Amphicoelias

Nom:Amphicoelias(les deux côtés creux).
Phonétique : Am-fee-see-le-as.
Nommé par : Edward Drinker Cope – 1878.
Classification : Chordata, Reptilia, Dinosauria,Saurischia, Sauropodomorpha, Sauropoda, Diplodocoidea.
Espèce : A. altus (type).
Diet : Herbivore.
Taille : Estimé grossièrement à environ 25 mètres de long.Se référer au texte principal pour plus de détails.
Lieux connus : USA, Colorado.
Période de temps : Kimméridgien à Tithonien duJurassique.
Représentation fossile : Des restes fragmentaires et isolés, les fossiles originaux sont maintenant perdus.

Pendant cent quarante ans, Amphicoelias a été considéré par certains comme l’un des plus grands dinosaures à avoir jamais marché sur la terre.Il a été nommé pour la première fois en 1878 par Edward Drinker Cope, sur la base de fossiles de vertèbres, de membres partiels et de pubis de très grande taille. Trois espèces ont été nommées : A. altus, A. fragillimus et A. latus. Lorsque les plus grands fossiles appartenant à A. fragillimus ont été comparés à des fossiles de même taille, on a pu constater qu’ils n’étaient pas de la même taille.fragillimus ont été comparés à des fossiles du dinosaure Diplodocus et mis à l’échelle pour correspondre à la taille des nouvelles vertèbres, Amphicoelias a été considéré comme mesurant au moins quarante à peut-être même soixante mètres de long. Puis une chose bizarre s’est produite, les grands fossiles d’Amphicoelias ont disparu.Tout au long du XXe siècle, la communauté scientifique en a appris beaucoup plus sur les dinosaures, et Amphicoelias existait en tant que genre douteux, très difficile à vérifier. En 1921, une espèce, A.latus, fondée sur la description de vertèbres caudales et d’un afemur (os de la cuisse), s’est avérée provenir du dinosaure Camarasaurus.Amphicoelias se retrouvait donc avec l’espèce type A. altus et l’autre espèce A. fragillimus. Il a été suggéré à plusieurs reprises que ces deux espèces étaient une seule et même espèce, mais que les fossiles d’A. fragillimus étaient de plus grande taille.La plupart des estimations précédentes de quarante à soixante mètres de long étaient dues aux fossiles d’A. fragillimus.
Certains chercheurs ont cependant commencé à noter que le dessin de la vertèbre fossile d’A. fragillimus ressemblait en fait moins à un diplodocidsauropode, mais plus à un sauropode rebbachisaurid.Les sauropodes rebbachisauridés sont généralement traités comme un sous-groupe de diplodocidés, apparenté à ces derniers mais morphologiquement différent. Personne ne connaissait les sauropodes rebbachisauridés lorsque Amphicoelias a été nommé, ce n’est que dans la seconde moitié du XXe siècle qu’ils ont commencé à être découverts.En 2018, Kenneth Carpenter a formalisé cette évaluation et a déplacé A. fragillimus dans son propre genre, en tant que sauropode rebbachisauridé Maraapunisaurusfragillimus.En comparant le matériel connu de Maraapunisaurus fragillimus à des sauropodes bbachisauridés plus complets tels que Limaysaurus et en ajustant sa taille, on obtient des estimations d’un peu plus de trente mètres de long, et non de quarante à soixante mètres pour Maraapunisaurus fragillimus.En comparant ce que nous savons de la taille des fossiles originaux d’A. altus, nous savons que le dinosaure individuel qui a laissé ces fossiles mesurait probablement environ vingt-cinq mètres de long. Cela signifie que si Amphicoelias était un grand dinosaure, il était certainement dans l’étendue de la taille connue des dinosaures sauropodes diplodocides.

En raison du manque de matériel fossile survivant, nous ne savons toujours pas grand chose sur le genre Amphicoelias. Mais en tant que dinosaure sauropode diplodocide, nous pouvons déduire qu’il aurait été un grand herbivore de vingt-cinq ans de long, utilisant son long cou pour atteindre la nourriture poussant dans les arbres ou pour balayer de larges étendues de plantes basses.De nombreux autres types de dinosaures sauropodes partageaient son environnement ainsi que des dinosauresornithopodes plus petits et aussi des stégosaures.Quelques grands prédateurs comme Allosaurus auraient également été présents.

Lectures complémentaires
– Sur les Vertébrés de l’époque Dakota du Colorado, Edward DrinkerCope – 1878a.
– Camarasaurus, Amphicoeliaset autres sauropodes de Cope, H.F. Osborn & C. C. Mook – 1921.
– Nouveaux restes d’Amphicoelias Cope(Dinosauria : Sauropoda) du Jurassique supérieur du Montana et phylogénie diplodocoïde, J. A.Wilson & M. Smith – 1996.
– Biggest of the big : a critical re-evaluation of the mega-sauropodAmphicoelias fragillimus » In Foster, J.R. andLucas, S.G.,eds, K. Carpenter – 2006.
– Une nouvelle espèce basale de diplodocidés, Amphicoeliasbrontodiplodocus,de la formation Morrison, bassin de Big Horn, Wyoming, avec une réévaluation taxonomique de Diplodocus, Apatosaurus, et d’autres genres, H.Galiano & R. Albersdorfer – 2010.
– Maraapunisaurus fragillimus, N.G. (anciennement Amphicoeliasfragillimus), un Rebbachisaurid basal de la formation Morrison (Jurassique supérieur) du Colorado. – Geology of the Intermountain West. 5 : 227-244.- K. Carpenter – 2018.

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