Il y a de fortes chances que vous ne réalisiez pas l’impact que l’anxiété peut avoir sur les hommes. Les études montrent continuellement que les femmes sont deux fois plus susceptibles que les hommes d’être diagnostiquées avec un trouble de l’anxiété – mais cela ne signifie pas que vous êtes à l’abri.
Les chercheurs ne peuvent pas expliquer les causes de cette disparité, mais ils pensent que les gars peuvent se sentir poussés à exposer des sentiments anxieux d’une manière qui semble plus masculine.
« Je pense que la plus grande chose est que les hommes sont socialisés pour ne pas montrer leur anxiété », a déclaré Carmen McLean, PhD, chercheur et professeur associé clinique au département de psychiatrie de l’Université de Stanford. « La socialisation pour montrer l’agence et l’autosuffisance dissuade de montrer l’anxiété ».
C’est l’une des raisons pour lesquelles l’anxiété est souvent accompagnée d’abus de substances et d’autres « troubles d’internalisation », a déclaré McLean. Parfois, ces signes peuvent être subtils, ce qui signifie qu’il est particulièrement important de reconnaître les symptômes des troubles anxieux spécifiques aux hommes.
Certains indices – nervosité, appréhension face à un danger imminent et respiration rapide – sont communs à tous les sexes, mais ces cinq manifestations d’anxiété ont un impact disproportionné sur les hommes :
Les hommes anxieux craignent les rencontres
Les hommes souffrant de troubles de l’anxiété sociale sont plus susceptibles de craindre les rencontres et sont plus souvent célibataires, séparés ou divorcés, selon une analyse des informations d’une enquête de l’Université Columbia.
« Les hommes sont censés prendre l’initiative dans les rencontres », a expliqué Stefan G. Hofmann, docteur en psychologie et professeur de psychologie à l’Université de Boston qui fait des recherches sur l’anxiété. « L’homme est celui qui est censé faire le premier pas. Cela les met dans une situation de performance. »
Même à l’ère des applis, les hommes sont généralement les poursuivants. sur OkCupid, les hommes ont trois fois plus de chances d’envoyer un premier message dans un échange entre personnes de sexe opposé. Cela signifie s’offrir constamment à l’évaluation et au rejet – une perspective anxiogène.
« C’est un défi pour les personnes qui n’aiment pas jouer à ce jeu », a déclaré Hofman.
Plus, certains agonisent d’être chroniquement célibataires – avec raison-David Ezell, directeur clinique de Darien Wellness, une clinique de psychologie dans le Connecticut, a déclaré à Men’s Health.
« Les hommes bénéficient vraiment du mariage », a déclaré Ezell. « Ils sont moins susceptibles d’être malades. Ils sont moins susceptibles d’être hospitalisés. Ils sont hospitalisés pour des séjours plus courts s’ils sont hospitalisés. »
De plus, le mariage est un symbole de statut, un signe de « maturation », a déclaré Ezell.
Avec tant de risques, les rencontres et le célibat sont des sources importantes de stress chez les hommes souffrant d’anxiété.
Les hommes anxieux peuvent abuser de l’alcool et des drogues
Les hommes boivent et consomment des drogues pour soulager leur anxiété plus souvent que les femmes, selon la même étude de l’Université Columbia. La recherche a toujours montré un lien entre l’abus de substances et les troubles de santé mentale, en particulier chez les hommes.
« Ils sont à la recherche de médicaments », a déclaré Ezell. Il explique qu’un verre d’alcool se marie bien avec l’attitude « Je peux me soigner moi-même » associée à la masculinité, car il ne nécessite pas d’assistance médicale et peut sembler être un moyen socialement acceptable de soulager le stress.
« L’alcool est une drogue très efficace », a déclaré Hofmann. « C’est pourquoi il est si populaire. »
Pensez aux étudiants de l’université qui « se préparent » en buvant dans leur résidence ou avec un petit groupe d’amis avant d’aller à des fêtes plus importantes. Ils ne le réalisent peut-être pas, mais cela aide à gérer l’anxiété de la socialisation.
