Apostrophe

Les apostrophes sont des petits signes de ponctuation laborieux qui peuvent indiquer un certain nombre de choses différentes. Ils sont principalement utilisés pour montrer la possession, mais peuvent également être utilisés à la place des lettres manquantes dans les contractions et les abréviations.

Utilisée avec précision, comme elle a été conçue pour être utilisée, l’apostrophe donne de la clarté à un écrit. Mais utilisée de façon flamboyante, ici et là, elle fait s’arracher les cheveux aux défenseurs du bon usage et certains d’entre nous, et non des moindres, refusent de déjeuner dans des lieux où le menu est surpeuplé d’apostrophes.

Comment, alors, utiliser correctement les apostrophes ? Dans cet article, nous allons le décomposer pour vous.

Définition de l’apostrophe

Les apostrophes ont fait leur entrée dans la langue anglaise via le français et l’italien au cours du 16e siècle. L’apostrophe était surtout utilisée comme substitut d’autres lettres. Prenez, par exemple, cette citation tirée de Henry V de William Shakespeare :

« En cas de défense, il vaut mieux peser l’ennemi plus puissant qu’il ne semble. »

Nous voyons ici notre apostrophe remplacer le « i » de « it ». Cette règle s’applique encore aux apostrophes aujourd’hui, bien qu’elle ne soit pas utilisée aussi souvent qu’autrefois. Par exemple, lorsque le téléphone a été raccourci pour la première fois, il apparaissait comme ‘phone, mais l’usage est maintenant si commun qu’il apparaît comme phone sans l’apostrophe.

Quand dois-je utiliser une apostrophe?

Il y a quelques règles simples (et pas si simples) à suivre lorsque vous utilisez des apostrophes.

Règles d’apostrophes : Possession

Si quelque chose appartient à quelqu’un ou à quelque chose, alors l’apostrophe est appelée.

Si un enfant a des livres, alors les livres de l’enfant l’exprimeront clairement.

Utiliser une apostrophe + s pour montrer la possession pour les noms singuliers.

• La laisse du chien
• Le sac du facteur
• La couverture du livre

Voici quelques autres exemples en phrases complètes:

• Ce doit être l’os de mon chien.
• Le plan d’Andy ne réussira pas.
• Le jeu préféré de Meg est les Colons de Catan.

Qu’en est-il des noms singuliers qui se terminent en s, comme bus ? Vous pouvez le gérer de deux façons, selon le guide de style que vous utilisez ou la préférence de votre éditeur.

• Le pneu avant du bus
• Le pneu avant du bus.

Suivez les guides de style de vos clients pour déterminer comment traiter la possession dans les noms singuliers qui se terminent par s. Ou si vous n’avez pas de guide de style, choisissez-en un et tenez-vous-en à ce guide.

Les apostrophes jouent un rôle légèrement différent lorsqu’elles indiquent des possessifs pluriels. Dans ces cas, il suffit d’ajouter une apostrophe à la fin du mot sans le s supplémentaire. Voici quelques exemples :

• Notre groupe d’écrivains se réunit tous les mercredis soirs.
• Les opinions des électeurs sont partagées sur la dernière question.
• Le syndicat des joueurs ne va pas aimer ça…

La clé est de comprendre comment faire les pluriels d’abord avant même de penser aux formes possessives. NOTE : N’utilisez jamais une apostrophe + s pour faire un nom régulier ou un nom propre au pluriel.

• Les mardis sont mauvais devrait être Les mardis sont mauvais
• Une décennie de Noël devrait être Une décennie de Noëls
• côtelettes de porc en vente devrait être côtelettes de porc en vente
• Nous avons visité les Rios devrait être nous avons visité les Rioses

Ajoutez un es à la fin des noms réguliers se terminant par s pour les mettre au pluriel. Ajoutez ensuite une apostrophe après le dernier s pour le rendre possessif.

