L’impossibilité de se réunir en personne dans le célèbre Theater District de New York n’a pas empêché les fans, stars et initiés de se réunir pour célébrer tout ce qui concerne Broadway lors de la première édition virtuelle de la grande vente aux enchères Broadway Flea Market &, le dimanche 20 septembre 2020. Cette journée numérique de ventes aux enchères, de rencontres et de chasse au trésor théâtral a permis de récolter la somme spectaculaire de 316 282 dollars pour Broadway Cares/Equity Fights AIDS.
La journée a fait ressortir l’amoureux de Broadway qui sommeille en chacun de nous en savourant l’occasion de célébrer la communauté théâtrale. Traditionnellement organisée sur les West 44th et West 45th Streets et dans Shubert Alley, la grande vente aux enchères du Broadway Flea Market & a atterri en ligne en raison de la pandémie mondiale de coronavirus. Néanmoins, les participants virtuels de cette année se sont quand même connectés et ont partagé des selfies de rencontre et des butins virtuels du marché aux puces sur les médias sociaux, se sont réunis sur Zoom pour une vente aux enchères en direct unique, et ont enchéri et acheté des trésors de théâtre en ligne.
« Alors que les théâtres restent sombres, nous voulions apporter un peu de lumière à tout le monde dans la communauté : ceux sur scène, dans les coulisses et dans le public », a déclaré Tom Viola, directeur exécutif de Broadway Cares/Equity Fights AIDS. « Et en faisant cela, nous avons pu accueillir des supporters du monde entier pour célébrer avec nous le plus grand jour des fans de Broadway. Et tandis que nous sommes de tout cœur impatients de nous réunir à nouveau en personne en septembre prochain, le soutien de milliers de personnes en ligne pour notre grande vente aux enchères virtuelle Broadway Flea Market &fait briller cette lumière sur les personnes dans le besoin à travers le pays, leur donnant des repas, des médicaments et une aide d’urgence pendant ces jours de plus en plus difficiles. »
Les fans de théâtre – qu’ils soient dans le public ou sur la scène – ont embrassé la journée. Un utilisateur d’Instagram a qualifié cette journée d' »expérience incroyable » et de « moyen tellement cool pour les fans qui ne sont pas dans la région de NYC de participer. » Une autre s’est délectée de sa première expérience aux Puces de Broadway : « Je me suis tellement amusée. Je suis tellement contente que vous ayez trouvé un moyen pour nous de rencontrer nos stars préférées et de faire partie de la journée. »
L’actrice et productrice Jenna Ushkowitz, qui a joué dans Waitress à Broadway et Glee à la télévision, a assisté et fait du bénévolat à l’événement en personne quand elle était petite. « J’ai passé une heure extraordinaire à discuter avec des amis qui ont fait des dons à Broadway Cares dans le cadre du marché aux puces de Broadway, qui me tient tellement à cœur », a déclaré Mme Ushkowitz. « Cela signifie beaucoup pour moi d’être en contact avec les gens en ce moment. C’était définitivement un moment lumineux de mon dimanche. »
Les ventes aux enchères en direct et silencieuses très attendues de cette année ont été lancées en ligne. La vente aux enchères silencieuse, qui contenait des trésors dont des Playbills signés, des accessoires uniques et des cadeaux exclusifs pour la soirée d’ouverture, a permis de récolter 111 626 dollars. Les articles les plus vendus étaient une phrase musicale manuscrite de Waitress signée par Sara Bareilles pour 7 900 $ ; le script de Beth Leavel de The Prom, avec des notes manuscrites, pour 7 200 $ ; une phrase musicale manuscrite « Sunrise, Sunset » de Fiddler on the Roof signée par Sheldon Harnick pour 4 150 $ ; et une phrase musicale manuscrite de Once on this Island signée par Lynn Ahrens et Stephen Flaherty pour 4 100 $.
