Dave Kindig est connu pour concevoir et construire des bitchin’ rides à la fois dans son atelier, Kindig-it Design, et dans son émission de télé-réalité MotorTrend, nommée à juste titre « Bitchin’ Rides ». Avec sa femme, Charity, et son équipe à ses côtés, Kindig s’est construit une vie formidable – qu’il dit veiller à ne jamais considérer comme acquise.
« Ayant grandi très pauvrement, il était facile pour moi d’imaginer avoir plus que ce que j’avais parce que je n’avais rien ! ». a déclaré Kindig. « Nous sommes très chanceux et heureux et nous avons travaillé dur et cela a payé. »
Dave Kindig dit qu’il était nerveux de risquer la vie réussie que son dur labeur lui avait valu en se mettant lui-même et son magasin à la télévision. Il ne savait pas si le fait de participer à une émission de télé-réalité pouvait lui faire perdre tout ce pour quoi il avait travaillé. « J’ai grandi en bénéficiant de l’aide sociale et j’ai encaissé mon plan d’épargne retraite deux semaines après la naissance de mon deuxième enfant », a-t-il déclaré.
« J’avais deux enfants, une femme et une entreprise, alors je devais être très prudent. Nous avions 14 ans d’expérience quand ‘Bitchin’ Rides’ a commencé. Je ne voulais pas ruiner mon entreprise et ma réputation à cause de cette émission. J’ai traversé tout cela, j’ai construit cette équipe, j’avais tout mis en place et si quelque chose tournait mal, je perdais tout parce que nous tournions une émission de télévision. »
Heureusement pour Kindig et son équipe, les choses se sont très bien passées. L’émission a connu un succès immédiat lors de sa première en 2014 et, en 2018, elle était l’émission numéro un de Velocity. Nous avons ralenti Kindig assez longtemps pour lui parler de la façon dont il a trouvé son chemin vers la télé-réalité, de son amour des insectes (à la fois le genre VW et le genre rampant effrayant) et de la raison pour laquelle il n’ira plus jamais sur un bateau de croisière !
Goodguys Gazette : Comment êtes-vous entré dans le monde de l’automobile ?
Dave Kindig : Je suis dans le design depuis que je suis un petit garçon. Mon tout premier amour pour le design était les insectes. J’adorais les attraper – des insectes de toutes sortes. Quand j’ai grandi, je me suis rendu compte que je ne pouvais pas les concevoir et les construire comme je le voulais. C’est alors que je me suis concentré sur mon deuxième amour, les voitures. J’adorais les Legos et les Hot Wheels, puis je me suis mis à assembler des modèles réduits en plastique. J’aimais aussi dessiner, alors je suis passé du dessin d’insectes au dessin de hot rods.
GG : Quel est le passe-temps que vous aimez faire dans votre temps libre?
Kindig : Le golf ! Je ne compte pas les points, c’est pour ça que j’aime tant ce jeu ! Nous sortons dès que nous le pouvons. Ma femme et moi irons en vacances avec Kevin et sa petite amie et nous irons traîner et jouer au golf.
GG : Comment votre émission de télé-réalité, « Bitchin’ Rides » a-t-elle vu le jour?
Kindig : Au cours des 20 ans d’existence de notre entreprise, nous avons eu l’occasion d’apparaître dans des épisodes d’autres émissions automobiles. Nous allions bien, nous nous développions et nous commencions à gagner de l’argent. Nous avons lancé un blitz médiatique pour un projet et, d’une manière ou d’une autre, il a atterri sur le bureau des gars qui travaillaient sur Speed Channel, et ils nous ont contactés. Ils nous ont demandé si nous serions intéressés par la réalisation d’une vidéo de cinq minutes montrant qui nous sommes, comment nous sommes devant la caméra, comment l’atelier est aménagé, ce genre de choses. Nous l’avons fait et je suppose que nous avons dû cocher toutes leurs cases parce qu’ils ont adoré.
