Il fut un temps où, dans la NBA, les joueurs avaient une seule position. Que ce soit le garde de point, le garde de tir, le petit attaquant, l’attaquant de puissance ou le centre, c’était là où vous étiez – fin de l’histoire.
Mais dans le jeu d’aujourd’hui, le nombre de joueurs qui peuvent jouer une combinaison de positions est devenu énorme. Même de nouvelles positions ont été formées pour ces joueurs sous le nom de « Combo Guard » (PG/SG) ou « Swingman » (SG/SF).
Alors, qui sont les meilleurs joueurs actuels à ces nouvelles positions ? Je vais jeter mon chapeau dans l’arène et vous donner mon quatre de départ (PG/SG, SG/SF, SF/PF, PF/C), ainsi que ma deuxième équipe.
Départ
PG/SG : Allen Iverson, Denver Nuggets
A.I. est l’un des meilleurs combo guards de la NBA depuis qu’il a été repêché en 1996. Il a des tas de récompenses sur son étagère, y compris le Rookie de l’année 1997, le joueur le plus utile de la NBA en 2001 et huit sélections aux étoiles.
Bien qu’il ait surtout joué en tant que meneur de jeu avec les Philadelphia 76ers, Iverson a commencé au poste de garde de tir depuis qu’il a rejoint les Nuggets. Vous le verrez, cependant, courir en pointe à un moment ou à un autre de chaque match lorsque les Nuggets adoptent leur formation de marqueurs, en faisant entrer J.R. Smith au poste de « deux », et en faisant glisser A.I. à la pointe.
SG/SF : LeBron James, Cleveland Cavaliers
Dois-je seulement aborder ce sujet ? LeBron joue comme s’il venait d’un autre univers.
Il est un vétéran de cinq ans à l’âge mûr de 23 ans, et il a été un all-star permanent depuis sa saison sophomore.
Il est le plus jeune joueur à avoir marqué 40 points dans un match, 50 points dans un match, et le plus jeune à avoir enregistré un triple-double.
Il a commencé à jouer à deux points pour les Cavaliers, qui l’ont ensuite glissé à l’avant petit. L’année dernière, il a même joué un peu comme meneur parce que, eh bien, il est LeBron James.
SF/PF : Josh Smith, Atlanta Hawks
L’homme que tout le monde oublie. Josh Smith n’a jamais été un all-star, mais ses chiffres racontent pourquoi il devrait absolument l’être.
Il est monsieur « tout faire » pour une jeune équipe d’Atlanta. La saison dernière, il a obtenu une moyenne de 17,2 points, 8,2 rebonds, 3,4 passes, 1,5 interception et 2,8 blocs par match.
Regardons cette dernière statistique. Smith est un enforcer défensif de n’importe quelle position qu’il joue sur le terrain. Il n’a jamais eu une saison où il a fait une moyenne de moins de deux blocs par match, et a été le plus jeune joueur à atteindre 500 blocs dans une carrière.
Il a signé un contrat bien mérité de cinq ans et 58 millions de dollars cette intersaison, et vous pouvez vous attendre à ce que son jeu stellaire continue de s’améliorer. Après tout, l’homme n’a que 22 ans…
PF/C : Tim Duncan, San Antonio Spurs
« Mr. Fundamental » comme l’appellent ses coéquipiers et les autres joueurs de la ligue, s’est solidifié comme l’un des meilleurs big men à avoir jamais joué.
Duncan a remporté le prix de la recrue de l’année, l’année après son coéquipier « Combo », Allen Iverson, et a également obtenu sa première des 10 participations aux étoiles cette année-là.
Pour aller avec ces honneurs, Duncan a également deux prix MVP (2002, 2003) et quatre bagues de championnat NBA (1999, 2003, 2005, 2007), dont trois pour lesquelles il a obtenu les honneurs de MVP des finales (1999, 2003, 2005.)
Deuxième équipe
PG/SG : Brandon Roy, Portland Trailblazers
Ok, ce ne sera que la troisième saison de Brandon Roy dans la ligue, mais le gars est juste tellement bon.
En tant que rookie, il a fait une moyenne de 16,8 points par match, ainsi que 4,4 rebonds, quatre passes et 1,2 interception par match. Roy a été le ROY cette année-là (désolé, je n’ai pas pu résister.)
