Andrea Pisano (vers 1290-1348) était le plus important sculpteur du XIVe siècle à Florence, ainsi qu’un architecte.
Andrea Pisano, également appelé Andrea da Pontedera, est né à Pontedera près de Pise. Il a peut-être été formé dans l’atelier de Tino di Camaino, un disciple de Giovanni Pisano. Le travail d’Andrea avant 1330 est inconnu. Selon Lorenzo Ghiberti, Andrea a fait beaucoup de choses pour S. Maria della Spina, Pise, bien que rien de ce qui existe ne puisse lui être attribué avec certitude.
Dans un document du 22 janvier 1330, le nom d’Andrea apparaît pour la première fois comme maestro delle porte (artiste des portes) en relation avec le premier ensemble de portes en bronze pour le Baptistère de Florence. Il fut capomastro de la cathédrale de Florence (1337-1340) et de la cathédrale d’Orvieto (1347). Il est mort quelque temps avant le 19 juillet 1348, date à laquelle le nom de son fils, Nino Pisano, apparaît comme capomastro à Orvieto.
Ses œuvres
Les portes en bronze du Baptistère, qui ornent aujourd’hui le portail sud, sont le chef-d’œuvre d’Andrea. En 1329, un membre de la guilde des marchands de draps, responsable de la décoration du Baptistère, est envoyé à Pise pour étudier les portes de la cathédrale, puis à Venise pour obtenir un fondeur en bronze pour le projet de Florence. Selon un document du 2 avril 1330, le modèle en cire d’Andrea pour les portes était terminé. Les portes, qui furent accrochées le 15 mars 1336, portent le nom d’Andrea. Elles sont constituées de deux grands battants en bronze décorés de 28 reliefs dorés enchâssés dans des quadrilobes. Les 8 cadres inférieurs, 4 sur chaque vantail des portes, montrent les sept vertus plus l’humilité. Les 20 cadres supérieurs racontent l’histoire de Jean le Baptiste. Pour les reliefs narratifs, il s’est appuyé sur le cycle de mosaïques de la coupole du baptistère et sur les peintures murales de Giotto dans la chapelle Peruzzi de Santa Croce, qui racontent toutes deux l’histoire du Baptiste. Le style d’Andrea dans ces reliefs est gothique et beaucoup plus proche de Giotto que du style byzantin des mosaïques.
Les reliefs sont de hauteur moyenne avec, généralement, quelques personnages se déplaçant sur une plate-forme peu profonde devant des éléments architecturaux ou paysagers. Les mouvements, dignes et retenus, découlent des rythmes qu’Andrea a établis sur la surface par des draperies profondément pliées et des postures gracieuses et oscillantes. La sculpture des figures est, en général, subordonnée au cadre architectural général du portail.
Andrea est également responsable d’un certain nombre de reliefs en marbre (1337-1340) sur les deux registres les plus bas du Campanile de la cathédrale florentine (aujourd’hui au Musée de la cathédrale) ; par leur style, ils sont similaires aux portes en bronze. Un groupe de rois, de prophètes et de sibylles grandeur nature (également au Musée de la Cathédrale) était destiné à décorer les niches du Campanile. Bien que réalisés plus ou moins dans le style d’Andrea, il ne s’agit probablement pas d’œuvres autographes. Deux statues du Christ et de Sainte Reparata (dans le même musée), d’une qualité remarquable, sont communément attribuées à Andrea.
Lectures complémentaires
Pour les informations les plus récentes sur Andrea Pisano, voir John Pope-Hennessey, An Introduction to Italian Sculpture, vol. 1 : Italian Gothic Sculpture (1955). □