Casting et créationEdit
À l’été 2013, Soap Opera Digest a rapporté que le feuilleton avait lancé deux appels à casting distincts, dont l’un pour le rôle de Ben. En février 2014, il a été rapporté que l’acteur et chanteur country Justin Gaston, connu pour son apparition dans la série télévisée, Nashville Star avait été casté dans le rôle contractuel de Ben. Gaston a tourné ses premières scènes en octobre 2013 et devait faire sa première apparition le 26 février 2014.
Durant la semaine du 7 avril 2014, des rumeurs ont circulé selon lesquelles Gaston avait été remplacé par l’acteur Robert Scott Wilson, sans que ni l’acteur ni l’émission ne commentent cette spéculation. Le 14 avril 2014, Soap Opera Digest a confirmé la rumeur et a rapporté que Gaston avait effectivement été remplacé par Wilson, connu pour avoir été le premier mannequin masculin de The Price Is Right et son interprétation de Peter Cortlandt dans le reboot en ligne éphémère du soap ABC, All My Children. Wilson a commenté la nouvelle de son départ prochain du jeu télévisé et a remercié les fans. Le jour suivant, Wilson a confirmé que sa dernière apparition dans Le Juste Prix était le 15 avril, et a assuré aux fans qu’il ne partait pas en mauvais termes, mais n’a pas fait de commentaire sur son nouveau job dans Days of Our Lives. Wilson a fait ses débuts le 22 mai 2014. À l’époque, Wilson faisait des essais pour un autre projet sur Fox. Lorsque le projet est tombé à l’eau, Wilson est retourné à Boston pour rendre visite à sa famille pour Noël, c’est alors qu’il a appris qu’il avait obtenu le poste. « C’est arrivé à un moment où je ne m’y attendais pas », a déclaré Wilson à Soap Opera Digest. Ironiquement, Wilson venait d’acheter une Mercedes Benz flambant neuve la semaine avant de décrocher le contrat. « La fortune sourit aux audacieux » a-t-il dit de sa chance. Il a commencé à tourner le 8 janvier 2014, et avait tourné douze épisodes à la fin du mois de février. Wilson attribue son obtention du rôle à son passage dans All My Children et à son ancienne coéquipière Jill Larson. Wilson a également trouvé un terrain d’entente avec Chrishell Stause, qui jouait la sœur de Ben, Jordan, et a déclaré que Stause et Mansi l’ont aidé à faire la transition. Après avoir décroché le job, Wilson a appris qu’il travaillerait également en face d’Alfonso, un autre natif de Boston.
Dans une interview de novembre 2020 avec Michael Fairman, Wilson a révélé avoir reçu l’appel de casting pour Ben en 2013, et n’avoir pas pu auditionner, en raison de son engagement pour All My Children. Il a également crédité la défunte Lisa de Cazotte pour son casting dans le rôle.
CharacterizationEdit
PersonalityEdit
L’appel de casting original décrivait Ben comme étant au début ou au milieu de la vingtaine, un « magnifique garçon de campagne de race blanche ». Il est censé être du Midwest ou du Sud. L’avis de casting décrivait également Ben comme « tout à fait charmant » en raison de son « approche honnête et sincère de la vie et de l’amour ». Les producteurs ont cherché des acteurs ayant une formation musicale. Selon Soap Central, le talent musical n’était pas une exigence pour ceux qui auditionnaient pour le rôle. Ben devait également avoir un « léger accent du sud ». Wilson a décrit le personnage comme étant « un peu plus générique au début ». « C’est une sorte de solitaire. Il a voyagé et sait très bien lire les gens. » Cependant, Ben peut être un peu imprévisible, et selon Wilson, « c’est un électron libre ». Ben a beaucoup de rage parce qu’il vient d’un « foyer désordonné ». Wilson décrit Ben comme un « bon gars » qui n’a pas peur de « mettre quelqu’un au pas s’il le faut ». Contrairement à son ancien rôle de Pete, « avec Ben, je joue davantage une personne affamée ». Wilson décrit également Ben comme étant « très intelligent » et le « gentil » typique. Cependant, il peut être très protecteur envers ses proches. Dans une interview accordée à On-Air On-Soaps, Wilson a expliqué que Ben a un « tempérament » qui peut lui attirer des ennuis. Ben a une « nature protectrice » en raison de son passé.
