun Dog Outfitter, le magasin jumeau d’Adventure Damascus. Il dit que Grayson Highlands est ce qui se distingue le plus pour lui quand il s’agit d’aventure en plein air à Damas.
« Je pense que Grayson Highlands est l’une des meilleures destinations de randonnée de la côte Est », a déclaré Pepper. « Il y a des poneys sauvages, des vues incroyables, de superbes blocs de roche et des sentiers de ligne de crête impressionnants. C’est l’un des meilleurs joyaux non découverts à l’est du Mississippi. »
Ces jours-ci, Dennett Dwyer appelle Brevard, en Caroline du Nord, sa maison, mais il a vécu à Damas pendant 12 ans. Voici ce que Dennett a à dire sur Trail Town, USA.
« Mon sentier préféré est celui d’Iron Mountain. Vous pouvez presque être garanti de l’avoir pour vous à tout moment de l’année. Mon ami Adam, qui possède la brasserie Damascus, a loué la salle de bingo pour la deuxième édition annuelle du Trail Days Saturday Night ‘hiker prom’. Je ne peux qu’imaginer à quel point ce sera génial et amusant. »
Ceci est le premier de notre série bimestrielle « 48 heures sur ____ ». Restez à l’écoute pour la suite et consultez nos guides d’aventure Go Outside and Play pour de superbes bêta sur d’autres villes de Blue Ridge.