Épinette bleue du Colorado
(Pinaceae Picea pungens)
Adopté le 7 mars, 1939
L’épinette bleue du Colorado, (Pinaceae Picea pungens,) a été adoptée comme arbre officiel de l’État du Colorado le 7 mars 1939, par une résolution de l’Assemblée générale du Colorado.
C. Parry entreprit d’explorer et de « botaniser » ce célèbre repère en 1862. Lors de cette expédition, Charles Parry est tombé sur l’imposant épicéa pyramidal aux aiguilles rigides de couleur bleu-gris à vert foncé que nous appelons aujourd’hui épicéa bleu ou épicéa bleu du Colorado. L’épinette bleue est aussi parfois appelée épinette argentée et pino real.
Cet arbre est connu pour sa forme majestueuse et symétrique et sa belle couleur bleu argenté.
Arbre d’État du Colorado : Épicéa bleu du Colorado
Dans le Colorado, il pousse en petits bosquets épars ou isolément parmi le pin ponderosa, le sapin de Douglas, le sapin alpin et l’épinette d’Englemann. Dans les parties nord de son aire de répartition, il pousse à une altitude de 6 000 à 9 000 pieds, tandis que dans les parties sud de son aire de répartition, il pousse à une altitude de 8 000 à 11 000 pieds. Sa couleur va du vert au bleu en passant par l’argenté, et on l’appelle parfois l’épinette argentée. Les écoliers du Colorado ont voté lors de la Journée de l’arbre en 1892 pour nommer l’épinette bleue comme arbre d’État, mais ce n’est qu’en 1939 que l’épinette bleue du Colorado a été officiellement désignée. Citation : House Joint Resolution 7, 1939.
Il s’agit d’un arbre de taille moyenne à croissance lente et à longue durée de vie qui, en raison de sa symétrie et de sa couleur, est largement planté comme arbre d’ornement. Comme l’épicéa bleu est relativement rare et que son bois est cassant et souvent plein de nœuds, ce n’est pas un arbre à bois important.
Noms communs de l’épinette bleue du Colorado
L’épinette bleue du Colorado est également appelée épinette bleue du Colorado, épinette du Colorado, épinette argentée et pino real.
Identification de l’épinette bleue du Colorado
Feu : Feuilles persistantes, rigides, de 3/4 à 1 1/4 pouce de long, jaune-vert à bleuâtre ou blanc. Les aiguilles sont très pointues, et ont un goût acide.
Fleur : Monoïque ; les mâles de couleur jaune-brun à pourpre, dispersés dans les arbres ; les femelles pourpres, dressées, au sommet des arbres.
Fruit : Les cônes sont de 2 à 4 pouces de long, cylindriques, de couleur brun clair. Les écailles du cône sont pointues avec des marges dentelées et érosées. Maturation en automne.
Aiguille : Stout (par rapport aux autres épinettes), glabre, brun-orange. Les aiguilles sont portées par des chevilles ligneuses. Les écailles des bourgeons sont sensiblement réfléchies.
Écorce : Gris à brun rouge, jeunes arbres avec de petites écailles fines – arbres plus âgés développant des sillons.
Forme : Un arbre de taille moyenne à grande avec une forme pyramidale. Les branches semblent stratifiées, surtout avec l’âge.
Loi du Colorado
L’arbre d’État du Colorado a été adopté par résolution concordante et n’est pas enregistré comme loi statutaire.
Hiérarchie taxonomique : Épicéa bleu du Colorado
Kingdom : Plantae – Plantes
Sous-royaume : Tracheobionta – Plantes vasculaires
Superdivision : Spermatophyta – Plantes à graines
Division : Coniférophyta – Conifères
Classe : Pinopsida
Ordre : Pinales
Famille : Pinaceae – Famille des pins
Genus : Picea A. Dietr. – épicéa
Espèce : Picea pungens Engelm. – épicéa bleu
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