À bien y penser, Anita Ekberg est née pour les feux de la rampe et elle a vécu pleinement en donnant du crédit à ce qui est donné. Elle a commencé comme mannequin de mode lorsqu’elle était adolescente, puis est entrée dans un concours de beauté où son corps naturellement doté et sa beauté étaient bien appréciés. Après avoir été couronnée Miss Suède en 1950 et avoir participé à la compétition Miss Univers 1951 aux États-Unis, bien qu’elle n’ait pas pu porter la couronne, elle s’est lancée dans la célébrité à Hollywood. A partir de ce moment, il n’y avait pas de retour en arrière pour la bombe blonde.
Ekberg est devenue une pin-up majeure des années 1950 et a ensuite percé dans l’industrie cinématographique, devenant un élément chaud sur l’assiette de chaque producteur, et décrochant rôle après rôle à la fois dans les films italiens, américains et européens. En 1960, son rôle de la sensuelle Sylvia dans le film italien La Dolce Vota l’a rendue immortelle. Elle a atteint une renommée mondiale et on parlera d’elle pendant plusieurs âges à venir, même si elle a transité vers le grand au-delà en 2015.
Bio d’Anita Ekberg
Elle est née à Malmö, Skåne, en Suède, le 29 septembre 1931. Son signe astrologique est la Balance et elle était de nationalité suédoise si l’on en croit son lieu de naissance, mais elle était plus connue en tant qu’Italienne car elle y vivait et travaillait. Elle a visité la Suède pour la dernière fois dans les années 50 et est devenue résidente permanente en Italie en 1964. Nommée Kerstin Anita Marianne Ekberg par ses parents, Gustav Fredrik Ekberg et l’ancienne Alva Maria Larsson, elle est la sixième de huit enfants.
Anita Ekberg était exceptionnellement belle et donc, réussissait bien comme modèle de mode dans son adolescence. Sur l’insistance de sa mère, elle s’est inscrite au concours de Miss Malmö en 1950 et a ensuite remporté le titre de Miss Suède. Par conséquent, elle se rendit aux États-Unis comme l’une des prétendantes au titre de Miss Univers en 1951, même si elle pouvait à peine communiquer en anglais.
Elle termina dans les six premiers et obtint un contrat de starlette avec Universal Studios. En tant que starlette, elle a été formée au théâtre, à l’élocution, à la danse, à l’équitation et à l’escrime. En 1953, elle a également eu des rôles mineurs dans plusieurs films dont The Mississippi Gambler (1953), Abbott and Costello Go to Mars (1953), Take Me to Town (1953), et The Golden Blade (1953). Cependant, elle a été abandonnée par Universal après six mois de formation pour avoir préféré les loisirs au travail – elle a séché ses cours de théâtre pour faire de l’équitation.
Ekberg, désormais libérée de son contrat avec Universal, a misé sur son physique voluptueux et sa vie privée colorée pour accroître sa popularité dans l’arène du divertissement. Elle a eu des aventures très médiatisées avec certains des plus grands hommes de Tinseltown, dont Frank Sinatra, Tyrone Power, Rod Taylor et Errol Flynn. De plus, son style de vie a fait d’elle une pin-up des années 1950, lui assurant une place dans des magazines masculins comme Playboy et plusieurs emplois de mannequin avant de percer dans l’industrie cinématographique. Elle a ensuite été signée par la société Batjac Productions.
Elle a joué dans des films tels que Casablanca (1955) et Blood Alley (1955). Ekberg a également joué dans des films produits par la Paramount comme Artistes et modèles (1995) et Guerre et paix (1956) qui a été tourné à Rome, aux côtés de Mel Ferrer et après lequel elle a été médiatisée comme « Paramount’s . » Elle a également tourné des films en Angleterre avec Warwick Pictures.
