Anubis

Anubis est le dieu égyptien des morts et du monde souterrain. En tant qu’embaumeur, il est également associé à la momification et considéré comme un protecteur des tombes. Il guide également les âmes dans l’au-delà. Anubis était populaire dans toute l’Égypte ancienne, avec un certain nombre de villes, de temples et de sanctuaires qui lui sont dédiés.

Origines

Anubis était l’un des premiers dieux de la mythologie égyptienne. Il était déjà bien connu au début de la période dynastique, qui a duré d’environ 3100 à 2600 avant notre ère. De la période dynastique précoce à la fin de l’Ancien Empire (vers 2600 à 2100 avant notre ère), Anubis était le dieu prédominant du monde souterrain dans de nombreuses régions et dynasties vaguement connectées de l’Égypte.

Après l’Ancien Empire, il y eut plusieurs révoltes et guerres entre ces différentes sociétés et dynasties. Vers 2050 avant notre ère, Mentouhotep II est devenu le premier pharaon à consolider son contrôle sur l’ensemble du pays d’Égypte. C’est ainsi qu’a débuté la période connue sous le nom de Moyen Empire, qui a duré d’environ 2050 à 1650 avant notre ère.

C’est à cette époque qu’Anubis a été éclipsé en tant que dieu des Enfers par Osiris. Osiris était très populaire et familier parmi les différentes régions et systèmes de croyance, et la mythologie égyptienne a évolué de telle sorte que de nouveaux rôles ont été sculptés pour Anubis et Osiris.

Apparence

Comme de nombreux dieux et déesses égyptiens, Anubis était généralement représenté soit sous une forme animale pure, soit comme un humain avec une tête d’animal.

Dans le cas d’Anubis, l’animal était un chacal. Anubis était probablement représenté comme un chacal car ces animaux étaient souvent vus longeant les cimetières et creusant les tombes, et étaient donc associés à la mort.

Sous forme de chacal pur, Anubis était souvent représenté couché sur le sol d’une manière similaire au Sphinx. Dans ces cas, il était couché mais sa tête était levée et alerte et ses pattes étaient étendues devant lui.

Un article du Dr Moya Smith du Western Australia Museum note que, sous forme de chacal, Anubis avait souvent une ceinture autour du cou appelée sa1. L’article indique que le sa représentait la protection, et que les pharaons et les rois les portaient autour de leur taille.

Anubis est souvent représenté avec le fléau et l’ankh lorsqu’il est représenté comme un humain à tête de chacal. Sa tête noire de chacal a un museau pointu et de longues oreilles alertes.

Il peut également être vu dans de nombreux hiéroglyphes et peintures portant le wesekh, le large col arrondi qui était porté par les pharaons. On le voit parfois porter d’autres couvre-chefs pharaoniques comme la coiffe Nemes, notamment dans les représentations modernes de la divinité.

Famille

La mythologie égyptienne ancienne décrivait Anubis comme le fils de Rê.

Les récits du Moyen et du Nouvel Empire le dépeignent comme le fils illégitime d’Osiris et de sa sœur Nephtys, déesse protectrice des morts.

La légende veut que Nephtys ait abandonné Anubis par crainte de Seth, dieu du mal, dont elle était la sœur-épouse. En conséquence, Anubis a été élevé par leur sœur Isis. Anubis et son homologue féminin Anput ont eu une fille, Kebechet, qui était la déesse de la purification.

Symboles

Le symbole le plus commun attribué à Anubis est le canidé. Dans les hiéroglyphes égyptiens, il est généralement représenté comme un canidé (chacal ou chien) ou comme un homme avec la tête d’un canidé. Il est aussi souvent représenté en noir, symbole de la mort, et couleur du cadavre après embaumement.

Il était aussi, parfois, représenté portant un fléau ou une crosse et un fléau. Un crochet est un bâton avec un crochet à son extrémité, et un fléau est un bâton avec de longs glands ou cordes qui pendent à une extrémité. Un autre objet qu’on le voit parfois porter est un ankh – un symbole égyptien qui signifiait la vie ou l’immortalité.

Pouvoirs &Devoirs

Comme indiqué ci-dessus, Anubis était le dieu prédominant des Enfers dans la mythologie égyptienne primitive. Dans les textes des pyramides de l’Ancien Empire – les textes religieux les plus anciens du monde – on peut le voir participer à différents rituels tels que la très ancienne cérémonie de l’ouverture de la bouche.

Anubis et la cérémonie de l’ouverture de la bouche

Après qu’Osiris ait remplacé Anubis comme chef suprême du monde souterrain, Anubis a continué à occuper plusieurs fonctions importantes dans le monde souterrain. Il est devenu connu comme le dieu de la momification et de l’embaumement. Selon la mythologie égyptienne, il est devenu connu comme l’inventeur de l’embaumement après avoir pratiqué cet art sur le corps mort d’Osiris pour la première fois, avant de le ressusciter.