BackstoryEdit
Wilson a admis plus tard qu’il ne connaissait pas beaucoup le personnage lorsqu’il a endossé le rôle de Ben. » On ne m’a vraiment donné que ce que j’avais besoin de savoir pour le rendre réel et compréhensible pour moi. » Wilson a révélé que les producteurs lui ont donné beaucoup de « contrôle créatif » en ce qui concerne la backstory de son personnage. Wilson a révélé que Ben et lui partagent un passé similaire, car lui aussi vient « d’un milieu modeste ». Ben est né Oliver « Ollie » Weston le 13 mars 1989 dans la petite ville de Poplar Bluff, dans le Missouri. Selon Wilson, « Ben a presque toujours été fauché » et il n’a jamais connu de réelle « stabilité dans sa vie. » « J’ai dû inventer ma propre histoire pour que les choses fonctionnent pour moi à mesure que l’histoire avançait », a expliqué l’acteur. Wilson a dit de son personnage que « Ben a vécu une vie folle. Ben espère se faire une place en s’installant dans la même ville que sa sœur Jordan. Bien que Ben soit le plus jeune de la fratrie, il s’est « engagé » pour Jordan et essaie d’être une figure paternelle pour elle et de la protéger pour la remercier de l’avoir élevé. Cependant, les plans de Ben sont menacés par l’arrivée de son père, Clyde Weston. Ben se « méfie beaucoup de Clyde » car il n’a que de mauvais souvenirs de lui. Alors que Clyde et Ben veulent la même chose, construire une relation père-fils, les manigances de Clyde sapent constamment tout progrès qu’ils font.
Relation avec AbigailEdit
Le personnage est associé à Abigail Deveraux dans une intrigue romantique. Wilson a expliqué qu’Abigail est la première fille à donner envie à Ben de « s’installer » et d’avoir une relation stable. « Tout cela est vraiment nouveau pour lui ». Le passé secret de Ben met en péril sa romance naissante avec Abigail, car « il n’est pas encore prêt à lui dire… mais si tout va bien au bout du tunnel », Ben avouera tout. Wilson a formé un lien étroit avec sa coéquipière Mansi, ce qui, selon lui, a contribué à leur alchimie à l’écran. Ben ne retient pas le passé d’Abigail contre elle car « Tout le monde a un bagage », a déclaré Wilson. Ben peut comprendre et s’identifier au fait qu’Abby ait un passé trouble « car il est loin d’être parfait lui-même ». La nouvelle romance d’Abby et Ben est également menacée par le retour de son ex-petit ami Chad DiMera. Abigail est obligée de choisir entre rester fidèle à Ben et le protéger d’un potentiel séjour en prison lorsqu’il est arrêté pour avoir agressé Chad. Après une liaison avec Chad, dont Ben est témoin, Abigail se retrouve enceinte et n’est pas sûre de la paternité de son bébé. Ben est si désespéré de se faire une meilleure vie qu’il néglige volontairement la tromperie d’Abigail. « C’est toujours à l’arrière de la tête de Ben » a déclaré Wilson. Ainsi, Ben est confronté à la tâche d’enterrer ces sentiments et de rester concentré sur « son objectif ultime d’avoir une famille et de devenir stable. » Il poursuit : « Abigail est la pièce du puzzle qui rendra tout cela possible. » Wilson a également déclaré que c’est la première relation dans laquelle Ben a « trouvé quelque chose dans lequel s’investir » et qu’il a peur de perdre cela, donc quand il apprend qu’elle est enceinte, Ben s’accroche encore plus. Cependant, « ça le ronge », a déclaré Wilson à propos d’Abigail qui semble être attirée par Chad. Mais il trouve du réconfort dans les propos rassurants d’Abby qui le maintiennent dans la « réalité qu’il connaît ». Wilson a dit qu’il conseillerait à son personnage de laisser Abigail et la ville de Salem derrière lui, mais a admis que « l’amour vous fait faire des choses folles ».
