Qui est Caroline Kennedy?
Née à New York le 27 novembre 1957, Caroline Kennedy est la seule enfant survivante de John F. Kennedy et Jacqueline Kennedy Onassis. Elle a passé ses premières années à la Maison Blanche pendant le mandat présidentiel de son père, et est connue pour être le membre le plus privé de la célèbre famille Kennedy. Avocate et auteur, Caroline a coécrit et édité plusieurs livres. En juillet 2013, elle a été nommée ambassadrice des États-Unis au Japon par le président Barack Obama.
Enfance
Caroline Bouvier Kennedy est née le 27 novembre 1957 à New York, de Jacqueline Kennedy Onassis et John F. Kennedy. Caroline a passé ses premières années à vivre à la Maison Blanche pendant le mandat présidentiel de son père. Son mandat est souvent appelé « présidence Camelot » en raison de l’espoir et de l’optimisme que le jeune homme politique a apportés à l’Amérique. En conséquence, les Kennedy sont propulsés sous les feux de la rampe comme la famille américaine idéale. Caroline était souvent la coqueluche des médias ; les gens ne se lassaient pas de la petite fille qui accompagnait son père au bureau ovale tous les matins, et montait son poney sur la pelouse de la Maison Blanche.
Tout n’était pas idyllique dans le foyer Kennedy, cependant, et la famille a subi de nombreuses tragédies. Parmi elles, les fausses couches de Jackie, l’une survenant 15 mois avant la naissance de Caroline et une autre trois ans plus tard, le 7 août 1963 ; un petit garçon prématuré, que les Kennedy ont appelé Patrick. Mais la principale perte qui affecta directement Caroline eut lieu le 22 novembre 1963, lorsque son père fut assassiné par un sniper. Caroline n’avait pas encore six ans à l’époque. L’image emblématique d’elle tenant la main de sa mère et de son frère John Jr saluant le cercueil de John F. Kennedy drapé du drapeau lors de la procession funéraire télévisée au niveau national reste l’un des moments les plus tragiques de l’histoire présidentielle américaine.
Deux semaines après l’assassinat, Jackie et les enfants quittent la Maison Blanche et emménagent dans une maison à Georgetown. Cependant, la vie est devenue difficile pour le clan Kennedy avec une atmosphère de cirque continu des médias et des curieux descendant sur leur maison. À l’été 1964, la famille déménage à New York. Là, la famille jouit d’un certain degré d’anonymat et de paparazzi moins agressifs. En septembre, comme des générations de femmes Kennedy avant elle, Caroline est inscrite à l’école du Sacré-Cœur.
À la fin des années 1960, la famille s’était établie dans une vie new-yorkaise tranquille. Mais en 1968, la vie de Caroline et de John Jr. fut à nouveau bouleversée par l’assassinat de leur oncle bien-aimé et sénateur américain, Robert F. Kennedy. Jackie a eu peur pour la sécurité de ses enfants. Quatre mois après la mort de Bobby, Jackie épouse le magnat grec du transport maritime, Aristote Onassis. Onassis couvre Caroline et son frère de cadeaux, mais Caroline n’arrive pas à l’accepter et il y a également des tensions entre ses enfants et Jackie. Caroline se tournait souvent vers son oncle, le sénateur américain Edward « Ted » Kennedy, pour se réconforter et les deux sont devenus très proches.
Onassis assurait la sécurité de la famille lorsqu’elle était à New York. Pendant les vacances et les pauses, la famille passait du temps en Grèce, ou en naviguant sur leur yacht autour des Caraïbes. En 1969, Caroline s’inscrit à la Brearley School, une école exclusive pour filles située dans le quartier chic de l’Upper East Side à Manhattan, où elle excelle en tant qu’étudiante et photographe en herbe. Elle fréquente ensuite la Concord Academy dans le Massachusetts ; c’est la première fois qu’elle vit loin de sa mère. Pendant cette période, le mariage de Jackie avec Onassis commence à s’effilocher. Son beau-père est dévasté par la perte de son fils Alexander, âgé de 24 ans, qui est décédé après un accident d’avion en 1973. Aristote Onassis meurt en mars 1975. Après sa mort, Jackie retourne définitivement à New York et travaille comme éditrice chez Viking Press. Elle a continué à essayer de protéger ses enfants des regards du public, les éloignant souvent de leurs cousins rebelles et faiseurs de scandales.
Growing up in the Spotlight
Grâce aux conseils de leur mère, Caroline et son frère sont restés loin de la drogue et de l’alcool, devenant au contraire des étudiants consciencieux. Caroline a obtenu de bons résultats dans l’école privée de New York et est allée au Radcliffe College (qui fait maintenant partie de Harvard) pour ses études de premier cycle. En plus de ses cours, la jeune Kennedy fait un stage au New York Daily News et travaille l’été comme stagiaire politique pour son oncle, Ted Kennedy.
