Bashkir, membre d’un peuple turc, comptant plus de 1 070 000 personnes à la fin du XXe siècle, installé dans la partie orientale de la Russie européenne, entre la Volga et l’Oural, et au-delà de l’Oural. Leur principal territoire est le Bachkortostan, où ils sont bien moins nombreux que les Russes.
Les Bachkirs ont installé leurs terres sous le khanat mongol de Kipchak du 13e au 15e siècle. En 1552, la région est passée aux mains des Russes, qui ont fondé Ufa en 1574 et ont ensuite commencé à coloniser la région, dépossédant les Bachkirs. Cela a conduit à de nombreux soulèvements bachkirs, qui ont été sévèrement réprimés. En 1919, la République autonome bachkire fut créée, parmi les premières républiques de ce type en Union soviétique.
Les Bachkirs étaient à l’origine des pasteurs nomades, comme les autres Turcs, et leur cheptel était composé de chevaux, de moutons et, dans une moindre mesure, de bovins et de chèvres. Le lait de jument était transformé en koumiss, une boisson fermentée ; les moutons étaient élevés pour la laine, les peaux et la viande ; et les bovins étaient traits. À une certaine époque, les Bachkirs élevaient des chameaux. Au cours du 19e siècle, sous la pression des colons russes et de la politique coloniale, les Bachkirs se sont sédentarisés, ont abandonné la vie nomade et ont commencé à dépendre principalement de l’agriculture pour subvenir à leurs besoins. C’est le cas aujourd’hui ; le pastoralisme joue un rôle subordonné dans leur économie.
En se sédentarisant, ils se sont établis dans des villages fixes avec des maisons en terre, en briques séchées au soleil ou en rondins. Ils étaient autrefois divisés en clans et tribus patrilinéaires. Ces groupes portaient des noms dont on se souvient aujourd’hui mais qui ont perdu la plupart de leur signification sociale. Autrefois, les Bachkirs étaient organisés, tenaient compte des liens de parenté, géraient leurs affaires, cherchaient de l’aide et réglaient les différends au sein de ces structures claniques et tribales. Le village est aujourd’hui la principale structure sociale. Les religions des Bachkirs sont l’Islām et le rite orthodoxe oriental.