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Biologie et comportement

Les colonies ont plusieurs reines qui partagent les responsabilités de la reproduction. Cela permet aux colonies d’atteindre des populations extrêmement importantes et d’occuper de vastes étendues de terrain. Dans les zones où les TCA sont bien établies, les ouvriers peuvent se compter par millions.

Les TCA préfèrent s’alimenter et nicher dans des zones ombragées. Les pistes de recherche de nourriture sont assez apparentes (environ 4 pouces de large), et les individus cherchent leur nourriture de façon erratique. On trouve souvent des pistes de recherche de nourriture en montant et en descendant des arbres et des clôtures, en suivant les coutures des surfaces en béton, en suivant les barrières structurelles et en se déplaçant dans de grandes zones ouvertes, ombragées et herbeuses (figure 3). Les colonies nichent dans, sur et sous tout ce qui peut fournir de l’humidité et une protection contre les précipitations. On les trouve dans le paillis et la litière de feuilles, sous les pots, les débris naturels, les objets paysagers et l’écorce détachée des arbres, ainsi que dans les panneaux et les structures (figure 4). Les nids se trouvent principalement à l’extérieur, mais les fourmis ouvrières vont chercher de la nourriture à l’intérieur.

(Cliquez sur les images ci-dessous pour les agrandir)

Figure 3. Fourmis folles fauves mortes le long d’une piste de recherche de nourriture. Figure 4. Un nid de fourmis folles fauves sous une planche.

Les fourmis folles mangent presque toutes les matières organiques. Les fourmis ouvrières tendent communément vers les insectes tels que les pucerons, les cochenilles, les aleurodes, les cochenilles et autres qui excrètent un liquide sucré appelé miellat lorsqu’elles sont stimulées par les fourmis. Elles consomment d’autres insectes et de petits vertébrés pour se procurer des protéines. Les ouvrières sont également attirées par les parties sucrées des plantes telles que les nectarines ou les fruits endommagés et trop mûrs.

Gestion pour les propriétaires

Si vous êtes dans une zone où l’on trouve des TCA, il est essentiel que les matériaux déplacés d’un endroit à l’autre soient inspectés. Avant de ramener du matériel à la maison (paillis, paille, gazon, plantes en pot, etc.), assurez-vous que tous les articles sont exempts de fourmis. Si vous vous trouvez dans une zone infestée par les ACT, il est tout aussi important que vous surveilliez votre propriété à la recherche de fourmis.

De bons principes de lutte intégrée sont nécessaires pour obtenir une réduction des populations. Une gestion efficace des TCA nécessite une approche qui implique la modification du paysage, l’élimination des sources de nourriture, le traitement du paysage et, si nécessaire, le traitement barrière des structures. Dans la mesure où cela est économiquement et pratiquement faisable, vous devez éliminer tous les déchets naturels et artificiels, les débris, les ordures et les encombrements extérieurs (figure 5).

La modification de l’habitat permet à tout traitement chimique nécessaire de mieux fonctionner (figure 6). Dans certains cas, la gestion des insectes producteurs de miellat, comme les pucerons, réduit la disponibilité de cette ressource alimentaire et contribue ainsi à réduire les populations de TCA.

(Cliquez sur les images ci-dessous pour une échelle complète)

Figure 5. Le dénominateur commun des sites de nidification TCA est un environnement qui peut retenir l’humidité pour le nid et fournir des ressources alimentaires. Figure 6. La modification de l’habitat permet à tout traitement chimique nécessaire d’être plus performant.

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