Anubis est également devenu responsable de guider les morts vers Osiris. Les peintures de tombes de l’époque romaine (à partir de 30 av. J.-C. environ) montrent Anubis prenant les morts par la main et les guidant vers Osiris.

L’une des fonctions les plus importantes d’Anubis est devenue de peser les cœurs des défunts sur un jeu de balances contre la plume de vérité de la déesse Maât. On en trouve une représentation dans le Livre des morts, un texte funéraire égyptien du Nouvel Empire (vers 1550 avant notre ère).

Lors de cette cérémonie particulière, si le cœur du défunt pesait moins ou autant que la plume de Maât, l’âme de cette personne pouvait traverser pour rejoindre Osiris. Si le cœur pesait plus que la plume, cela signifiait qu’il s’agissait d’un cœur corrompu, lourd de méfaits et de malheurs. Le cœur était donné à et dévoré par Amut la Destructrice, un démon féminin qui avait une tête de crocodile, un corps de lion et des jambes d’hippopotame.

Culte

Le principal centre de culte d’Anubis était Cynopolis. Le mot latin cyno est dérivé du mot grec ancien κύων, qui signifie chien ou membres qui ressemblent à des chiens. Cynopolis a été détruite lors d’une guerre civile appelée la guerre des grands prêtres sous le règne de Ramsès XI . Aujourd’hui, la ville d’Al Qeis est située là où se trouvait Cynopolis.

Une ville séparée, appelée Lycopolis, a été principalement construite pour adorer la divinité égyptienne Wepwawet. Wepwawet était représenté comme un loup ou un chacal, mais avait une fourrure bleue ou grise au lieu d’être noire comme Anubis.

Bien que le principal centre de culte d’Anubis se trouvait à Cynopolis, il était adoré dans toute l’Égypte et était une divinité extrêmement populaire. De nombreux Égyptiens momifiaient des chiens afin de le vénérer et de lui rendre hommage. Certains prêtres créaient même de faux chiens momifiés pour être adorés à partir de bâtons, d’os aléatoires et d’autres objets.

Anubis était si populaire que près de 8 Millions de chiens et de chiots ont été enterrés dans des catacombes près d’un temple dédié à Anubis, dans un endroit appelé Saqqara. Saqqara est un immense complexe funéraire situé dans le nord de l’Égypte, le long du Nil, à environ 30 km au sud du Caire. On pense qu’ici, les Égyptiens achetaient des chiens ou des chiots morts à des marchands et les dédiaient ensuite à Anubis.

Faits sur Anubis

À l’époque gréco-romaine, Anubis était associé au dieu grec Hermès, messager des dieux. La divinité composite était appelée Hermanubis.
Anubis est le nom grec du dieu égyptien. Dans l’Égypte ancienne, il était connu sous le nom d’Anpu;
Le Livre des morts montre souvent des prêtres portant des masques de chacal effectuant des rituels d’embaumement;
Anubis a aidé Isis et Nephtys à reconstruire le corps d’Osiris (après qu’il ait été tué par Seth) avant de présider à la première momification;
Les autres symboles associés à Anubis comprenaient le fléau, une crosse et un sceptre. Le fléau était un outil agricole symbolisant le rôle de pourvoyeur de nourriture du pharaon. Il était représenté avec celui-ci dans le creux de son bras;
Le fétiche Imuit était étroitement lié à Anubis. Il représentait une peau d’animal empaillée et sans tête qui était accrochée à un poteau et placée dans les tombes. Des fétiches Imuit en or ont été trouvés dans les tombes d’Hatchepsout et de Toutankhamon;
De nombreuses tombes de la Vallée des Rois étaient scellées avec une image d’Anubis en tant que chacal souverain des arcs (ennemis de l’Égypte) soumettant les neuf arcs;
Des prières sculptées à Anubis ont été découvertes dans la plupart des tombes égyptiennes anciennes ;
La couleur noire caractéristique d’Anubis symbolise également la fertilité et la renaissance car elle ressemblait à la couleur du limon fertile du Nil ;
En tant que dieu du monde souterrain, Anubis était à l’origine lié à l’Ogdoad, les huit divinités primordiales adorées à Hermopolis pendant l’Ancien Empire ;
Anubis est associé à l’Œil d’Horus dans les Textes des Pyramides d’Unas. L’Œil d’Horus servait également de guide aux morts et aidait à la recherche du corps d’Osiris;
En raison de ses compétences en embaumement, Anubis a acquis de grandes connaissances anatomiques qui ont fait de lui le patron de l’anesthésiologie ;
La légende veut que les prêtres d’Anubis étaient d’habiles guérisseurs à base de plantes;
Les autres épithètes données à Anubis en raison de son rôle funéraire étaient « Celui qui est sur sa montagne » (i.c’est-à-dire la Nécropole), faisant référence au fait de veiller d’en haut, « Le plus avancé des Occidentaux » (c’est-à-dire les morts), « Le Seigneur de la Terre Sacrée » et « Celui qui est dans le lieu de l’embaumement. »