Les artères sont un type de vaisseaux sanguins qui composent le système cardiovasculaire. Elles sont chargées de transporter le sang artériel (avec de l’oxygène et des nutriments) du cœur vers tous les tissus du corps.
Les artères sont composées de trois couches distinctes : une couche interne (tunica intima), une couche médiane (tunica media) et une couche externe (tunica adventitia).
Elles ont des parois plus élastiques que les veines et permettent de contrôler la pression sanguine, alors que les veines ont des valves pour empêcher le sang de revenir.
Principales artères du corps humain
Les artères peuvent être divisées en deux grands groupes : le système du tronc pulmonaire et le système de l’artère aorte.
Découvrez plus en détail chacun de ces systèmes ci-dessous.
Système du tronc pulmonaire
Le système du tronc pulmonaire correspond à la bifurcation qui se produit dans le tronc pulmonaire et prend naissance dans le ventricule droit. Elle se divise en deux artères pulmonaires, une gauche et une droite.
En entrant dans le poumon, les artères pulmonaires forment plusieurs capillaires autour des alvéoles.
L’artère pulmonaire est différente des autres car elle transporte du sang veineux, riche en gaz carbonique. Le sang quitte le cœur (pompé par le ventricule droit) et se dirige vers les poumons pour être oxygéné.
Système artériel de l’aorte
L’aorte est la principale artère du corps. Il s’agit d’une artère de grand diamètre, à paroi élastique, qui contribue à stabiliser le flux sanguin. Elle reçoit le sang oxygéné des poumons, qui est pompé par le ventricule gauche du cœur.
Elles se ramifient en artères de plus petit calibre, qui permettent de distribuer le sang dans les différentes parties du corps. Tout au début, il y a la portion ascendante de l’aorte d’où partent les artères coronaires, qui assurent l’irrigation du cœur.
De la courbe de l’aorte (arc aortique) partent trois branches principales. Ce sont : le tronc artériel brachiocéphalique (qui prend naissance des artères carotide commune et sous-clavière droites), l’artère carotide commune gauche et l’artère sous-clavière gauche.
Puis l’aorte descend en prenant naissance, dans la région thoracique et abdominale, d’autres branches qui font l’irrigation des organes qui s’y trouvent. Enfin, il y a les branches terminales de l’aorte qui se divisent en artères iliaques communes droite et gauche.
Certaines des artères qui naissent de l’aorte sont :
- Artères sous-clavières : se ramifient en d’autres artères qui distribuent le sang à la tête, au cou et aux membres supérieurs ;
- Artères carotides communes (droite et gauche) : Elles se ramifient en artères carotides externes, qui alimentent la tête et le cou, et en artères carotides internes, qui transportent le sang vers le cerveau ;
- Artère rénale : transporte le sang vers les reins ;
- Artère iliaque : distribue le sang vers les membres inférieurs et la région pelvienne.
- Artère fémorale : est l’artère principale de la jambe.
Types d’artères
Les artères de plus grand diamètre ont des parois épaisses et élastiques qui se ramifient en d’autres de plus petit diamètre et ainsi de suite progressivement jusqu’à former les artérioles. Ces derniers sont des vaisseaux très fins qui transportent le sang vers les capillaires.
Les artères peuvent être divisées en trois types selon leur calibre (diamètre), ce sont : les élastiques, les musculaires et les artérioles.
Rencontrez chacune d’entre elles ci-dessous.
Artères élastiques (gros calibre)
Les artères élastiques, ou grosses artères, permettent de maintenir la pression et la vitesse du sang uniformes lorsqu’elles s’éloignent du cœur. Ce faisant, ces artères contribuent à stabiliser le flux sanguin.
Leurs parois internes sont plus épaisses et présentent une grande élasticité, en raison de la présence de plusieurs lamines élastiques dans la couche moyenne.
Artères musculaires (calibre moyen)
Les artères musculaires sont composées de nombreuses couches de cellules musculaires lisses. Leurs parois internes sont plus épaisses que celles des artérioles.
Du fait de la présence de cellules musculaires lisses, qui se contractent et se détendent, elles sont capables de contrôler le flux sanguin vers différents tissus.
Artérioles (petit calibre)
Les artérioles sont les plus petites en diamètre, elles font moins de 0,5 mm. Leurs couches sont assez fines et elles sont chargées d’envoyer le sang vers les capillaires.
Maladies artérielles
Les maladies artérielles sont liées à différents facteurs impliquant le mode de vie des personnes.
Pour cette raison, l’athérosclérose se distingue, qui est devenue l’un des problèmes qui tue le plus dans les pays développés.
Il représente l’obstruction des artères qui résulte de l’accumulation de plaques de graisse (appelées athéromes), interférant avec la circulation normale du sang.
La formation d’athéromes entraîne une inflammation des artères, que l’on appelle athérosclérose.
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Mis à jour le 22 avril 2019.