Blizzard vient de mettre à jour ses meilleurs skis : Voici comment ils roulent

Un ski all-mountain devrait être aussi amusant dans la poudreuse de la première heure que dans le chop de la dernière chaise. Après avoir skié cloche à cloche pendant 3 jours à Jackson Hole, je dirais que Blizzard a réussi.

Tous les jours sur la neige ne sont pas des jours parfaits, mais Blizzard veut s’assurer que vos skis rendent chaque jour amusant, quelles que soient les conditions.

La marque a donc examiné de près ses skis les plus populaires, les plus vendus et les plus primés – le Brahma, le Bonafide et le Black Pearl. Blizzard a redessiné les noyaux pour avoir plus de contrôle sur la façon exacte dont un ski entre et sort d’un virage, et sur la façon dont il carve au milieu.

Blizzard fabriquait auparavant des noyaux de ski avec de longues bandes de bois laminées ensemble. La marque a réalisé qu’elle pouvait régler plus précisément le noyau en tranchant et en découpant ces longues bandes en blocs miniatures de la taille d’un Lego, puis en les recollant.

Avec cette approche, au lieu de créer les caractéristiques du ski avec de longues bandes de hêtre plus rigide et de peuplier plus souple, un motif plus compliqué leur permet de contrôler les caractéristiques de chaque pouce du Brahma, du Bonafide et du Black Pearl. Cela les a rendus plus conviviaux, avec la capacité de puissance à travers des junkies trapus et de tenir le bord sur le hardpack qui ressemble plus à de la glace.

Skis all-mountain Blizzard 2020

La première collection où Blizzard utilise cette nouvelle construction de noyau, appelée TrueBlend Flipcore, est constituée des skis freeride all-mountain les plus vendus de la marque, notamment les Brahma 88, Bonafide 97 et Black Pearl 88 et 97.

Nous avons testé ces skis à Jackson Hole sur 3 jours de conditions de début de saison avec un pouce ou deux de neige fraîche sur le dessus du hardpack damé, et sur des pistes non damées qui avaient été coupées par d’autres skieurs.

« Nous recherchions une courbe progressive, pas une partie qui fléchit et une partie qui ne le fait pas », a déclaré Stefano Mantegazza, responsable de la R&D et de la validation des produits Blizzard, qui conçoit et teste des skis depuis 35 ans.

Le Brahma a déchiré les groomers avec stabilité, agilité et vitesse, mais sans l’unidimensionnalité d’un pur ski frontside. Le Bonafide a skié dans les bosses, qu’elles soient poudreuses ou grattées. Il n’a pas été embourbé par les gros morceaux de neige coupée, et sur les pistes, il était presque aussi rapide que le Brahma.

Et le Black Pearl était énergique et agile, avec le même jeu de carve que les skis pour hommes, avec un flex légèrement plus souple.

Revue des skis Blizzard 2020

Mais la vraie révélation sur la percée fondamentale de Blizzard a été faite lorsque nous avons skié les inline Brahma, Bonafide et Black Pearl dos à dos avec les nouveaux skis. Les skis avec les nouveaux noyaux TrueBlend entraient et sortaient des virages plus facilement, et tenaient tout aussi bien au milieu du virage.

Je n’ai pas perdu la capacité de conduire les nouveaux skis à fond, mais je n’avais pas besoin de rester sur eux tout le temps. Et quand je skiais de manière moins agressive, ils étaient juste amusants, ludiques et sûrs, et je pouvais les skier sans qu’ils me skient.

L’ancien Bonafide enfermait les skieurs dans un virage, a admis Mantegazza. « Une fois que vous étiez dans le carve, vous aviez l’impression de ne pas pouvoir en sortir : Vous étiez enfermé dans le rayon du virage. Le nouveau Bonafide a un peu plus de tolérance au niveau de la spatule et de la queue, ce qui donne au ski une sensation de jeu », a-t-il déclaré.

« Chacun des skis de cette collection a été conçu de manière réfléchie pour un skieur spécifique, en tenant compte du terrain qu’il skie, de la manière dont il skie, du lieu et du moment », a déclaré Jed Duke, directeur du marketing produit.

« Mais un point commun qu’ils partagent tous est la réalité que la plupart du temps, quel que soit l’endroit où ils skient, les conditions varient tout au long de la journée. Elles peuvent commencer idéalement, mais en milieu de matinée, c’est haché et ne fait que devenir plus variable au fil de la journée. Ou peut-être qu’il n’a pas neigé depuis des semaines. Quelle que soit la situation, nous avons voulu concevoir des skis qui suppriment les conditions de l’équation. Nous voulons simplement que les skieurs sortent, restent dehors et skient en toute confiance. »

« Ce qui fait qu’un ski fonctionne bien, c’est le flex », a déclaré Mantegazza. « Nous voulons qu’un ski fléchisse de manière équilibrée pour contrôler, optimiser et offrir quelque chose de spécifique au client. »

2020 Construction du noyau Blizzard

Blizzard utilise différents bois dans différentes configurations dans chaque ski et chaque ligne de ski. Alors que Blizzard fabrique la collection all-mountain que nous avons testée avec du hêtre et du peuplier, les skis frontside de Blizzard, lorsqu’ils seront mis à jour avec le nouveau noyau, utiliseront du frêne.

Il construit le laminé de chaque ski séparément et chaque taille individuellement. Avec la nouvelle approche de noyau, il n’est pas possible de rétrécir un noyau pour une longueur de ski plus courte – il est impossible de maintenir des caractéristiques de ski cohérentes sans construire un noyau spécifique pour chaque modèle et chaque taille.

Vous paierez un peu plus pour le travail supplémentaire qui entre dans chaque paire faite à la main. Les prix des skis de toute la gamme augmenteront d’environ 50 $ par modèle. Duke dit que c’est plus qu’une augmentation de prix, c’est une correction, car les prix des skis Blizzard n’ont pas augmenté depuis des années.

Lorsqu’on l’interroge sur l’espérance de vie des skis de construction TrueBlend, Mantegazza dit que l’intégrité du matériau de base est élevée. Le bois ne se décompose pas aussi vite que la mousse, a-t-il dit, et de plus petits blocs de bois collés ensemble ne changeront pas la durée de vie du ski.

Avec le nouveau noyau, Blizzard a rendu ses skis les plus vendus encore meilleurs. Plus de skieurs vont aimer ces skis que jamais auparavant. Et ce n’est pas peu dire, puisque le Black Pearl a été le ski le plus vendu au monde, toutes marques confondues, au cours des trois dernières années. Ces skis arrivent sur le marché à l’automne 2020.