Almandine, l’une ou l’autre de deux pierres précieuses semi-précieuses : une variété de couleur violette du spinelle rubis (q.v.) ou du grenat fer-aluminium, qui est le plus abondant des grenats. Les spécimens de grenat, souvent des cristaux, contiennent jusqu’à 25 pour cent de grossulaire ou d’andradite et sont généralement rouge brunâtre ; la pierre de qualité gemme est rouge foncé et légèrement violette. L’almandin, le grenat dit précieux, est le plus souvent facetté pour les bagues. L’almandin rouge foncé taillé en cabochon (surface polie arrondie et convexe) est appelé escarboucle ; sa base est souvent creusée pour éclaircir sa couleur. Lorsque des aiguilles de rutile sont incluses dans l’almandin, les cabochons présentent souvent un astérisme à quatre rayons (figure en forme d’étoile).
Avec l’aimable autorisation du Field Museum of Natural History, Chicago ; photographie, John H. Gerard/Encyclopædia Britannica, Inc.
L’almandine se trouve généralement mélangée au pyrope et à la spessartine. Elle se trouve dans les roches métamorphiques, où sa présence indique le degré de métamorphisme. On la trouve également dans les granites et les tonalites. Pour la chimie détaillée et l’occurrence, voir le grenat.