Spurnisés par le consensus du meilleur agent libre de la classe 2020 de MLB – le lanceur Gerrit Cole, qui a signé avec les Yankees tard mardi – les Angels de Los Angeles ont jeté leur dévolu sur le deuxième meilleur agent libre, et avec un meilleur succès. Jeff Passan d’ESPN a rapporté tard mercredi que le joueur de troisième base Anthony Rendon avait accepté de signer avec les Angels pour sept ans et 245 millions de dollars. Rendon est une star légitime : Selon les gains au-dessus du remplacement (WAR),1 Rendon était le huitième joueur de position le plus précieux de la MLB la saison dernière (avec 6,7 WAR), et il se classe sixième sur les trois dernières saisons (18,2 WAR).
Mais la plus grande signification de la signature de Rendon réside dans la façon dont il est bon par rapport à la plus grande star des Angels – Mike Trout.
Trout a remporté le MVP de la Ligue américaine en 2019 et a été le meilleur joueur du baseball (comme d’habitude), avec 8,4 WAR. Il est facilement le meilleur joueur de sa génération et l’un des meilleurs de l’histoire du baseball … mais il n’a toujours pas gagné un seul match de séries éliminatoires dans sa carrière. Pourquoi ? Principalement, les coéquipiers de Trout ont été historiquement mauvais, du moins par rapport à la grandeur de Trout lui-même. Si vous y pensez, il faut un vrai travail pour obtenir environ 9 WAR par saison de votre meilleur joueur et encore en quelque sorte lutter pour finir .500 la plupart des années.
Donc Trout mérite un meilleur soutien que celui qu’il a obtenu jusqu’à présent dans sa carrière MLB de neuf ans. Est-ce que Rendon résout ce problème ? Eh bien, il n’aidera pas beaucoup l’horrible rotation de départ des Angels (même si Rendon est un joueur de champ assez solide en troisième base), mais vous pouvez faire valoir qu’il sera instantanément le meilleur coéquipier de la carrière de Trout. Les 6,7 WAR de Rendon la saison dernière étaient facilement plus élevés que ceux de quiconque a joué aux côtés de Trout dans n’importe laquelle de ses saisons complètes (donc, depuis 2012):
Bien sûr, 2019 a été une année de carrière pour Rendon, donc naturellement, il serait classé haut sur n’importe quelle liste de saisons. Mais la moyenne de 6,1 WAR par saison que Rendon a créée au cours des trois dernières années se classerait également au premier rang de la liste ci-dessus.
Certains des collègues Angels de Trout ont été prometteurs – Shohei Ohtani a été un grand frappeur et un grand lanceur lorsqu’il est en bonne santé, bien que son temps de jeu ait été limité au début de sa carrière MLB. L’équipe a également dépensé beaucoup d’argent pour d’autres grandes stars (Albert Pujols, Josh Hamilton), mais la plupart d’entre elles ont échoué à leur arrivée à Anaheim. En conséquence, Trout n’a jamais joué avec un coéquipier qui a fini par produire autant que Rendon au cours des dernières saisons.
Si Los Angeles a encore de la marge pour améliorer son roster même après avoir ajouté Rendon, il devrait certainement tempérer les problèmes de coéquipiers de Trout au cours de la prochaine poignée de saisons. Et compte tenu de l’état désastreux de l’équipe de soutien de Trout dans sa carrière à ce jour, c’est un grand pas dans la bonne direction.
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