L’un des troubles psychologiques documentés les plus rares est appelé Boanthropie qui est un type spécifique de zoanthropie, et il les personnes souffrant de ce trouble inhabituel croient qu’ils sont une vache ou un bœuf.
Ils essaient de vivre leur vie comme une vache, même en marchant à quatre pattes, en mangeant de l’herbe, de la nourriture pour vache et ils cessent souvent de parler, commencent à meugler et rejoignent les troupeaux au pâturage.
Le plus célèbre souffrant de cette condition était le roi Nabuchodonosor, qui dans le livre de Daniel « a été chassé des hommes et a mangé de l’herbe comme des bœufs ». Nabuchodonosor a été le roi de l’empire néo-babylonien de 605 à 562 avant Jésus-Christ. Selon la Bible, il a conquis Juda et Jérusalem et a envoyé les Juifs en exil.
On lui attribue également la construction des Jardins suspendus de Babylone. Nabuchodonosor a été humilié par Dieu pour s’être vanté de ses exploits. Il perdit la raison et vécut comme un animal pendant sept ans, selon Daniel, chapitre 4. Lorsque sa raison fut plus tard rétablie, il loua et honora Dieu.
Les personnes qui souffrent du très rare – mais très terrifiant – trouble de la boanthropie croient être des vaches, allant souvent jusqu’à se comporter comme telles.
Ils ne semblent pas se rendre compte de ce qu’ils font lorsqu’ils agissent comme une vache, ce qui amène les chercheurs à penser que cet étrange trouble mental est provoqué par des rêves ou même par l’hypnotisme.
La cause de la boanthropie est encore inconnue. De nombreuses personnes pensent qu’elle a des liens religieux alors que d’autres pensent qu’elle est liée à la sorcellerie et à la magie noire. La boanthropie pourrait éventuellement être un aspect supplémentaire d’une autre maladie psychologique comme la schizophrénie et le trouble bipolaire, lorsqu’une personne peut avoir des hallucinations et croire qu’elle n’est plus humaine.
Les autres explications possibles de son comportement comprennent la porphyrie ou la parésie générale ou la démence paralytique causée par la syphilis.
Les porphyries sont un groupe de troubles sanguins héréditaires rares. Les personnes atteintes de ces troubles ont des problèmes pour fabriquer une substance appelée hème dans leur corps. L’hème est composé de produits chimiques du corps appelés porphyrine, qui se lie au fer. L’hème est un composant de l’hémoglobine, une protéine des globules rouges qui transporte l’oxygène.
Ils se manifestent soit par des complications neurologiques, notamment des hallucinations, une dépression, une anxiété et une paranoïa, soit par des problèmes de peau, ou parfois les deux.
Les psychologues privilégient la psychothérapie et la psycho-pharmacothérapie pour aider un individu à renoncer à cet état de délire.