La vente aux enchères en direct a culminé dans une bataille d’enchères amicale dans la salle Zoom, animée par le favori de Broadway et de la télévision Bryan Batt et dirigée par l’estimable commissaire-priseur Nick Nicholson. Plus de 100 enchérisseurs enthousiastes ont récolté 160 000 dollars pour Broadway Cares. Les lots les plus populaires de la journée ont été les billets de la soirée d’ouverture et les laissez-passer pour la soirée de The Music Man avec Sutton Foster et Hugh Jackman pour 19 000 $ ; une réunion virtuelle exclusive avec Thomas Schumacher, président du Disney Theatrical Group et vice-président exécutif du Broadway Cares Board of Trustees, qui est partie pour 9 500 $ ; le Tony Award 1990 du célèbre éclairagiste Jules Fisher pour Grand Hotel, pour 8 500 $ ; et, ex-aequo à 7 000 $, la page de couverture encadrée de la partition de New York State of Mind signée par Billy Joel et Barbra Streisand et une phrase musicale « Let it Go » de Frozen écrite à la main et signée par Kristen Anderson-Lopez et Robert Lopez, et également signée par Idina Menzel, lauréate d’un Tony Award.
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Au lieu de la table d’autographes et du photomaton, des rencontres vidéo exclusives en tête-à-tête avec des stars de Broadway ont été proposées par l’application Looped. Les favoris de Broadway qui ont passé plus de 200 appels vidéo étaient Alex Brightman, Lilli Cooper, DeMarius Copes, Gavin Creel, Colin Donnell, Andrew Barth Feldman, Karla Puno Garcia, Celia Rose Gooding, Adrianna Hicks, Taylor Louderman, Lesli Margherita, Isabelle McCalla, Ryan McCartan, Rob McClure, Abby Mueller, Patti Murin, Eva Noblezada, Samantha Pauly, Andrew Rannells, Jelani Remy, Krysta Rodriguez, Kyle Selig, Jenna Ushkowitz, Marisha Wallace, Adrienne Warren et Patrick Wilson.
Et, pour recréer numériquement les tables de souvenirs de théâtre qui bordent les rues des spectacles de Broadway et des organisations théâtrales, Broadway Cares a offert deux occasions uniques d’acheter des swag de Broadway.
Premièrement, avant le marché aux puces et le jour de l’événement, la page eBay de Broadway Cares a lancé son « FleaBay », une série d’articles spéciaux Buy It Now. Les sélections comprenaient des liasses de Playbills mystérieux, y compris un Playbill signé, des T-shirts de la tournée hors ville de Denver de Frozen et des chaussons de ballet signés par les acteurs de Cats.
Puis, le jour de la grande vente aux enchères virtuelle Broadway Flea Market &, Broadway Cares a présenté ses « trouvailles Flea Market », une série de liasses Broadway uniques qui ont généré 899 dons individuels. Les lots représentaient Beetlejuice, Dear Evan Hansen, Frozen, Hadestown et Wicked, ainsi que les organisations Association of Theatrical Press Agents and Managers et Broadway Makers Alliance, et un lot de cadeaux spéciaux pour la soirée d’ouverture.
Et, en plus de ces offres, Broadway Pins a collaboré avec Broadway Cares pour créer la broche personnalisée Broadway Cares Ghostlight. La broche de 1,5 pouce de haut représente une lumière fantôme théâtrale classique drapée par le ruban rouge emblématique de Broadway Cares. Plus de 400 pin’s ont déjà été vendus et ils sont encore disponibles à l’achat sur broadwaypins.com.
Chaque dollar donné lors de la grande vente aux enchères virtuelle Broadway Flea Market &aide les personnes à travers le pays touchées par le VIH/SIDA, le COVID-19 et d’autres maladies graves à recevoir des repas sains, des médicaments vitaux, une aide financière d’urgence, un logement, des conseils et plus encore. Les dons soutiennent et défendent également les organisations axées sur la justice sociale et la lutte contre le racisme.