• actrice (singulier) | actrices (pluriel) | rôles d’actrices (pluriel possessif)
• gaz (singulier) | gaz (pluriel) | odeurs de gaz (pluriel possessif)

Maintenant pour ajouter quelques clés de singe :

Que faites-vous des noms propres qui se terminent par un s ?

• Jones (singulier) | Joneses (pluriel) | la maison des Jones

Que faites-vous des noms irréguliers ?

• enfant (singulier) | enfants (pluriel) | le terrain de jeu des enfants (possessif pluriel)
• souris (singulier) | souris (pluriel) | les nids des souris (possessif pluriel)

Rappelle-toi que tu peux toujours réécrire les phrases qui semblent bizarres. Par exemple :

• Nous avons découvert des dizaines de nids de souris.

Ceci est techniquement correct mais semble maladroit. Il est bien de reformuler en:

• Nous avons découvert des dizaines de nids que les souris ont faits.

Utiliser une apostrophe + s après le deuxième nom uniquement lorsque deux personnes possèdent le même objet.

• Le chat de Kaley et Andrew adore grimper aux rideaux.
• La nouvelle maison d’Amanda et Josh est en construction.

Utiliser une apostrophe + s à la fin d’un nom composé pour montrer la possession.

• Le chapeau de ma belle-mère était hideux.

NOTE : Si votre nom composé est pluriel, faites d’abord le pluriel puis ajoutez une apostrophe + s à la fin pour former le possessif.

• Les voitures de ses trois beaux-frères étaient toutes neuves.

Règles d’apostrophe : Contractions

Les contractions sont deux mots qui sont joints ensemble, souvent utilisés pour montrer une façon plus décontractée ou familière d’écrire. Les apostrophes prennent la place des lettres manquantes qui se produisent lorsque les deux mots sont joints:

• do not = ne pas
• could not = couldn’t
• will not = won’t
• they are = ils sont
• should have = aurait dû

Nous utilisons les contractions à l’oral tous les jours. À l’écrit, leur usage est moins tranché. Par exemple, si vous rédigez un article de recherche ou une thèse, vous pouvez envisager d’éviter les contractions afin de paraître plus formel. En revanche, si vous rédigez un billet de blog, vous préférerez probablement utiliser les contractions (et donc notre ami l’apostrophe).

Par exemple, comparez ces deux phrases :

Avec des contractions : Nous n’aurions probablement pas dû regarder autant de Netflix – et nous ne l’aurions pas fait ! Mais une fois que l’épisode suivant a commencé, nous ne pouvions pas l’éteindre.

Sans contractions : Nous n’aurions probablement pas dû regarder autant de Netflix-et nous ne l’aurions pas fait ! Mais une fois que l’épisode suivant a commencé, nous ne pouvions pas l’éteindre.

Si vous vous efforcez d’adopter un ton conversationnel dans vos écrits, les contractions sont vitales. Dans le deuxième exemple, on dirait un robot ! Utilisez les apostrophes pour faire des contractions lorsque cela est nécessaire.

Faites attention aux formes négatives de will et shall. Ici, not est toujours contracté en n’t, mais il y a des changements orthographiques supplémentaires dans le mot :

• will not devient won’t
• shall not devient shan’t

Règles d’apostrophes : Les contractions NE SONT PAS dans les pronoms personnels

Les pronoms personnels n’utilisent JAMAIS d’apostrophes.

• Hers, yours, ours, its, theirs, whose, and oneself

Quand il s’agit de it, it is, its, and it’s, les vraies difficultés avec les apostrophes relèvent la tête.

Ici, les choses fonctionnent légèrement différemment. L’apostrophe est toujours nécessaire lorsqu’il y a une contraction:

• It is a lovely day devient It’s a lovely day.

Mais s’il n’y a pas de contraction, il n’y a pas d’apostrophe, même s’il y a possession:

• La balle a atteint sa cible.

Plus simplement, c’est signifie toujours c’est. De même, qui est signifie toujours qui est.

Apostrophes : Pensées finales

Maintenant que vous avez terminé votre cours intensif, allez utiliser ce puissant petit gribouillis.