Après avoir obtenu sa licence en 1980, Caroline travaille au Metropolitan Museum of Art où elle rencontre son futur mari, un concepteur de médias interactifs nommé Edwin Schlossberg. Elle a également commencé à servir en tant que présidente de la John F. Kennedy Library Foundation, une organisation à but non lucratif qui se consacre à fournir un soutien financier, du personnel et des ressources créatives à la John F. Kennedy Presidential Library and Museum.
Le 19 juillet 1986, Caroline Kennedy a épousé Schlossberg, 41 ans, lors d’un mariage élaboré à Cape Cod, Massachusetts. Malgré les efforts de la famille pour éviter la publicité, le mariage est devenu un sujet de grand intérêt dans les médias. Une foule de plus de 2 000 spectateurs a entouré l’église et une colline voisine.
Éducation supérieure
Intéressée par la politique, mais pas par les feux de la rampe, Caroline entre discrètement à la faculté de droit de Columbia. Elle obtient son diplôme avec peu de fanfare en 1988, lors d’une cérémonie privée avant la remise des diplômes, avec 380 autres étudiants. La même année, elle donne naissance à son premier enfant, Rose. En 1989, la jeune avocate reste occupée en créant les Profile in Courage Awards, qui récompensent les élus ayant fait preuve de courage politique. Elle entame également des recherches pour son premier livre.
Fascinée par le droit constitutionnel, Caroline coécrit In Our Defense : The Bill of Rights in Action avec Ellen Alderman, une autre diplômée en droit. Elle a refusé d’utiliser les contacts de sa mère dans l’industrie de l’édition, et a préféré publier le livre par l’intermédiaire de William Morrow & Co. en février 1991. L’année suivante, elle surprend également les responsables de Washington et stupéfie les médias lorsqu’elle refuse l’offre de présider la Convention nationale démocrate de 1992. Au lieu de cela, la Kennedy privée a investi du temps dans sa famille et ses projets personnels.
Plus de tragédie familiale
En 1994, Jackie Kennedy est décédée après une longue bataille contre un cancer lymphatique. En hommage au travail de sa mère dans le domaine des arts, Caroline a repris le rôle de Jackie en tant que présidente d’honneur à l’American Ballet Theatre. En plus de ses activités caritatives, Caroline a coécrit un autre livre intitulé The Right to Privacy (1995). Elle a également repris son rôle de gardienne du nom Kennedy, passant plusieurs mois difficiles à essayer de régler la succession de 200 millions de dollars de sa mère tout en étant sous l’œil attentif du public.
En 1998, Caroline et son frère ont rendu public un litige aux enchères contre Evelyn Lincoln, l’ancienne secrétaire du président John F. Kennedy, qui a tenté de vendre des pièces « intensément personnelles » de souvenirs ayant appartenu à leur père.
Le 16 juillet 1999, Caroline a enduré plus d’épreuves lorsque son seul frère, le frère John F. Kennedy Jr, a été tué avec sa femme et sa belle-sœur, dans un accident d’avion près de Martha’s Vineyard, Massachusetts. Bien que les effets de la tragédie sur Caroline soient restés privés, la seule héritière restante de l’héritage Kennedy a rapidement repris le flambeau familial. En 2000, elle accepte finalement de devenir conférencière à la Convention nationale démocrate de 2000.
Travail et politique
Elle continue également à écrire. Pour honorer sa défunte mère, Caroline Kennedy a participé à la création de The Best-Loved Poems of Jacqueline Kennedy Onassis, publié en 2001. Elle a également été rédactrice en chef de deux autres anthologies : Profiles in Courage for Our Time (2002) et A Patriot’s Handbook : Songs, Poems and Speeches Every American Should Know (2003). Elle a publié A Family of Poems : My Favorite Poetry for Children en 2005, et son dernier ouvrage, A Family Christmas, en 2007.
Caroline Kennedy est membre du conseil d’administration national du NAACP Legal Defense and Educational Fund, vice-présidente du Fund for Public Schools de New York et directrice générale du New York City Department of Education Office of Strategic Partnerships.
En 2008, la célèbre Caroline Kennedy, très discrète, a fait la une des journaux lorsqu’elle a fait l’objet de rumeurs comme candidate possible au siège vacant d’Hillary Clinton au Sénat. Caroline a plus tard retiré sa candidature pour le poste, invoquant des raisons personnelles.
Ambassadeur des États-Unis au Japon
Le 24 juillet 2013, Caroline a été nommée ambassadeur des États-Unis au Japon par le président Barack Obama, mettant fin à de nombreuses spéculations dans les médias concernant sa probabilité de remporter le titre. Elle a été officiellement approuvée par le Sénat américain en octobre. Caroline succède à John Roos, qui occupait le poste d’ambassadeur du Japon aux États-Unis depuis août 2009. Parmi ceux qui ont précédemment occupé ce rôle figurent Walter Mondale, Howard Baker et Tom Foley.
Vie personnelle
Caroline Kennedy et Edwin Schlossberg ont trois enfants : Rose, Tatiana et Jack.
Voir la biographie complète de Caroline Kennedy sur HISTORY Vault
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