Après de nombreux travaux à Hollywood, Anita Ekberg se retrouve en Italie où elle joue dans Saba et le gladiateur (1959) dans le rôle de Zénobie. Ce film a été suivi par La Dolce Vita de Frederico Fellini en 1960 où elle a joué le rôle de Sylvia Rank. Une scène dans laquelle on la voit s’ébattre dans la fontaine de Trevi a été surnommée « l’une des scènes les plus emblématiques du cinéma ». Le film connaît un succès international et Ekberg devient la plus grande vedette de l’industrie à l’époque. Elle s’est ensuite installée à Rome et était l’objet numéro un dans l’assiette de tous les producteurs. Ekberg a été distribuée dans des rôles principaux dans plus de 20 films pendant la décennie suivante, mais a noté que les choses sont devenues un peu ennuyeuses pour elle étant donné que tous les cinéastes en Italie, en Amérique et en Europe veulent qu’elle recrée son rôle dans La Dolce Vita.
Les rôles sont devenus moins fréquents dans les années 70, mais elle a fait un retour renforçant sa carrière avec Intervista en 1987. Son dernier crédit au cinéma est Le nain rogue (1998) et à la télévision est Beauty Centre (2002). En 2002, après cinq décennies dans l’arène du showbiz, Anita Ekberg se retire de la scène. Au cours de sa carrière, elle a reçu de nombreux éloges et critiques et a été nominée pour un certain nombre de prix, dont un Golden Globe Award. Anita Ekberg a également été reconnue dans la culture pop : Bob Dylan l’a mentionnée dans son album The Freewheelin’ de 1963 dans la chanson I Shall Be Free, tandis que le groupe canadien New Wave Rough Trade l’a mentionnée dans la chanson High School Confidential. Elle a également été une porte-parole célèbre pour les lunettes de soleil Foster Grant dans les années 1960.
Elle a été mariée deux fois, les deux fois à des acteurs. Anita Ekberg a épousé Anthony Steel en mai 1956 et a divorcé de lui trois ans plus tard. Le 9 avril 1963, elle a échangé des vœux avec Rik Van Nutter mais après 12 ans, le couple a divorcé. Elle n’a pas eu d’enfant des deux mariages.
Taille, mensurations
Les premiers rôles d’Ekberg dans les films exigeaient le plus souvent qu’elle soit belle plutôt qu’actrice. en 1995, le magazine Empire l’a choisie comme l’une des 100 stars les plus sexy de l’histoire du cinéma. Le sex-symbol était élégant, mesurait 5 pieds 7 pouces et pesait 130 livres. Son corps mesurait 40-24-36 pouces. À côté de ses figures corporelles, sa beauté était encore accentuée par sa silhouette voluptueuse, ses cheveux blonds platine, ses yeux bleus de chat et sa voix profonde séduisante.
Où est-elle maintenant ?
Après avoir quitté la Suède au début des années 50, elle n’est pas retournée y vivre et s’y est rarement rendue bien qu’elle ait ouvert ses portes aux ressortissants suédois comme les journalistes. Parlant de sa décision de vivre en dehors de son pays natal, Ekberg a raisonné que puisque ses restes seraient rassemblés à son peuple à sa mort, il n’y a pas besoin de revenir de son vivant. Néanmoins, ses apparitions personnelles et à la radio ont été populaires dans le pays.
Sept ans après sa retraite, elle est tombée malade dans sa maison de Genzano et a été admise à l’hôpital San Giovanni de Rome en juillet 2009. Elle s’est blessée pendant trois mois dans un hôpital de Rimini avec une cuisse cassée pendant lesquels sa maison a été volée de ses bijoux et de ses meubles, et sa villa, gravement endommagée par un incendie. Par la suite, en décembre 2011, elle s’est retrouvée sans ressources et a dû demander l’aide de la Fondation Fellini. Anita Ekberg est décédée des complications d’une longue maladie le 11 janvier 2015, à l’âge de 83 ans à Rocca di Papa, en Italie.
Des funérailles ont été organisées pour elle à l’église luthérienne-évangélique Christuskirche de Rome le 14 janvier 2015. Son corps a ensuite été incinéré et ses cendres, enterrées au cimetière de l’église de Skanor en Suède.
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