Al Oerter, en entier Alfred Oerter, Jr, (né le 19 septembre 1936 à Astoria, Queens, N.Y., U.S.A. – décédé le 1er octobre 2007 à Fort Myers, Fla.), lanceur de disque américain, qui a remporté quatre médailles d’or olympiques consécutives (1956, 1960, 1964 et 1968), établissant à chaque fois un record olympique. Au cours de sa carrière, il a établi de nouveaux records du monde à quatre reprises (1962-64). Il est le premier à lancer le disque à plus de 60 mètres avec son premier record du monde de 61,10 mètres (60 cm). Son meilleur lancer pour établir un record du monde est de 62,94 mètres (206 pieds 6 pouces) en 1964 ; son meilleur lancer olympique est de 64,78 mètres (212 pieds 6 pouces) en 1968.
Après s’être mis à l’haltérophilie à l’adolescence pour étoffer sa silhouette élancée, Oerter était footballeur et sprinter au lycée. Il a découvert sa capacité à lancer le disque lorsqu’il l’a ramassé par hasard et l’a lancé plus loin que n’importe quel autre membre de l’équipe d’athlétisme. Il a fréquenté l’Université du Kansas grâce à une bourse d’athlétisme (1954-58) et a remporté six titres nationaux de l’Amateur Athletic Union.
Bien que son objectif initial était de remporter cinq médailles d’or, Oerter s’est retiré de la compétition olympique après les Jeux de 1968 avec quatre médailles en raison des sacrifices et des pressions liés au fait d’être un champion olympique. Il reprend cependant l’entraînement en 1976. Alors qu’il échoue de peu à se qualifier pour l’équipe olympique américaine en 1980, qui ne participera finalement pas à la compétition (boycott des États-Unis), il effectue le plus long lancer de sa carrière et le plus long du monde cette année-là, 69,46 mètres (227 pieds 11 pouces). Bien qu’actif au niveau mondial jusqu’à la quarantaine, il échoue à nouveau dans les candidatures pour l’équipe olympique américaine en 1984 et 1988. Il est détenteur du record du monde en athlétisme chez les maîtres dans les années 1980. Oerter fait partie de la première classe à être intronisée au Temple de la renommée olympique des États-Unis en 1983.