Andretti Winery a été créé en 1996 par le célèbre pilote de course, Mario Andretti. Cependant, Mario ne mélange pas son vin et la course automobile, alors ne vous attendez pas à trouver de voitures de course ici. Le vignoble est situé à seulement 10 minutes environ au nord du centre-ville de Napa, sur Big Ranch Road – à peu près à mi-chemin entre la Silverado Trail et l’autoroute 29.
NOTE : à la fin du mois de mars 2021, l’Andretti Winery a fermé ses portes aux visiteurs et n’organisera plus de visites du domaine viticole. Le vin continuera à être vendu en ligne. Il est possible qu’ils ouvrent dans un autre endroit à un moment donné – nous suivrons de près ce développement et mettrons à jour cette critique en conséquence – ou archiverons cette critique s’ils arrêtent la production à un moment donné.
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Intéressant, la famille Laird (producteurs et vignobles de premier plan à Napa) possède la cave physique sur place et loue également la salle de dégustation à Andretti. La cave est située dans le district d’Oak Knoll, un endroit un peu plus frais (par rapport à la vallée plus chaude). Andretti loue environ 42 acres autour de la cave et de la salle de dégustation ; ils sont plantés de Cabernet Sauvignon, Merlot et Sauvignon Blanc. Ils achètent également des raisins provenant d’autres vignobles dans des endroits sélectionnés de la Napa Valley.
Mario est né dans ce qui s’appelle aujourd’hui Motovun, en Croatie – à l’époque de sa naissance en 1940, une partie de l’Italie, mais après la Seconde Guerre mondiale, annexée par l’ancienne Yougoslavie. La famille a été touchée par la guerre. En 1948, elle s’est réfugiée à Lucques, en Italie, et a immigré aux États-Unis en 1955. Mario n’est pas le seul « vigneron » de Napa à avoir la particularité d’être né dans ce qui est aujourd’hui la Croatie – Mike Grgich est également né dans le petit village de Desne, en Croatie. Mario est tombé amoureux du vin à travers de nombreux voyages autour du monde suite à sa carrière de pilote ; il recherchait les meilleurs vins dans diverses régions et le vin est devenu une partie de son style de vie.
Sa carrière de pilote est longue et accomplie. Il est l’un des trois seuls pilotes à ce jour à avoir remporté des courses en Formule 1, en IndyCar World Sportscar Championship et en Nascar. Il a remporté les 500 miles d’Indianapolis pour la première et unique fois de sa carrière en 1969 – et certains qualifient le fait qu’il n’ait plus jamais gagné cette course, ni aucun membre de sa famille dans l’industrie des courses, de malédiction Andretti. Sa carrière professionnelle a commencé en 1968 et s’est terminée par sa retraite en 1994 (bien qu’il ait participé à des courses de véhicules depuis la fin des années 1950). Comme d’autres pilotes de course, il a subi un certain nombre d’accidents – certains auraient pu mettre sa vie en danger (référence à son temps de course en 1970).
Mario a commencé à s’intéresser davantage au commerce du vin après qu’un vin ait été produit en son honneur au milieu des années 1990 pour honorer la fin de son illustre carrière de course. Finalement, il s’est associé à Joe Antonini, ancien PDG de Kmart (et l’un des sponsors de Mario pendant sa carrière de coureur) pour former Andretti Winery.
Et s’il a fait l’objet de nombreux ouvrages, il est aussi auteur à plusieurs reprises, notamment de What’s It Like Out There ? publié en 1970.
Select Wines
Plusieurs marques sont produites sous le label Andretti, notamment leur Napa Valley Series (vins qui ne sont pas des appellations de vignoble), la Villa Andretti Series (vins de production limitée à prix raisonnable qui se concentrent sur les variétés italiennes (vins que l’on ne trouve pas souvent dans la Napa Valley), et la Montona Series (nommée d’après la maison d’enfance de Mario en Italie comprenant très leurs vins de production limitée les plus premium).
Si vous appréciez un style de Chardonnay légèrement beurré et quelque peu boisé, leur Montona Series Reserve Chardonnay est élaboré dans ce style.
On ne voit pas toujours le Pinot Grigio sur les listes de dégustation des établissements vinicoles de Napa ; celui d’ici vaut la peine d’être recherché. Le Pinot Grigio 2015 de la Napa Valley est d’une couleur saumon clair dans le verre (ce vin voit plus de contact avec la peau que les quelques Pinot Grigio de Napa que nous avons essayés. Pas trop d’agrumes au bouquet ou en bouche. Il présente des notes d’arômes floraux et de framboise. Le vin est joliment équilibré avec à la fois du croquant et un poids appréciable en bouche. Très rafraîchissant et se boit bien tout seul.
Le Pinot Noir Andretti Carneros 2015 montre un bouquet intriguant – il est quelque peu savoureux avec des notes de graisse de bacon et de fumée en même temps que des arômes de fruits, y compris des baies rouges. Entrée en bouche assez douce, équilibrée et arrondie – acidité décente avec des tanins à grain fin. Pas nécessairement un Pinot Noir délicat.
Testez leur Sangiovese – nous avons essayé la cuvée Andretti 2006. C’est un vin très bien équilibré avec un soupçon de chêne accompagné de saveurs de cerises.
Un autre vin qui mérite d’être mentionné est leur vin mousseux Blanc de Noir fait à partir de raisins Cabernet Sauvignon. Très peu de vignobles dans la vallée font un vin mousseux – le leur a quelques notes intéressantes de pain grillé et de framboises qui, lorsqu’elles sont mentionnées ensemble, semblent être une combinaison étrange, mais cela fonctionne vraiment avec ce vin. Nous avons essayé le millésime 2001.
Nous avons également trouvé que le merlot et leur vin de style porto en édition limitée valaient la peine d’être essayés.
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Les véhicules de visite de groupes plus importants s’arrêtent souvent ici et, comme d’autres établissements vinicoles populaires à pied, la salle de dégustation peut devenir très bondée rapidement (ce n’est pas un grand espace). Si le temps le permet, des chaises et des tables sont disponibles dans la cour, non loin des rangées de raisins. Et une touche agréable que nous ne voyons pas toujours dans les salles de dégustation publiques, un petit réfrigérateur est sur place fournissant des fromages sélectionnés et d’autres bouchées artisanales à vendre. Prenez-en quelques-uns associés à l’un de leurs vins – et profitez de votre dégustation à l’extérieur.
L’Andretti Winery est petit avec une fausse sensation italienne/toscane de la cour, des fontaines et de l’aménagement paysager. Leur cour principale est un endroit idéal pour les photos.
Une adhésion à leur club de vin vous offre des billets pour leurs fêtes réservées aux membres (il y en a beaucoup !), une chance de rencontrer Mario et d’autres avantages, y compris la possibilité de personnaliser vos expéditions de vin. Des vêtements de la cave et des livres de Mario Andretti &souvenirs sont disponibles à la vente dans la cave.
Et vous savez que vous êtes dans le pays du vin quand le chat de la cave s’appelle Merlot.
Vous cherchez une expérience de dégustation de vin privée ? Andretti offre cela ainsi que de nombreuses autres options privées ; honorant leur héritage italien – la nourriture est une grande partie des expériences offertes par le domaine viticole, y compris plusieurs déjeuners, et des options de dîner. Certaines des options comprennent une visite de la cave et une promenade dans une partie des vignobles. Et Andretti peut accueillir des événements privés et d’entreprise sur le site.
Pour plus d’informations et ou pour rejoindre leur club de vin, visitez : www.andrettiwinery.com
NOTE : cet examen a été identifié comme nécessitant une mise à jour *major*.
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