Le tueur à la cravate (2015)Edit
Robert Scott Wilson, Soap Opera Digest (2015)
En avril 2015, lors d’une interview pour Soapcentral.com, Wilson a déclaré que les téléspectateurs « en apprendront plus sur Ben dans les six prochains mois. » L’acteur a poursuivi : « C’est une toute autre facette de Ben, et je suis vraiment excité de la démêler en quelque sorte. » Wilson a accueilli favorablement le changement de direction de son personnage. « Je commençais à m’ennuyer à mourir. Alors Dieu merci. Il est temps que le cycle change. » Wilson a admis que Ben développait « une tendance plus sauvage que jamais. »
À l’été 2015, Entertainment Weekly a rapporté que la série lancerait une intrigue de mystère de meurtre à la fin du mois d’août, alors que la série devait célébrer son 50e anniversaire. L’intrigue mettrait en scène plusieurs personnages, dont certains favoris des fans, en tant que victimes. Le point culminant de l’histoire était prévu pour la semaine du 8 novembre 2015, date officielle de l’anniversaire. Dans l’épisode diffusé le 24 septembre 2015, le point culminant est la révélation que Ben Wilson est le mystérieux tueur à la cravate lorsqu’on le voit examiner les preuves. Wilson a été invité à une réunion avec le producteur exécutif Albert Alarr et ensuite le scénariste en chef Josh Griffith où ils l’ont informé des plans pour Ben. Wilson a immédiatement été enthousiasmé par l’histoire. En 2018, Wilson a déclaré à propos de l’histoire : « Je ne l’ai pas vu comme une porte qui se ferme. Je l’ai vu comme un moyen de m’étirer en tant qu’acteur. » Mais, Wilson a d’abord ressenti une certaine appréhension face à cette décision. « Soit ils veulent que j’échoue… soit ils me font confiance. » Mais les producteurs ont rapidement assuré à l’acteur qu’il s’agissait de la seconde option. Et une fois qu’il s’y est mis, Wilson a estimé que les changements lui ont permis de jouer le rôle plus « honnêtement ». Wilson a admis que sa façon de travailler a changé « parce qu’ils écrivaient pour moi. Ils m’ont écrit une histoire incroyable, qui s’est avérée être la menace de toute la série. Ils m’ont fait confiance avec ça. » Dans une interview accordée à Soapcentral.com, Wilson a déclaré : « J’ai appris à vraiment connaître Ben, à l’attaquer et à le jouer à fond. Je suis reconnaissant qu’ils aient écrit autant qu’ils l’ont fait et qu’ils aient vraiment pris le temps sur l’histoire. Ils y ont mis beaucoup de soin, et nous avons tous été à la hauteur. » Wilson a décrit le rebondissement de l’intrigue comme « l’un des travaux les plus satisfaisants de ma carrière ».
