Maman célibataire de 29 ans, professeur de Zumba le jour, prétendue maquerelle la nuit, dirigeait un réseau de prostitution organisé dans la station balnéaire huppée de Kennebunkport, dans le Maine, selon les autorités. Alexis Wright aurait tenu des registres détaillés, y compris des enregistrements vidéo des rencontres qui avaient lieu dans le « shag pad » d’une pièce qu’elle louait au-dessus d’un magasin de fleurs, en face de son studio de Zumba fitness. Maintenant, les autorités du Maine publient les noms de son petit livre noir, plongeant la ville de la Nouvelle-Angleterre dans le scandale.
Accusations
Wright est accusée de 106 chefs d’accusation de prostitution, de violation de la vie privée, d’évasion fiscale et d’autres accusations connexes. Elle a plaidé non coupable devant une cour supérieure de Portland. Le procureur a également inculpé son associé, Mark Strong Sr, de 59 chefs d’accusation de promotion de la prostitution et de violation de la vie privée, et il a également plaidé non coupable.
Un juge de première instance dans l’affaire contre Mark Strong Sr a rejeté 45 chefs d’accusation d’atteinte à la vie privée et un chef d’accusation de conspiration de violation de la vie privée. Le 15 février, la Cour suprême judiciaire du Maine a confirmé la décision du juge de première instance selon laquelle les clients de la prostitution n’ont pas de droit à la vie privée en vertu d’une loi de l’État qui protège les gens contre la surveillance dans des endroits comme les vestiaires.
Strong fait toujours face à 12 chefs d’accusation de promotion de la prostitution et à un chef d’accusation de complot pour promouvoir la prostitution.
Bien que les accusations contre Wright et Strong soient extrêmement graves, les accusations de prostitution ne sont souvent pas assorties de peines aussi lourdes que d’autres crimes graves. En général, les tribunaux et les procureurs reconnaissent qu’une prostituée est victime du crime, et les punitions ont tendance à prendre la forme d’amendes, de sensibilisation et de courtes peines de prison.
Loi sur la violation de la vie privée Loi sur la prostitution Loi sur la promotion de la prostitution
Documents judiciaires
Faits
Lorsque les courtiers en pouvoir de la côte Est veulent une pause du stress de New York ou de Washington, ils se rendent dans le village de pêcheurs endormi de Kennebunkport, dans le Maine. Une ville connue pour son charme local pittoresque, ses vieux manoirs majestueux et son rythme de vie relaxant – et ses propriétaires vraiment influents, dont la famille Bush – Kennebunkport est l’endroit où les riches et les puissants peuvent se détendre, revenir à la nature et s’éloigner des scandales.
Maintenant, Kennebunkport a un scandale à son actif. Une jeune instructrice de Zumba a été inculpée de plus de 100 chefs d’accusation de prostitution et d’atteinte à la vie privée, pour avoir prétendument utilisé son studio de fitness comme couverture pour un réseau sexuel élaboré.
Alexis Wright, 29 ans, est une belle et pétillante mère célibataire dont le populaire studio de fitness Pura Vida a ajouté une touche de piment de danse latine à la ville balnéaire autrement tranquille. Les autorités allèguent qu’elle s’est constitué une clientèle grâce au studio, puis qu’elle demandait à ses clients de se retrouver de l’autre côté de la rue dans le « shag pad » d’une pièce qu’elle louait au-dessus d’un fleuriste.
Lorsque la police a perquisitionné son studio et la pièce louée, elle a affirmé avoir trouvé des dossiers méticuleusement détaillés sur ses clients, y compris des séquences vidéo d’actes sexuels, apparemment enregistrés sans autorisation. Les procureurs disent qu’ils ont plus de 100 heures de vidéo et près de 14 000 captures d’écran des ordinateurs saisis.
Selon les forces de l’ordre, les livres de Wright ont révélé qu’elle rapportait plus de 150 000 $ par mois en affaires.
Depuis la mise en accusation de Wright le 9 octobre 2012, les forces de l’ordre locales ont commencé à révéler les noms des hommes inclus dans les livres de Wright. Le juge Thomas Warren a décidé que les noms pouvaient être révélés, mais que, pour des raisons de confidentialité, les adresses et autres informations d’identification ne devaient pas être divulguées.
Il y a plus de 100 clients nommés en tout, y compris d’éminents représentants des forces de l’ordre, des avocats, des médecins et des personnalités de la télévision.
Wright ne travaillait pas seul. Son partenaire commercial présumé, Mark Strong, 57 ans, était également impliqué – et il se peut qu’il ait été impliqué à un niveau allant au-delà de l’aide apportée à une jeune femme pour établir son entreprise, car la police a déclaré qu’il existe des séquences vidéo de Strong et Wright ayant des relations sexuelles également.
La police a commencé à enquêter après que des voisins ont signalé que des voitures venaient au studio et au bureau à toute heure du jour et de la nuit et que des hommes y entraient pour une demi-heure ou une heure à la fois, selon un affidavit de la police publié lorsque Strong a été arrêté en juillet.
Bee Nguyen, le propriétaire, a déclaré qu’il voyait souvent des voitures se garer à l’arrière du studio et des hommes y entrer, et qu’il entendait même de temps en temps des « gémissements », mais qu’il n’en pensait rien.
