Spike Lee’s « BlacKkKlansman » dépeint les expériences de l’officier de police du Colorado Ron Stallworth (John David Washington), qui se fait passer pour un homme blanc au téléphone pour infiltrer le Ku Klux Klan, mais il n’est pas seulement centré sur lui. Afin de s’infiltrer dans les réunions du Klan, Stallworth envoie son collègue officier Philip Zimmerman (Adam Driver) à sa place, ce qui oblige le personnage blanc à se confronter à ses propres luttes avec une identité juive qu’il a réprimée pendant des années lorsqu’il vit de près l’antisémitisme du groupe.
Au Festival de Cannes, Driver réfléchissait encore au dilemme de Zimmerman. « Ce n’est pas quelque chose où il poinçonne sa carte chaque jour et ne le prend pas personnellement », a-t-il déclaré sur une terrasse surplombant la Côte d’Azur. « Il est affecté par ce qu’il fait autant qu’il essaie de dire qu’il ne l’est pas. Il est confronté pour la première fois de sa vie à la question de savoir si son histoire personnelle est importante. » Contrairement à Stallworth, cependant, Zimmerman peut se cacher derrière sa blancheur. « Êtes-vous lié à votre génétique ? » Driver s’interroge. « Cela compte pour certaines personnes et pour d’autres non. Je pense que c’est une chose très humaine. Je n’y ai pas été exposé donc je n’y pense pas vraiment. »
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Dans le même temps, l’acteur a reconnu à quel point il a été affecté par les privilèges. « Il ne fait aucun doute que vous avez plus d’opportunités en tant qu’homme blanc hétérosexuel qu’il n’y en a pour tout le monde », a-t-il déclaré, en revenant sur une carrière qui a inclus son rôle de méchant principal dans deux films « Star Wars ». « C’est un fait. »
Pour le meilleur ou pour le pire, le rôle de Driver en tant que Kylo Ren dans « The Force Awakens » et « The Last Jedi » a suscité quelques réactions négatives lorsque la créatrice de « Girls », Lena Dunham, a souligné qu’aucune des stars féminines de la série ne s’était vu offrir de grands rôles similaires. « C’est important », a déclaré M. Driver. « Je ne peux pas vous donner de données, comme si j’y pensais à 50 pour cent, 75 pour cent ou 100 pour cent, mais c’est dans mon esprit. »
Généralement, l’acteur a dit qu’il s’oriente vers des projets en fonction des cinéastes attachés. Au cours des dernières années, il a joué dans de nombreux films, de « Paterson » de Jim Jarmusch à « Silence » de Martin Scorsese, et maintenant, dans deux films de Spike Lee et Terry Gilliam à Cannes. « J’ai grandi en regardant leurs films », a-t-il dit à propos de ces quatre réalisateurs. « J’aime tout simplement leurs films. Je veux travailler avec des cinéastes que j’ai toujours admirés. Je pourrais vouloir faire cela beaucoup et ne pas avoir l’opportunité, donc j’ai eu de la chance que le timing ou quoi que ce soit ait fonctionné. »
Driver se trouve à un carrefour unique dans sa carrière, un an après la finale de la série « Girls », qui lui a fourni un rôle constant alors que sa carrière cinématographique décollait. « Vous vous habituez à passer les étés à New York pendant six ans à tourner dans la ville et soudain, ce n’est plus le cas, tous ces gens – l’équipe que vous avez l’habitude de voir, les autres acteurs », a-t-il déclaré. « C’est un changement, mais il n’y a rien que vous puissiez faire à ce sujet. »
Driver est passé d’une intrigue en cours à une autre. Alors que le troisième volet de l’actuelle trilogie « Star Wars » se prépare à être tourné cette année, l’acteur réservé doit se contenter de parler d’une franchise qui n’est pas toujours le projet le plus en vue dans son esprit. « C’est toujours étrange de parler de films que vous avez tournés il y a un an et demi », a-t-il déclaré, exprimant un dédain général pour la machine promotionnelle. « C’est ce que je préfère », a-t-il ajouté. « C’est du genre, on vient de voir votre film, maintenant parlez-nous de votre film. On le dit dans le film. Je ne sais pas ce que nous avons d’autre à dire. »
« Les Derniers Jedi »
Il n’a pas été perturbé par le bagage qui vient avec le visage d’un méchant maintenant iconique. « Je ne pense pas vraiment aux personnages comme étant sympathiques ou antipathiques », a-t-il dit, formulant plutôt cela en termes de questions qu’il se pose. « Est-ce que ça a du sens ? Sont-ils des personnes tridimensionnelles ? Cela fait-il partie de l’histoire dans son ensemble ? Si c’est le cas, c’est le personnage. Je ne crois pas que tous les personnages doivent être sympathiques. »
Il a souligné que les deux films « Star Wars » à ce jour ont également reflété sa prédilection à travailler avec des cinéastes spécifiques – dans ces cas, J.J. Abrams et Rian Johnson. « ‘Star Wars’ donne l’impression d’être de petits films indépendants, parce que j’ai eu la chance que ce soit J.J. et Rian, qui savent comment décomposer les choses en petits morceaux et en petits moments pour les rendre vraiment spécifiques », a-t-il déclaré. « Le budget n’a pas d’importance pour moi si ce sont de très grands cinéastes. »
En ce qui concerne « L’homme qui tua Don Quichotte » de Gilliam, Driver a dit qu’il avait regardé « Man of La Mancha », le documentaire sur les précédentes tentatives infructueuses de Gilliam pour faire le film. Mais cela n’a pas eu d’impact sur son expérience de la production, maintenant achevée après toutes ces années.
« Je ne me suis pas dit : « Oh, cela avait un problème avant, donc cela va continuer à avoir un problème », a-t-il dit. « Vous espérez qu’il sera fait comme n’importe quel film. Il y a beaucoup de films qui tombent à l’eau pour diverses raisons, pas parce qu’ils sont maudits. Vous savez, Scorsese a essayé de faire ‘Silence’ pendant une vingtaine d’années, et pour des raisons de calendrier et de droit, il n’a pas pu le faire. » Les défis logistiques des films plus coûteux ne le dérangent pas. « C’est ce que j’aime dans le cinéma », a-t-il dit. « C’est ‘Les Dents de la mer’ et ‘The French Connection’. Si c’est bon, si le réalisateur est bon, si le scénario a du sens, s’il dit quelque chose d’intéressant, alors vous voulez y être impliqué, quel que soit le budget. »
Il n’avait pas encore regardé « Solo : A Star Wars Story », qui a été projeté la nuit précédant ses fonctions promotionnelles à Cannes, et a admis qu’il ne suivait pas le cycle des nouvelles autour de l’Univers Expanded Star Wars en plein essor. Il a admis qu’il ne suivait pas l’actualité de l’univers élargi de Star Wars en plein essor. « Je ne suis pas les détails, mais j’espère que tout se passera bien », a-t-il déclaré. « En ce qui concerne les personnes qui le voient, je ne peux rien y faire. Cela ne change pas le travail que vous faites dessus parce que c’est un blockbuster ou autre. Le budget n’a pas d’importance, il rend juste les choses plus confortables lorsque vous le tournez. Vous espérez que les gens verront les petits films aussi. »
« BlackKklansman » sort en salles en août.