Il a dit du changement de personnage, « C’est vraiment le jour et la nuit » par rapport au Ben que les téléspectateurs avaient appris à connaître. Wilson s’est réjoui d’incarner le « méchant ». L’acteur était très reconnaissant car « ils ont vraiment écrit pour Ben » et cela lui a permis de prendre beaucoup de « chances et de risques ». Il a poursuivi : « J’ai joué des choses que je n’avais jamais faites ». Dans une interview avec Michael Fairman de On-Air On-Soaps, Wilson a révélé que lorsque l’histoire a commencé à être tournée, même lui ne savait pas que Ben était le tueur. Ben jette les preuves dans la rivière, croyant avoir couvert ses traces. Les scènes ont été filmées en une seule prise et Wilson a révélé plus tard qu’il voulait les refaire parce qu’il savait que les fans ne manqueraient pas un moment et remarqueraient qu’il y avait de l’air dans le sac – ce qui l’empêcherait de couler. Ben est capable de « garder son sérieux » en public, jusqu’à ce qu’il soit seul et « puisse se réjouir de ce qui s’est passé ». En privé, Ben prend « des respirations profondes, et essaie de retrouver son calme. »
VictimesEdit
La première victime du tueur est Serena Mason, jouée par Melissa Archer, qui avait récemment annoncé son départ de la série. Serena est retrouvée morte étranglée et Chad est impliqué comme suspect en raison de leur confrontation ivre la nuit précédente. Moins d’un mois plus tard, le tueur fait une nouvelle victime lorsque Paige Larson (True O’Brien) est étranglée à mort avec une cravate rouge. Chad apparaît une fois de plus comme le principal suspect, car il harcelait Paige qui avait été témoin de l’altercation avec Serena. Après le meurtre de Paige, on a immédiatement pensé que Ben avait piégé Chad ou que Clyde avait piégé Chad pour le compte de Ben. Dans l’épisode diffusé le 24 septembre 2015, le tueur tente et échoue à tuer l’un des personnages les plus emblématiques de la série, Marlena Evans, incarnée par l’actrice vétéran Deidre Hall. Wilson a admis par la suite qu’il n’était pas très enthousiaste quant au choix des victimes de Ben, et plus particulièrement du personnage d’O’Brien. « C’est celui qui m’a le plus marqué parce que True est si jeune », a expliqué Wilson.
Lors de l’entretien avec Fairman, Wilson a confirmé que Ben prendrait plus de vies. « Il y a beaucoup plus à cette histoire » a-t-il taquiné. « Le nombre de cadavres va augmenter » a-t-il déclaré. Dans l’épisode diffusé le 9 octobre 2015, Ben a fait une troisième victime, et la plus importante : Will Horton (Guy Wilson), qui découvre que Ben est le tueur. Jusqu’à Will, Ben est « quelqu’un qui ne sait pas ce qu’il fait ». C’est la mort de Will qui oblige Ben à faire face à la réalité de ses actes. Avant la diffusion de l’épisode, Wilson a identifié le meurtre de Will comme le tournant pour Ben : « C’est le changement total pour lui. Lorsque cela se produira, alors il sera conscient de tout ce qui se passe en temps réel, plutôt que de jouer à ce jeu où il pense faire quelque chose de bien, alors que ce n’est pas le cas. »
Motifs et psychoseModifié
L’épisode de révélation a également présenté des scènes dans lesquelles Ben change d’avis sur le fait de quitter la ville avec Abigail lorsqu’il apprend qu’un avis de recherche a été lancé contre Chad. Ben ressent un sentiment de « fermeture » qui laisse entrevoir ses motivations. Selon Wilson, les actions de Ben découlent de l’amour, « aussi tragique que tout cela soit. C’est fait par amour, mais malheureusement il devient fou. » Ben, qui a « constamment » enfoui ses sentiments concernant la trahison d’Abigail, est arrivé au bout du rouleau. Gérer la trahison d’Abigail est une expérience tellement nouvelle pour Ben car il n’a jamais vraiment eu quelque chose à perdre. « Tout ce que Ben fait, c’est pour piéger Chad », déclare Wilson. Ben n’a jamais l’intention de faire du mal à qui que ce soit. Il considère ses victimes comme des « pièces d’échec » dans un jeu beaucoup plus grand – elles l’aideront à conserver la vie qu’il s’est construite. En ce qui concerne Ben, il fait la « bonne chose ».