GG : Vous avez d’abord hésité à vous lancer dans la télé-réalité. Qu’est-ce qui vous a décidé à faire un essai ?
Kindig : Une partie de mon accord était que le réseau sait que nous obtenons le temps nécessaire pour construire la voiture que nous voulons construire. On ne construit pas des voitures pour une émission de télé, on les construit pour nos clients. Ils ont accepté d’être là pour capturer ce processus et être une mouche sur le mur. Nous ne commençons pas et n’arrêtons pas pour le plaisir de la télé, ce qui nous rend différents de certaines émissions qui existent.
J’ai été catégorique sur le fait que nous ne diffusons pas notre linge sale à la télé nationale. Notre émission est diffusée dans 192 pays, donc nous voulons que les gens nous respectent où que nous allions. Nous ne voulons pas être connus comme les clowns de l’émission.
GG : Quelle est votre voiture préférée de tous les temps qui a été restaurée dans l’émission ?
Kindig : Je dis toujours que je n’ai pas de favorite, que la suivante est ma préférée, mais… si je devais choisir, ce serait la Mercedes Gullwing de 55. J’adore la forme et la couleur de cette voiture. Tout dans cette voiture est exactement ce que je construirais pour moi-même.
GG : Que construisez-vous en ce moment ?
Kindig : J’ai un bus Volkswagen Type 2 Double Cab de 67 qui sera dans cette saison. J’ai un fourgon Ford Econoline de 68, ça va être cool. Je traîne un projet de Coccinelle VW depuis 20 ans, et en ce moment il est assis dans mon deuxième bâtiment en stockage, donc ça donne un coup de pied dans les ailes.
Je viens d’acheter une Chevelle ’67 pour ma femme pour remplacer celle de la sienne que j’ai vendue il y a 28 ans. Nous avions du mal à payer le loyer de notre appartement de 230 $ lorsque nous nous sommes mis ensemble et elle avait une Chevelle ’67 dans laquelle je ne pouvais pas me permettre de mettre de l’essence, alors je l’ai vendue et j’ai eu assez d’argent pour acheter la Coccinelle. Elle l’avait construite avec son père quand elle était au lycée. Ma femme ne veut pas la passer sous le bistouri tout de suite. Elle veut la conduire et en profiter avant de la démonter.
GG : Quelle est la voiture de vos rêves ultime ? Une voiture que je peux concevoir pour moi-même, la construire et la conduire hors d’ici. Elle serait construite à la main, et serait mon design de haut en bas, à l’envers… et elle n’existe pas… encore. J’ai des candidats potentiels que j’ai dessinés. J’ai des formes, des dessins et des thèmes. Il aura l’aspect d’un hot rod haut de gamme. Je finirai par le construire. Ce sera peut-être bientôt, ou dans cinq ans, mais je le construirai.
GG : Si vous pouviez aller n’importe où dans le monde en ce moment, où iriez-vous ?
Kindig : J’irais définitivement à Maui. J’adore cet endroit. Je peux vous dire où je n’irais plus jamais, et c’est une croisière ! Au Nouvel An, nous avons fait une croisière mexicaine de trois jours et c’était affreux. Vous êtes sur le bateau, et vous ne pouvez pas vous éloigner des gars qui… Certaines personnes n’ont pas cet interrupteur qui leur fait réaliser que je suis en vacances, alors tu es piégé là-dedans avec eux. J’adore les bateaux, mais je ne ferai plus jamais de croisière.
GG : Qu’est-ce qui vous excite quand vous entrez dans votre atelier tous les jours ?
Kindig : J’aime aller au travail, j’aime ce que je fais et j’aime les gens avec qui je travaille. Après 20 ans, nous avons créé un lieu de travail formidable, propre, excitant et de haute technologie. Il n’y a pas un seul endroit dans le bâtiment où vous ne voyez pas l’excitation des gars. Ils sont excités de travailler sur le truc, et il y a de l’excitation depuis la salle d’exposition, jusqu’à l’atelier. C’est ce que j’aime.