Nichée sur les rives du lent Bayou Teche, Breaux Bridge, la » capitale mondiale de l’écrevisse « , est une magnifique ville historique dotée de restaurants de classe mondiale et d’une scène florissante de musique cajun et d’art populaire. Idéalement située juste à la sortie de la I-10, à trois heures à l’est de Houston et à deux heures à l’ouest de la Nouvelle-Orléans, c’est un endroit agréable pour s’arrêter pour un repas et un après-midi d’antiquités, et un endroit encore meilleur pour partir en week-end.
Le pont lui-même n’est pas grand-chose à voir (bien que vous ne puissiez pas le manquer) — c’est un grand pont-levis métallique légèrement rouillé qui enjambe la Teche (prononcez « tesh »). En revanche, la partie du centre-ville située sur Bridge Street est adorable. Des magasins d’antiquités, des boutiques, des galeries d’art et des restaurants s’étendent sur plusieurs pâtés de maisons, et flâner le long de la bande peut facilement remplir un après-midi.
Événements
Le festival annuel de la langouste de Breaux Bridge est la plus grande attraction de la ville. Se déroulant chaque année le premier week-end de mai, ce festival down-home est une ode à l’humble mudbug, l’une des principales exportations de la ville et un favori pour les amateurs de cuisine cajun. Avec trois scènes présentant les musiciens cajuns et zydecos les plus populaires de la région, des dizaines de vendeurs de nourriture cuisinant des écrevisses (et d’autres favoris cajuns) de toutes les manières possibles, une piste de manège avec des manèges et des jeux, et des activités plus ésotériques comme des courses d’écrevisses et des concours de mangeurs d’écrevisses, c’est un événement unique en son genre qui vaut le déplacement.
Des événements plus petits ont lieu en ville plusieurs fois par an. Le Tour du Teche, une grande course de pagaie qui se déroule sur trois jours chaque année en octobre et s’étend sur toute la longueur du Bayou Teche, passe par la ville.
La parade annuelle de Noël cajun de Breaux Bridge a lieu le premier dimanche après Thanksgiving et sonne la saison de Noël avec un flair louisianais.
Attractions de nature et de plein air
Juste à l’extérieur de Breaux Bridge se trouve le magnifique lac Martin, une réserve et une colonie d’oiseaux sauvages qui est protégée et administrée par le Nature Conservancy. Vous pouvez conduire ou marcher le long du bord du lac et voir des alligators, des aigrettes, des hérons, des spatules rosées, des ragondins et bien d’autres créatures de tailles diverses se cachant parmi les cyprès chauves et les nénuphars. Plusieurs voyagistes proposent des visites en bateau ; Champagne’s Swamp Tours accoste juste à l’entrée de Rookery Road et offre une expérience de visite écologique. Vous pouvez également louer des canoës et des kayaks et faire votre propre voyage autour du lac.
Un peu plus loin de la ville, dans le hameau voisin de Henderson, vous trouverez l’accès à l’un des plus grands écosystèmes de marais des États-Unis, le bassin d’Atchafalaya. Les McGee’s Louisiana Swamp & Airboat Tours vous emmènent dans le bassin pour observer une partie de la flore et de la faune qui prospèrent dans ses eaux troubles, y compris les alligators et les oiseaux aquatiques mentionnés plus haut.
Musique et danse
Breaux Bridge est un foyer de musique cajun et zydeco, et il est facile de la trouver en ville.
Le restaurant Pont Breaux, anciennement connu sous le nom de Mulate’s, est un lieu légendaire de nourriture et de musique cajun qui offre de la musique cajun traditionnelle en direct tous les soirs de la semaine, à côté d’un menu alléchant de plats cajuns et créoles classiques.
Tante Marie est un restaurant, un café, un bar et un centre communautaire ad hoc qui propose des jam-sessions de musique cajun les matins du week-end, ainsi que des concerts en soirée, des lectures de poésie et de littérature, et d’autres événements culturels douillets.
Breaux Bridge est le fier foyer de l’une des dernières salles de danse cajun traditionnelles : La Poussiere. Avec une magnifique piste de danse en bois cirée au fini réfléchissant et une foule inébranlable de locaux qui vous montreront comment la valse et le two-step sont correctement faits, c’est un arrêt qui est hors du chemin touristique typique, mais qui vaut la peine d’être fait.
Food
Pour le déjeuner, une excellente option est le plat traditionnel cajun servi au Poche’s Market. Allez-y simplement avec un sac de cracklins (couennes de porc fraîchement frites) et quelques liens de boudin (une saucisse farcie de porc et de riz blanc), ou choisissez une assiette-repas parmi les plats du jour, qui proposent souvent des plats principaux comme des côtelettes de porc à l’étouffée, un ragoût d’épine dorsale ou des fettuccine d’écrevisses, et des accompagnements comme des pois aux yeux noirs, des pommes de terre à l’étouffée avec du jambon tasso, des ignames ou des haricots verts.
Pour une prise créole et Soul Food sur le déjeuner de l’assiette, visitez Glenda’s Creole Kitchen. Pour moins de 10 $, vous pouvez obtenir une assiette bien remplie d’ailes de dinde farcies, de gombos étouffés au poulet et à la saucisse, de courtbouillon de poisson-chat, de pain de viande créole avec purée de pommes de terre et d’autres aliments riches, épicés et réconfortants. Anthony Bourdain y a déjeuné lors de son émission No Reservations, ce qui l’a fait connaître (à juste titre).
Si ce sont de gros tas de fruits de mer frits ou bouillis que vous recherchez, Crazy ‘Bout Crawfish est l’endroit où les trouver. C’est une sorte d’endroit exagéré qui regorge d’art populaire et d’objets stupides sur le thème de l’écrevisse – un peu kitsch, mais très amusant. Le service est amical, la nourriture est fantastique, et les prix sont excellents.
Hébergement
Il y a quelques motels de chaîne standard à la sortie de l’I-10 à Breaux Bridge (Holiday Inn Express, Microtel, etc.), mais pour une vraie saveur locale, restez dans l’un des nombreux magnifiques B&Bs locaux. Essayez les rustiques et excentriques Bayou Cabins, qui offrent 14 cabanes à thème individuelles et un café sur place servant de savoureux plats cajuns.
Pour un hébergement de luxe, regardez du côté de la superbe plantation Isabelle Inn, qui offre un décor impeccable et des petits-déjeuners gastronomiques, ainsi qu’une piscine et un accès au bayou.
Maison Madeleine et Maison des Amis sont également des options charmantes et pittoresques. La première est située à côté de la magnifique réserve naturelle du lac Martin, et la seconde est à quelques pas du centre-ville historique.