Les gars qui renoncent à un traitement professionnel peuvent plutôt se tourner vers les drogues ou la consommation excessive d’alcool pour faire face à l’anxiété – et cela peut être une porte vers la dépendance.
Les hommes anxieux peuvent paraître en colère
Chez certains hommes, l’anxiété peut se manifester sous forme de rage ou de colère. « C’est beaucoup plus acceptable », a dit Mme McLean. Alors que les femmes peuvent trouver du soutien auprès d’amis ou de professionnels de la santé mentale, les gars laissent souvent leurs sentiments s’accumuler jusqu’à ce qu’ils atteignent un point de rupture – et les vannes s’ouvrent alors.
« Parce que les émotions ne sont pas exprimées, parce que l’anxiété n’est pas exprimée de manière saine, il y a des éclats de colère en conséquence », a déclaré Ezell.
Ezell souligne l’audience de Brett Kavanagh à la Cour suprême comme un exemple pertinent. Le juge associé s’en est pris de manière célèbre aux conspirateurs supposés qui l’ont accusé d’agressions sexuelles tout en repoussant ses larmes.
« Cela a été perçu comme s’il prenait les choses en main », a déclaré Ezell. « Je pense que la colère est considérée comme décisive ».
Si les signes typiques d’anxiété, comme la nervosité ou la peur, sont découragés chez les hommes, la colère est leur seule réponse émotionnelle acceptable.
Les hommes anxieux ont des relations tendues
Dans une autre étude des données d’enquête de l’Université Columbia, les hommes étaient plus susceptibles que les femmes d’avoir des relations tendues à cause de l’inquiétude.
Cela pourrait être dû au fait que les femmes sont plus susceptibles d’avoir un cercle d’amis proches, alors que les hommes ont tendance à avoir peu de confidents qui peuvent leur apporter un soutien en cas de détresse émotionnelle.
« Les hommes ont tendance à compter sur les partenaires romantiques pour le stress », a déclaré Hofman. Cela peut être un fardeau, a-t-il expliqué.
Le sociologue Eli J. Finkel a détaillé davantage le risque de mettre toute cette dépendance psychologique sur une seule personne dans son livre, The All-Or-Nothing Marriage. Selon Finkel, les relations modernes sont tendues parce que les gens recherchent le confort, la croissance, le but et une foule d’autres besoins dans les partenariats romantiques. Les générations précédentes recherchaient le confort dans un réseau entier de famille et d’amis.
« Pendant longtemps, le mariage a servi un ensemble relativement limité de fonctions différentes pour nous », a déclaré Finkel au podcast Hidden Brain de NPR. « Et au fil du temps, nous avons empilé de plus en plus de ces fonctions émotionnelles et psychologiques. »
Les hommes anxieux pourraient épuiser rapidement leurs quelques débouchés (ou le seul débouché) pour le soutien social.
Les hommes anxieux s’obsèdent sur le statut
Le cabinet d’Ezell est situé à Darien, dans le Connecticut, une communauté de chambre pour les gestionnaires de fonds spéculatifs et les cadres de Wall Street. Avec un revenu familial médian de 208 125 $, elle est fréquemment désignée comme l’une des municipalités les plus riches des États-Unis.
Malgré leur succès, Ezell a des clients qui sont criblés d’anxiété sur ce qu’ils n’ont pas accompli. « Mes clients gagnent beaucoup d’argent », a déclaré Ezell. « Ils ne sont toujours pas heureux et veulent savoir pourquoi ».
Les gars sont souvent anxieux à l’idée de prendre de l’avance sur leurs pairs, a-t-il dit. Si un ami passe l’hiver à Aspen, son client veut passer l’hiver dans les Alpes. Il y a une pression particulière dans l’atteinte du statut et l’avancement du statut qui alimente les troubles anxieux pour beaucoup.
« Nous sommes très reconnaissants en obtenant des choses », a déclaré Ezell, « mais nous nous acclimatons à ce statut très rapidement. Si je mange bien ; je veux manger mieux. »
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