Blackfriars Theatre, l’un ou l’autre de deux théâtres distincts, le second étant célèbre pour avoir été le quartier d’hiver (après 1608) des King’s Men, la compagnie d’acteurs pour laquelle Shakespeare a servi de dramaturge en chef et également d’interprète.
Le nom des théâtres provient de leur emplacement sur le site d’un prieuré dominicain (les frères noirs) du XIIIe siècle situé dans la ville de Londres entre la Tamise et Ludgate Hill. Les domaines du prieuré ont été divisés en 1538 lors de la suppression des monastères anglais sous Henri VIII, et en 1576, sous Elizabeth I, Richard Farrant, maître des enfants de la chapelle, a loué une partie des bâtiments situés le long du côté ouest du cloître du prieuré afin que les enfants puissent présenter leurs pièces dans ce théâtre « privé » avant de les jouer à la cour. D’autres compagnies d’enfants y jouèrent également jusqu’en 1584, date à laquelle les bâtiments revinrent à leur propriétaire.
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En 1596, une autre partie de l’ancien monastère est achetée par James Burbage (le père de l’acteur Richard Burbage), qui la transforme en théâtre. L’opposition à ce projet l’obligea à le louer à des compagnies d’enfants. Richard Burbage, qui était un acteur principal des Lord Chamberlain’s Men, a joué au Globe Theatre. Il a hérité du second Blackfriars Theatre en 1597 et, en 1608, il a formé une compagnie de « propriétaires » (appelés housekeepers) sur le modèle de celle qui opérait au Globe Theatre. Sa compagnie de joueurs (désormais appelée les King’s Men) jouait au Blackfriars pendant les saisons d’hiver. Les dernières pièces de Shakespeare y furent jouées, ainsi que les œuvres de Francis Beaumont et John Fletcher.
Le Blackfriars fut contraint de fermer au début des guerres civiles anglaises en 1642. Il a été démoli en 1655. Son site est aujourd’hui commémoré par Playhouse Yard.