Asian Currents

Les livres de l’ASAA, Japon

Le mouvement antinucléaire et la politique de rue au Japon après Fukushima

PAR Alexander Brown

Alexander Brown est l’auteur du livre nouvellement publié ‘Anti-nuclear Protest in Post-Fukushima Tokyo : Power Struggles’ avec la série ASAA East Asian publiée par Routledge.

Depuis l’élection du gouvernement de coalition LDP-Komeito en décembre 2012, l’introduction par le gouvernement d’une législation controversée visant à protéger les secrets d’État et à étendre le rôle de l’armée japonaise dans les affaires extérieures ainsi que les tentatives de réforme constitutionnelle ont provoqué des déferlements réguliers de protestations publiques devant la Diète nationale à Tokyo. Ces manifestations ont eu lieu au même endroit que les manifestations de masse contre l’énergie nucléaire qui ont eu lieu à la suite de la catastrophe nucléaire de Fukushima en mars 2011 et ont joué un rôle clé dans la revitalisation de la politique de rue au Japon et dans l’attraction d’une nouvelle couche de jeunes militants dans la politique de protestation.

Démonstration devant la résidence du Premier ministre, quartier de Chiyoda, 29 juin 2012

Lorsque le mouvement antinucléaire a atteint son apogée le 29 juin 2012 lors des manifestations contre le redémarrage d’un réacteur nucléaire à Oi dans la préfecture de Fukui, on estime que 200 000 personnes y ont participé. Il s’agissait de la plus grande manifestation de rue à avoir lieu dans l’archipel depuis plus de cinquante ans. Les racines de ce mouvement se trouvent dans une coalition diverse de militants préoccupés par des questions aussi variées que le travail précaire, la constitution de paix du Japon et les questions de mémoire historique, ainsi que ceux qui avaient des préoccupations de longue date concernant l’énergie nucléaire. Ces mouvements, qui se sont développés dans les années 1990 et au début des années 2000, ont réinventé et remodelé la protestation pour produire des performances de protestation colorées où la ville était réinterprétée comme un espace de participation démocratique. En tant que capitale politique, économique et culturelle du Japon, Tokyo était au centre de la nouvelle vague d’activisme antinucléaire.

Les premières grandes manifestations contre l’énergie nucléaire qui ont eu lieu après Fukushima se sont déroulées dans le quartier Kōenji de Tokyo en avril 2011, un mois après la catastrophe. Kōenji est un centre sous-culturel pour les jeunes situé à proximité du centre-ville de Tokyo, qui est connu pour être un pôle majeur de la vie artistique, musicale et culturelle. Le quartier abrite également le réseau d’activistes Shirōto no Ran (Révolte des amateurs), dont le style de protestation créatif et irrévérencieux s’est développé dans le cadre des luttes contre les inégalités croissantes subies par les pauvres des villes après la récession des années 1990. Après la tragédie du tremblement de terre, du tsunami et de la catastrophe nucléaire de mars 2011, une « humeur de retenue » (jishū) a prévalu dans la capitale. Les manifestations festives organisées par le groupe ont contribué à faire évoluer cette humeur, en revendiquant un espace où les participants pouvaient exprimer un large spectre de réponses affectives à la catastrophe. Les critiques de Shirōto no Ran sur le travail précaire et les inégalités du capitalisme néolibéral ont alimenté leur activisme antinucléaire après la catastrophe de Fukushima, conduisant le groupe à critiquer le capitalisme de consommation énergivore pour lequel Tokyo est devenu un symbole mondial.

Dans les années précédant la catastrophe de Fukushima, les activistes associés à Shirōto no Ran et à des réseaux similaires avaient établi des bars, des cafés et des librairies qui constituaient un kaiwai ou quartier activiste vaguement organisé. Ces lieux offraient un espace pour l’organisation antinucléaire et pour cimenter les relations entre les militants qui soutiennent l’action politique sur le long terme. Le quartier a également généré une presse écrite et électronique diversifiée, produite et distribuée dans ces espaces physiques, et a contribué à créer un sentiment de communauté parmi les militants, les artistes et les personnes privées de leurs droits. Ces espaces sont apparus dans un contexte d’inégalité croissante et de pauvreté urbaine après l’effondrement de l’économie de la bulle. Ils ont permis aux travailleurs à temps partiel, occasionnels et indépendants, ainsi qu’aux jeunes aliénés, de trouver refuge dans les interstices d’une ville dont ils se sentaient souvent exclus. Après Fukushima, ils ont fourni une sorte d’asile dans le contexte incertain d’une ville radioactive.

Démonstration pour célébrer l’arrêt de l’ensemble du parc de réacteurs nucléaires du Japon, Suginami Ward, 6 mai 2012

Si les espaces militants ont été des lieux de refuge après la catastrophe, les militants ne se sont pas contentés d’y disparaître mais ont fait un saut dans les rues publiques qu’ils ont transformées en théâtre de protestation. Lors de deux manifestations à Shinjuku en juin et septembre 2011, des militants antinucléaires ont occupé la place de la sortie est de la gare de Shinjuku, qu’ils ont rebaptisée  » No Nukes Plaza « . Ils ont délibérément invoqué la notion préexistante de hiroba (place) dans leurs efforts pour redéfinir les espaces publics tels que le paradis des consommateurs de la gare de Shinjuku comme des lieux de pratique et de débat démocratiques. No Nukes Plaza évoquait une histoire de luttes pour l’espace public à Tokyo. La gare de Shinjuku a longtemps été un lieu de protestation des étudiants et des mouvements pacifistes, rendu célèbre par le mouvement dit de « guérilla folklorique » de la fin des années 1960, qui voyait des activistes occuper chaque semaine la sortie ouest hiroba pour tenir des discussions politiques et chanter des chansons folkloriques. Les luttes pour récupérer l’espace public ont à leur tour soulevé des questions sur les limites de la participation démocratique imposées par la police et sur le degré d’hétérogénéité interne que les activistes eux-mêmes pouvaient accepter.