Mark Strong a été reconnu coupable de 13 chefs d’accusation liés à la promotion de la prostitution et a été condamné à 20 jours de prison.
La « Madame Zumba » a plaidé coupable le 29 mars 2013 de 20 chefs d’accusation, notamment pour s’être livrée à la prostitution, avoir encouragé la prostitution, avoir conspiré, avoir fraudé le fisc et avoir volé par tromperie. Lors de sa condamnation, Wright a fait une surprise en révélant qu’elle pensait que son partenaire commercial, Strong, l’avait trompée en lui faisant croire qu’elle était un agent secret enquêtant sur la déviance sexuelle. Les procureurs ont maintenu qu’elle était une participante « volontaire ».
Wright a purgé six mois d’une peine de 10 mois qui a été réduite en raison de son bon comportement et de sa participation à un programme de travail. Elle a été libérée le 25 novembre 2013, la semaine de Thanksgiving.
Les joueurs
Alexis Wright – Instructeur de fitness local accusé d’avoir dirigé un réseau de prostitution à partir de son studio de danse Zumba, Pura Vida, qu’elle a ouvert en 2010 à environ deux pâtés de maisons du quartier des affaires du centre-ville de Kennebunkport. Elle est également mère célibataire d’un jeune garçon.
Mark Strong – Le partenaire commercial présumé de Wright a plaidé non coupable de 59 chefs d’accusation de promotion de la prostitution et de violation de la vie privée. Il a finalement été reconnu coupable de 13 chefs d’accusation le 6 mars 2013, et sa condamnation est prévue pour le 19 mars.
Vidéos
Alexis Wright garde d’excellents dossiers commerciaux, vidéos secrètes
L’instructrice de zumba multitâche comme une madame de petite ville
Commentaire juridique
Introduction : Une chose qu’il faut garder à l’esprit en réfléchissant à cette affaire, c’est que Kennebunkport n’est pas New York, Los Angeles ou Washington. Kennebunkport est une vieille ville de Nouvelle-Angleterre qui conserve encore certaines valeurs puritaines. Ce genre de choses n’arrive tout simplement pas dans le Maine, et certainement pas à Kennebunkport, dans le Maine.
Dans certaines villes, une affaire comme celle-ci susciterait un bon rire, la maquerelle accusée serait condamnée à une courte peine de prison et à une forte amende, et les avocats et les juges s’arrêteraient là. Mais quelque chose nous dit que Kennebunkport ne rit pas et qu’Alexis Wright ne va pas s’en tirer avec une tape sur les doigts.
Il est évident que Wright pensait être intelligente en filmant ses rencontres. Si quelqu’un menaçait de la dénoncer, elle pouvait utiliser la vidéo pour faire du chantage. Mais c’est cette sorte d’intelligence arrogante, laissant des preuves vidéo de ses crimes, qui l’a finalement mise en difficulté. Il sera très difficile pour ses avocats d’argumenter qu’elle n’était pas impliquée dans l’ampleur des accusations quand il y a une vidéo pour étayer le tout.
Un argument potentiel que ses avocats pourraient faire est que Wright était une victime dans un plus grand plan orchestré par Mark Strong, l’homme plus âgé qui est d’une certaine manière impliqué. S’ils peuvent montrer que Strong était la force directrice derrière le réseau de prostitution, ou qu’il était principalement responsable de l’apport de clients, Wright pourrait faire un argument convaincant qu’elle était une femme vulnérable qui agissait sous la direction d’un homme plus âgé et plus fort.
Décembre 12, 2012 : Alors que les noms des clients de Wright sont divulgués à la presse, continuant à faire trembler la Nouvelle-Angleterre, certains clients se manifestent discrètement et acceptent des plaidoyers de culpabilité en échange de l’amende relativement mineure de 500 à 1 000 dollars.
Pendant ce temps, Wright et son « partenaire d’affaires » Strong risquent de très lourdes peines.
C’est l’un de ces clivages intéressants du système judiciaire sur lequel nous aimerions avoir l’avis de nos accros du procès. Pourquoi pensez-vous que les clients risquent une peine moins sévère que Wright ? Pourquoi la sollicitation de la prostitution entraîne-t-elle une peine plus légère que le fait de se livrer à la prostitution ? Il s’agit clairement d’un crime qui nécessite deux participants volontaires – pourquoi l’un est-il plus coupable que l’autre ? Faites-nous savoir ce que vous pensez dans les commentaires.
Parlant seulement pour moi-même, cet avocat du WAT pense que ce n’est pas un résultat juste pour les clients ou pour Wright. Dans la grande majorité des cas de prostitution, la prostituée est plus une victime que son client. En général, ces femmes sont impliquées dans des relations abusives avec des proxénètes et des maquerelles qui les contrôlent, et n’ont que peu ou pas d’autonomie. Il n’y a aucune raison pour qu’elle soit punie plus sévèrement que les hommes qui rendent son travail possible.
Dans ce cas particulier, c’est un peu plus confus parce que d’après les faits que nous avons, il semble que Wright ait été plus impliquée personnellement dans les aspects commerciaux de sa prostitution. Malgré tout, il faut être deux pour danser le tango dans la prostitution – et laisser les clients s’éclipser avec une amende de 500 $ alors que Wright risque la prison semble inéquitable.