Dans sa deuxième saison, Roy a continué sa course stellaire, avec une moyenne de 19,1 points, 4,7 rebonds, 5,8 passes et 1,1 interception par match, sur son chemin vers son premier match des étoiles en carrière.
La position naturelle de Roy est le garde de tir, mais on lui a demandé de courir au point assez souvent pour les Blazers en raison de leur manque de stabilité à ce poste. Roy a toujours répondu à la cloche quand on lui a demandé.
L’année dernière n’était que le premier de nombreux matchs d’étoiles à venir pour ce jeune étalon, qui, je pourrais ajouter, est dans une très bonne équipe de Portland.
SG/SF : Tracy McGrady, Houston Rockets
T-Mac sera toujours poursuivi par les fans et les journalistes jusqu’à ce qu’il fasse sortir son équipe du premier tour des playoffs, mais à mon avis, cela ne devrait pas éclipser son jeu formidable.
McGrady est sept fois all-star, deux fois champion des marqueurs et a remporté le prix du joueur le plus amélioré en 2001.
Depuis qu’il a remporté ce prix, il n’a jamais eu une moyenne inférieure à 21.6 PPG dans sa carrière.
Bien sûr, il a aussi un dos fait de verre de bonbon, mais tant qu’il garde cette chose intacte, il est l’un des joueurs de premier plan dans la ligue sans aucun doute, et il m’a fait mal de devoir le laisser hors de ma première équipe.
SF/PF : Shawn Marion, Miami Heat
Shawn Marion est connu pour deux choses dans la ligue :
- Son jeu stellaire à peu près à toutes les positions
- Son style de tir d’élève de 5e année
Mais les relâchements de tir maladroits mis à part, la production de Marion ne peut être négligée. À l’époque où il évoluait à Phoenix, Marion jouait à la fois au poste de petit attaquant et d’attaquant de puissance, avec le toucher extérieur pour jouer le trois ainsi que la physicalité pour jouer le quatre.
La « Matrice » est également un joueur athlétique effrayant dont les dunks sont les seuls tirs où la balle passe au-dessus de sa tête.
Marion est quatre fois all-star, il a la classe et est maintenant coincé dans une situation horrible avec le Heat de Miami.
Ce n’est pas pour dire que le Heat sera encore horrible cette année, juste qu’ils ne sont pas prêts à gagner en ce moment, et avec Marion ayant eu 30 ans cet été, c’est ce qu’il cherche.
Qu’il reste ou qu’il parte, attendez-vous à ce que le jeu stellaire de Marion continue, et qu’il soit sous-apprécié par tout le monde sauf par ses propriétaires de fantaisie.
Comme c’est malheureux, avec Dwyane Wade et le phénomène rookie Michael Beasley dans l’équipe, il n’y a tout simplement pas assez de projecteur pour aller autour, un peu comme c’était avec Steve Nash et Amare Stoudemire à Phoenix.
PF/C : Dirk Nowitzki, Dallas Mavericks
Dirk Nowitzki est un gars qui sera toujours critiqué pour sa performance en séries éliminatoires en 2007.
Nowitzki a été officiellement nommé MVP de la ligue cette année-là, quelques jours seulement après avoir été du côté des perdants de la plus grande surprise des séries éliminatoires de l’histoire de la NBA, où ses Mavericks, tête de série n°1, ont perdu en six matchs contre les Warriors de Golden State, tête de série n°8.
Dans le sixième match décisif, Nowitzki a tiré 2 pour 13.
Les séries éliminatoires mises à part, Dirk a été le visage de la franchise des Mavericks depuis le départ de Steve Nash, et a gagné le droit d’être appelé l’un des grands big men du jeu actuel.
Il a également été sept fois étoile, et devrait poursuivre cette tendance pendant un certain temps.
Voilà mes meilleurs joueurs « hybrides » du jeu actuel. Ces gars mènent leur équipe sur le plancher, peu importe où ils se trouvent exactement sur le plancher.
Mention honorable (sans ordre particulier) : Rashard Lewis (SF/PF), Al Jefferson (PF/C), Lamar Odom (SF/PF), Antawn Jamison (SF/PF) et Pau Gasol (PF/C).
Mention honorable (sans ordre particulier) .