Peut-être que vous mangez du fast-food plus souvent que vous ne le devriez, ou que vous ne faites pas les deux heures et demie d’exercice recommandées chaque semaine. Ou bien, il se peut que vous fumiez ou que votre tension artérielle soit trop élevée. Quelle que soit la raison, vous vous inquiétez peut-être de votre risque de contracter une maladie cardiaque. Eh bien, quelques tests peuvent vous aider à connaître ce risque, afin que vous puissiez commencer à modifier votre mode de vie pour le réduire. Un profil de risque coronarien est un groupe d’analyses sanguines qui mesurent vos taux de cholestérol et de triglycérides. Pourquoi est-il important de connaître ces taux ? Parce que si vous avez trop de ces substances dans votre sang à cause de la consommation d’aliments comme les hamburgers et les frites, elles peuvent boucher vos artères. À terme, vos artères peuvent être tellement bouchées que vous aurez une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Les hommes devraient faire vérifier leur cholestérol avant l’âge de 35 ans. Les femmes devraient le faire vérifier avant l’âge de 45 ans. Si vous souffrez d’une affection telle que le diabète, une maladie cardiaque, un accident vasculaire cérébral ou une hypertension, faites vérifier votre cholestérol dès maintenant, quel que soit votre âge. Pour mesurer votre cholestérol, votre médecin vous fera subir une analyse de sang. Si votre taux de triglycérides est également contrôlé, il vous demandera de ne rien manger ni boire pendant les 8 à 12 heures précédant le test. En fonction de votre risque cardiaque, le médecin peut mesurer uniquement votre taux de cholestérol total, ou votre cholestérol total avec votre LDL, ou mauvais cholestérol, votre HDL, ou bon cholestérol, et vos triglycérides. Si vous présentez un risque moyen de maladie cardiaque, votre objectif est d’avoir un taux de cholestérol total inférieur à 200 milligrammes par décilitre, un taux de cholestérol LDL inférieur à 130 milligrammes par décilitre, un taux de cholestérol HDL supérieur à 40 milligrammes par décilitre si vous êtes un homme, ou à 50 si vous êtes une femme – plus il est élevé, mieux c’est, et un taux de triglycérides inférieur à 150. Bien que certaines maladies, comme l’arthrite, puissent faire augmenter votre taux de cholestérol, un taux de cholestérol élevé signifie généralement que vous avez un risque accru de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. C’est un signe que vous devez travailler davantage pour garder votre cœur en bonne santé. Si votre taux de cholestérol est normal, c’est formidable ! Cela signifie que vous mangez bien, que vous faites de l’exercice et que vous prenez soin de votre santé. Vous n’avez pas besoin de subir un autre test de cholestérol avant environ cinq ans. Mais si votre taux de cholestérol est élevé, ou si vous souffrez déjà d’une maladie cardiaque, d’hypertension artérielle ou de diabète, vous devrez faire contrôler votre taux de cholestérol plus souvent. Surveiller de près votre taux de cholestérol et de triglycérides est une façon de prendre en charge votre santé et de l’améliorer.