Les scénaristes sont allés encore plus loin dans le développement de l’histoire en présentant Ben comme ayant subi une sorte de rupture psychologique créant deux personnalités distinctes pour lui-même. Le Ben que les téléspectateurs rencontrent en 2014 est le « gentil » qui n’est qu’un barman et le petit ami d’Abigail. Il « prend la main de la petite princesse de Salem ». Mais il y a aussi le « Benjamin » qui a des « trous de mémoire » et qui rend Chad responsable de son comportement. Du point de vue de Ben, Chad est responsable des meurtres. Bien que Wilson insiste sur le fait que Ben n’a pas de double personnalité, « Benjamin est une autre partie de la personnalité de Ben qui a agi comme son protecteur. » Pour préparer son interprétation de Ben, Wilson a fait des recherches sur des personnages similaires. Il a étudié l’interprétation de Norman Bates par Anthony Perkins dans le film Psychose (1960), ainsi que le personnage d’Edward Norton dans le film Peur primale (1996), qui souffre d’un dédoublement de la personnalité. Wilson a également regardé plusieurs documentaires sur la vie des tueurs en série. « Si quelqu’un avait vu ma file d’attente Netflix à cette époque, il aurait probablement demandé : « Qu’est-ce qu’il a, ce type ? » », a-t-il déclaré en plaisantant. Cependant, dans ses recherches, Wilson a reconnu que Ben devenant un tueur était tout à fait possible. « Les scénaristes ont puisé dans l’enfance de Ben, lorsqu’il a subi des abus. C’était l’endroit où beaucoup de mal était enraciné. » Puiser dans cette partie de sa psyché, » a fonctionné pour moi en tant qu’acteur » a expliqué Wilson. « C’est vraiment une expérience formidable à vivre en tant qu’acteur, et bizarre en même temps. »
Départ (2015)Edit
Bien qu’il ait été initialement excité par l’intrigue, Wilson savait qu’il y avait une forte possibilité qu’une fois l’histoire terminée, il pourrait être au chômage. Comme l’histoire du tueur en série devait atteindre son apogée à l’automne, Soaps SheKnows a rapporté que Wilson quitterait probablement le rôle de Ben Weston lorsque l’histoire serait terminée. Cependant, ni Wilson ni les producteurs n’ont voulu faire de commentaires sur le statut de l’acteur dans la série. Wilson a intentionnellement joué les timides lors d’une autre interview en novembre 2015. Lorsqu’on lui a demandé s’il arrivait ou partait, l’acteur a répondu : « C’est un peu des deux. Peut-être qu’il est parti, puis qu’il revient, puis qu’il est parti. Peut-être qu’il est juste parmi nous. Peut-être qu’il est quelque chose dont on ne peut pas se débarrasser ». Wilson a apparemment libéré le rôle le 8 décembre 2015, lorsque Ben va en prison. Au moment de son départ, Wilson a estimé que Ben avait terminé son arc. Malgré les rapports selon lesquels Wilson en avait fini avec la série, l’acteur a continué à poster des photos sur les médias sociaux de lui-même sur le plateau.
Retours (2016-2017)Edit
En janvier 2016, il a été annoncé que Wilson reprendrait son rôle de Ben. L’acteur est réapparu à l’écran le 11 mars. Wilson a révélé qu’Albert Alarr l’a informé vers la fin de son premier arc des plans pour faire revenir le personnage. Cependant, il s’agit d’un « nouveau chapitre » pour Ben. « C’est maintenant un nouvel arc pour moi et ce que je fais pour Ben ». Selon Wilson, Ben revient parce que Salem lui manque, ayant trouvé un foyer pour lui-même là-bas et « parce qu’il veut savoir ce qui se passe » et qu’il voit en quelque sorte au-delà de ce qu’il a fait. Alors qu’Abigail se prépare à épouser Chad, on apprend que Ben s’est échappé de l’hôpital psychiatrique. Cependant, lorsqu’Abby voit Ben à son mariage, il semble être le fruit de son imagination. Chad et JJ mettent au point un plan pour faire sortir Ben de sa cachette, en utilisant Abigail comme appât. Cependant, les hallucinations d’Abigail empirent alors que la possibilité que Ben se profile devient encore plus réelle.