Les débats sur la démocratie qui ont eu lieu dans et à travers la hiroba ne se sont pas limités à l’espace national mais ont été liés discursivement à un réseau mondial de places et de lieux publics où des actions similaires ont eu lieu en 2011 et 2012, notamment le camp Occupy Wall Street dans le parc Zuccotti de New York et l’occupation des places publiques par le mouvement espagnol 15-M à Barcelone et dans d’autres villes. Les manifestations à Tokyo ne se sont pas non plus limitées à de grandes actions centrales dans les quartiers de Shinjuku ou Chiyoda. Des manifestations locales ont également été organisées par les habitants des municipalités de la métropole. À Kunitachi, dans la région de Tama, à l’ouest de Tokyo, les manifestants ont exprimé leur opposition à l’énergie nucléaire lors de manifestations costumées et colorées, dont le thème correspondait à celui de festivals saisonniers tels que le festival de lancer de haricots Setsubun en février 2012 ou Halloween en octobre, dans le but de naturaliser l’idée de manifester et de l’aligner sur les rythmes normaux de la vie quotidienne. Comme les manifestants de la place No Nukes à Shinjuku, ces protestations se situaient dans un imaginaire global par le biais de références à la musique et aux films du mouvement féministe contre les armes nucléaires à Greenham Common, en Angleterre, dans les années 1980 et 1990.

Dès mars 2012, des militants se sont rassemblés devant la résidence du Premier ministre dans le quartier de Nagatacho à Tokyo, tous les vendredis soirs entre 18 et 20 heures, pour protester contre l’énergie nucléaire. Ces protestations hebdomadaires ont finalement abouti à la manifestation de masse mentionnée au début de cet article. En protestant devant les bâtiments qui abritent les institutions du gouvernement, les manifestations ont mis en évidence deux visions différentes de la politique : l’une centrée sur les structures démocratiques représentatives formalisées de l’État et l’autre sur la démocratie participative de la base. Leur mise en scène dans le quartier du gouvernement a révélé une tension entre les conceptions horizontale et verticale de la politique et a reconnu l’importance continue de la politique institutionnelle dans le Japon d’aujourd’hui. La protestation antinucléaire a transformé l’ordre de l’espace public dans la ville et l’a récupéré comme un lieu où les citoyens peuvent participer à la politique. Les diverses interventions tactiques des activistes suggèrent une vision stratégique plus large de la ville en tant qu’espace d’auto-expression créative, de moyens de subsistance durables, de communautés fortes et de démocratie de base.

Manifestation à l’occasion du deuxième anniversaire de la catastrophe de Fukushima, quartier de Chiyoda, 10 mars 2013

Pour de nombreux militants antinucléaires, le retour de la coalition pro-nucléaire du Parti libéral démocrate sous la direction du Premier ministre Abe Shinzō en 2012 a été une déception majeure. En réalité, cependant, le changement de gouvernement a produit peu de changements réels en termes de politique nucléaire. Aucun des deux grands partis n’était prêt à faire du nucléaire un enjeu électoral en 2012 et la campagne électorale réussie du LDP s’est plutôt concentrée sur les préoccupations économiques, retirant ainsi l’aiguillon politique de la question nucléaire. Cette stratégie a continué à bien servir le LDP, en particulier dans le contexte d’un taux de participation électorale historiquement bas. Malgré l’intention publiquement exprimée par le gouvernement Abe de procéder au redémarrage des réacteurs une fois les contrôles de sécurité terminés, le redémarrage du parc nucléaire japonais s’est avéré extrêmement difficile. De nombreux réacteurs nucléaires ont échoué aux tests de résistance introduits par le gouvernement Kan après Fukushima. D’autres doivent faire l’objet d’une modernisation et d’une mise à niveau importantes et coûteuses afin de répondre aux normes de sécurité plus strictes adoptées par la nouvelle autorité de régulation nucléaire (NRA). Lorsque l’approbation finale a été obtenue de la NRA, d’autres retards, tels que les objections des dirigeants politiques locaux ou les contestations judiciaires réussies, ont encore entravé le redémarrage du parc de réacteurs. Au moment de la rédaction de ce rapport, en juin 2018, seuls sept réacteurs ont été redémarrés. Ce chiffre est à comparer aux 54 qui étaient en fonctionnement avant la catastrophe de 2011. Les sondages d’opinion indiquent que l’opposition à un retour à l’énergie nucléaire au Japon reste ferme.

Depuis l’élection du gouvernement Abe en décembre 2012, le programme néo-nationaliste et militariste d’Abe a généré de nombreuses nouvelles protestations dans les rues de Tokyo. Lorsque le gouvernement a entrepris d’introduire un ensemble de lois liées à la sécurité en 2014, des dizaines de milliers de manifestants sont descendus dans les rues devant la Diète nationale. Alors que la question nucléaire commençait à disparaître du cycle de l’actualité et que d’autres sujets prenaient sa place, le nouveau bon sens développé par les expériences collectives du mouvement antinucléaire a alimenté une nouvelle vague de protestations. L’expérience de la protestation antinucléaire a rajeuni la société civile au Japon et a formé une génération de jeunes à la politique de rue. Ces actions suggèrent qu’une nouvelle culture de la protestation, plus clairement visible dans ces actions à grande échelle dans le quartier du gouvernement, a pris racine au Japon depuis la catastrophe nucléaire de Fukushima.

Image vedette : Manifestation du premier anniversaire, quartier de Chiyoda, 11 mars 2012, toutes les photos sont des auteurs.

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