Les plantes sont simples, non ? Si c’est vert, c’est une feuille, et si ce n’est pas vert, c’est une fleur… non ? Pas vraiment. Il y a une autre partie de la plante, quelque part entre la feuille et la fleur, dont on n’entend pas beaucoup parler. Il s’agit d’une bractée, et même si vous ne connaissez pas son nom, vous l’avez certainement vue. Continuez à lire pour en savoir plus sur les bractées des plantes.
Qu’est-ce que les bractées des fleurs ?
Qu’est-ce qu’une bractée sur une plante ? La réponse simple est que c’est la partie qui se trouve au-dessus des feuilles mais en dessous de la fleur. À quoi ressemble-t-elle ? La réponse à cette question est un peu plus difficile.
Les plantes sont incroyablement diverses, et cette diversité provient de l’évolution. Les fleurs évoluent pour attirer les pollinisateurs, et elles font des efforts assez incroyables pour y parvenir, y compris en faisant pousser des bractées qui ne ressemblent en rien à leurs voisines.
Pour avoir une idée de base sur les bractées des plantes, cependant, il est préférable de penser à leur forme la plus élémentaire : deux petites choses vertes, ressemblant à des feuilles, juste en dessous de la fleur. Lorsque la fleur bourgeonne, les bractées sont repliées autour d’elle pour la protéger. (Ne confondez pas les bractées avec le sépale, cependant ! Il s’agit de la partie verte située directement sous la fleur. Les bractées sont une couche plus basse).
Plantes courantes à bractées
Plusieurs plantes à bractées ne ressemblent pas à cela, cependant. Il existe des plantes avec des bractées qui ont évolué pour attirer les pollinisateurs. L’exemple le plus connu est peut-être le poinsettia. Ces gros « pétales » rouges sont en fait des bractées qui ont acquis une couleur vive destinée à attirer les pollinisateurs vers les minuscules fleurs du centre.
Les fleurs de cornouiller sont similaires – leurs délicates parties roses et blanches sont en réalité des bractées.
Les plantes avec des bractées peuvent aussi les utiliser pour se protéger comme des capuchons comme chez le jack-in-the-pulpit et le chou puant, ou des cages épineuses chez la passiflore puante et l’amour-dans-le-brouillard.
Donc, si vous voyez une partie d’une fleur qui ne ressemble pas tout à fait à un pétale, il y a de bonnes chances que ce soit une bractée.