Durant la semaine du 11 avril 2016, Ben et Abigail se retrouvent face à face. « C’est la vraie affaire et pas un produit de l’imagination d’Abigail », confirme Wilson. À ce moment-là, c’est un jeu du chat et de la souris. La confrontation culmine avec Ben sur un lit et Abigail qui lui met le feu, comme il l’avait déjà fait à elle et à Chad. Kate Mansi, la coéquipière de Wilson, a parlé du tournage de ces scènes à Soap Opera Digest. « Dès que nous sommes arrivés sur le plateau, Robert et moi avons ressenti le poids de cette rencontre », a expliqué l’actrice. Les acteurs n’ont même pas répété ensemble comme d’habitude. L’enregistrement ayant été retardé en raison d’un problème d’éclairage, ils ont profité de ce temps mort et « nous ne nous sommes pas quittés des yeux », ce qui a permis à la tension de monter. Les acteurs ont ensuite utilisé le reste du temps pour répéter leurs scènes, sans aucun dialogue. Lorsque la situation de l’éclairage a été réglée, « Robert et moi nous sommes simplement laissés aller et nous sommes allés au bout du chemin sans aucune hésitation ». Wilson a conclu son parcours avec la série le 24 juin 2016. Ce retour a également permis de faciliter le départ de Kate Mansi de la série. « Je suis tellement reconnaissant d’avoir fait partie de son dernier épisode » a déclaré Wilson.
En septembre 2017, il a été annoncé que le Wilson devait reprendre son rôle fin septembre, sous la direction du nouveau scénariste en chef Ron Carlivati. Wilson s’est montré très enthousiaste à propos de ce retour. « Je n’aurais pas pu demander une meilleure entrée de retour à Salem – quand personne ne le voit venir ». Presque tout le monde en ville a convergé vers l’église pour un double mariage « et ensuite j’ai pu ouvrir les portes de l’église et lâcher une bombe » a expliqué l’acteur à Soap Opera Digest. Ben annonce à une salle comble que Will Horton est vivant, bouleversant ainsi l’événement. Pour Ben, c’est une « grande nouvelle ». Ben considérait Will comme un ami, donc « Ben essaie de soulager sa conscience et, espérons-le, de laver son nom également ». Cependant, Ben a plus d’un objectif et voit là une occasion de s’en prendre à ceux qui lui ont fait du tort, car il reproche aux habitants de Salem de l’avoir transformé en ce qu’il est devenu. Ben prend plaisir à narguer tout le monde sur le fait que Will est vivant, ce qui bouleverse les plus proches parents de Will. Cependant, Ben ne peut pas produire Will. « C’est une partie du mystère. Il espère que Will pourra être retrouvé. »
Wilson a été contacté au printemps 2017 pour revenir dans la série. Les producteurs lui ont parlé un peu de l’histoire, déclarant : « Ça sonnait comme un truc vraiment génial, et ils avaient raison. Je me suis éclaté. » Bien qu’il ait été accueilli de nouveau, beaucoup de choses avaient changé avec le feuilleton. « En peu de temps, ils ont vraiment étendu Ben, et il interagit avec beaucoup de personnages différents », a déclaré Wilson, tout en affirmant qu’il était définitivement ouvert à un autre retour dans le futur. Wilson a conclu son passage le 30 novembre 2017, lorsque Ben est renvoyé à l’hôpital psychiatrique.
Réintroduction et rédemptionEdit
Ron Carlivati, Soap Opera Digest (2018)
En janvier 2018, Wilson a révélé qu’il avait visité le plateau de tournage, ce qui a conduit à des rumeurs d’un autre retour. Plus tard, l’actrice Denice Duff a annoncé qu’elle reprendrait également son rôle de sage-femme Wendy Taylor, ce qui a alimenté les spéculations. Soaps.com a déclaré que Duff réapparaîtrait aux côtés de Wilson en mai 2018. Le 26 avril 2018, Soap Opera Digest a annoncé que Wilson avait signé un nouveau contrat et qu’elle reviendrait en tant que régulière de la série. « Je suis vraiment reconnaissant », a déclaré Wilson à dans une déclaration au magazine. « J’aime ce que Ron et toute l’équipe ont fait avec lui jusqu’à présent, alors je suis vraiment excité de voir où ils l’emmènent après cela. » Wilson a crédité sa co-star Deidre Hall (Marlena) d’être en partie responsable de son retour. « Elle s’est en quelque sorte mobilisée pour que je revienne », a-t-il dit. « Après nos scènes, elle disait : « Trouvez un contrat à ce gamin » »
Wilson a déclaré : « Vous pouvez être pris dans cet endroit stagnant sur les séries parfois et c’est agréable de revenir et de réorganiser une intrigue ou peut-être de créer quelque chose de nouveau et juste être inspiré. Nous avons une bonne chose en cours, donc je pense que c’est pourquoi je vais rester un peu plus longtemps. » Wilson voit ce retour comme une chance de faire grandir le personnage ainsi que de « travailler mon propre instrument un peu plus. » Alors qu’il y aurait évidemment une opposition de la part des autres personnages sur la toile, « il y a aussi peut-être des gens qui peuvent entendre sa version de l’histoire maintenant et qui pourraient y croire un peu plus. » Dans un article pour Soap Hub, Janet Di Lauro s’est interrogée sur la manière exacte dont le personnage pourrait être intégré à la toile, malgré son passé. « Il est temps pour une réécriture magique ou une explication alambiquée », a-t-elle déclaré.
