Beverly Sills, nom d’origine Belle Miriam Silverman, (née le 25 mai 1929 à Brooklyn, New York, États-Unis – morte le 2 juillet 2007 à New York), soprano d’opéra américaine qui a gagné une renommée internationale bien des années avant ses débuts au Metropolitan Opera à l’âge de 46 ans. Après s’être retirée de sa carrière de chanteuse, elle est devenue une remarquable défenseuse des arts et collectrice de fonds.
Sills a été très tôt destinée par sa mère à une carrière dans les arts du spectacle. À l’âge de quatre ans, sous le nom de « Bubbles » Silverman, elle apparaît pour la première fois dans l’émission de radio du samedi matin Uncle Bob’s Rainbow House, dont elle devient une habituée. À l’âge de 10 ans, elle remporte un prix dans l’émission The Original Amateur Hour de Major Bowes, tourne quelques courts métrages et devient une habituée de Major Bowes Capitol Family Hour et, plus tard, du feuilleton radiophonique Our Gal Sunday, dans lequel elle joue le rôle d’une « noctambule des montagnes ». À l’âge de 12 ans, elle se retire pour compléter son éducation dans les écoles publiques et à la Professional Children’s School de New York, dont elle sort diplômée en 1945. Cette même année, elle part en tournée avec une compagnie d’opéra de Gilbert et Sullivan et, en 1947, fait ses débuts à l’opéra avec le Philadelphia Civic Opera. Elle passe plusieurs années à voyager avec des compagnies d’opéra en tournée et à faire des apparitions dans divers centres d’opéra à travers les États-Unis. En 1955, elle devient membre de la compagnie du New York City Opera et fait ses débuts dans le rôle de Rosalinde dans Die Fledermaus.
Sills épouse Peter B. Greenough en 1956. Les circonstances difficiles de leurs enfants – l’un né sourd et l’autre gravement handicapé mental et autiste – obligent Sills à quitter la scène en 1961. Elle revient en 1963 pour chanter dans Don Giovanni, L’Enlèvement au sérail et Il Trittico. Sa prestation dans le rôle de Cléopâtre dans la production de Giulio Cesare de George Frideric Handel par la compagnie du New York City Opera en 1966 – remarquable pour son évident accomplissement vocal et la subtilité de son jeu d’acteur – lui confère une notoriété internationale en tant qu’interprète du répertoire fleuri et fait d’elle une célébrité.
Sills fait ensuite plusieurs apparitions dans des opéras européens, notamment à la Scala de Milan (1969) et au Covent Garden de Londres (1973). Ses débuts au Metropolitan Opera, dans le rôle de Pamira dans Le Siège de Corinthe de Gioachino Rossini en 1975, ont connu un succès phénoménal. Elle a écrit des autobiographies : Bubbles : A Self-Portrait (1976) et Beverly (1987). De 1979 à 1989, elle est directrice du New York City Opera, consolidant l’héritage de Julius Rudel tout en améliorant sa situation financière et administrative. De 1994 à 2002, elle est présidente du conseil d’administration du Lincoln Center de New York, et de 2003 à 2005, elle est présidente du conseil d’administration du Metropolitan Opera.
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