Dans une interview avec Michael Maloney pour TV Insider, Wilson a déclaré que « la série a trouvé une façon phénoménale de boucler la boucle avec Ben et de le mettre sous une lumière différente sans perdre son avantage. Ils écrivent l’équilibre entre la vulnérabilité et le danger. » Wilson a déclaré à Soap Hub que le fait de maintenir le caractère tranchant du personnage est « la ligne de crête pour tout ». L’écriture laisse à se demander si, « à tout moment », Ben pourrait « retomber dans cet espace mental dangereux ». Les scénaristes ont jumelé Wilson avec le personnage de Deidre Hall, la psy résidente, Marlena Evans, alors qu’elle examine sa stabilité mentale en apprenant qu’il est réhabilité. Laurisa de Soapcentral.com a fait valoir que les circonstances extrêmes de l’intrigue parallèle dans laquelle Abigail a évité la prison après avoir tué quelqu’un en raison d’une crise psychotique rendent le retour de Ben plus plausible. « Un psychiatre l’a jugé sain d’esprit, ce que la série ne peut pas réfuter à la lumière de l’intrigue d’Abigail ». Wilson a décrit Marlena comme étant « la gardienne qui permet à Ben de revenir dans le monde de Salem ». Au sujet de l’état d’esprit de Ben, Wilson a déclaré : « Il a eu la chance de se trouver, de faire de la lecture et de trouver Dieu, peut-être. Il est sous traitement. Il a été blanchi et jugé sain d’esprit. Et il va bien. »
Robert Scott Wilson, Boston Herald (2018)
Wilson a révélé que Ben interagirait avec de nombreux personnages avec lesquels il partageait l’histoire en plus de nouveaux visages. L’un de ces nouveaux visages serait Victoria Konefal qui a joué le personnage de l’héritage Ciara Brady. « Il a besoin de quelqu’un pour le soutenir », a déclaré l’acteur. Même avec le soutien de Marlena et Ciara, « c’est une lutte pour lui », a déclaré Wilson. Ben choisit de retourner à Salem « parce qu’il veut s’amender…. et ce n’est pas tout le monde qui veut ça ». Ben « développe un sens de la valeur ». Dans une interview accordée au Boston Herald, Wilson a déclaré que Ben « essaie d’être une meilleure personne. Ça va devenir plus moche avant d’être plus beau, et c’est ce que je préfère. » Wilson a apprécié le rythme de la série : « Ils ont fait un excellent travail en racontant cette histoire, en ne la précipitant pas et en ne balayant rien sous le tapis. Il n’y a pas de chemin facile vers la rédemption, et le public verra la lutte de Ben pour faire ses preuves. » En l’espace de deux mois, Janet Di Lauro a déclaré que la série avait réussi à faire de Ben un « anti-héros » avec trois points d’intrigue : « La bénédiction de Marlena », le fait qu’il ait sauvé la vie de Ciara et, plus important encore, le fait que Ben garde ses distances avec Abigail. « L’ancien Ben aurait été sur le pas de sa porte à faire des ravages immédiatement. Le nouveau Ben est clairement passé à autre chose, parce qu’il est un homme guéri, et qu’il s’est en quelque sorte transformé en anti-héros en un jour. »