Nous sommes le monde. En 1985, les yeux omniscients de Michael Jackson, Stevie Wonder, Bob Dylan et apparemment tous les autres artistes de premier plan ont été témoins de ce qui était obscurci depuis les fenêtres de nos salons. Il a fallu les lauréats des Grammy pour que nos cœurs et nos portefeuilles s’ouvrent aux luttes contre la famine en Afrique, pour un montant de plus de 60 millions de dollars. Les artistes dont les voix ont personnellement secoué notre noyau intérieur étaient les mêmes philanthropes en qui nous avions confiance pour nous éclairer sur des questions plus vastes que nos vies infinitésimales.
Avec l’ensemble de la population mondiale à divers stades de quarantaine du coronavirus en 2020, le moment n’a jamais été aussi opportun pour nos artistes préférés de soulager le monde une fois de plus. Malheureusement pour ceux qui ont des coches bleues sur Twitter et Instagram, l’ère des pensées et des prières des stars semble être terminée.
Lorsqu’Elton John et certains des plus grands musiciens du monde ont diffusé en livestream un concert de charité Covid-19 devant 8 millions de personnes, les autres 7,45 milliards de téléspectateurs captifs ont choisi de ne pas participer.
La déconnexion des célébrités s’est poursuivie sur les médias sociaux.
Wonder Woman Gal Gadot et sa bande d’acteurs ont inspiré mille fois plus de critiques et de dégoûts que de bienveillance pour leur interprétation atonale du manifeste unificateur-sans-ciel Imagine de John Lennon.
Vanessa Hudgens a anéanti tout espoir de voir émerger un épidémiologiste des célébrités lorsqu’elle a exprimé avec humour à ses fans : « Même si tout le monde comprend, comme ouais, des gens vont mourir, ce qui est terrible … mais inévitable ? »
Lorsque les conseils sur le maintien de routines de fitness physiquement sûres et distantes à partir de leurs piscines intérieures et de leurs entraîneurs personnels à distance sur le chat vidéo n’ont pas réussi à sauver le monde, l’élite culturelle s’est rendu compte du contenu que les gens recherchaient réellement.
À travers de multiples tentatives ratées pour arracher la pertinence de l’étau d’une pandémie mondiale, le complexe industriel des célébrités a rapidement fait pivoter sa stratégie de sensibilisation de l’unification et de la convivialité à une utilité prudente et à un avertissement inquiétant.
Lady Gaga, Taylor Swift, Samuel L Jackson et même David Letterman sont sortis du cercueil pour faire écho aux avertissements de l’Organisation mondiale de la santé et des Centres de contrôle et de prévention des maladies, qui recommandent de maintenir une distance sociale et de « rester à la maison, putain » avec des chansons et des selfies mignons.
Mené par un désir narcissique et peut-être sociopathique d’être parent, que se passe-t-il lorsque personne n’écoute les célébrités qui savent le mieux en temps de crise ? Si les riches et célèbres sont incapables de guider notre boussole morale, qui sert de nord magnétique ?
À ce jour, aucune étoile n’a été capable d’approcher la célébrité météorique Covid-19 du Dr Anthony Fauci, longtemps directeur de l’Institut national américain des allergies et des maladies infectieuses. Les conférences de presse et les messages de Fauci ont inspiré des hashtags, des pages de fans, des mèmes et même des figurines et des bougies de prière. Occupant son poste depuis 1984, Fauci n’a jamais eu de raison de devenir un nom connu, jusqu’à maintenant.
Certaines des meilleures inspirations créatives de l’histoire sont venues de ceux qui ne sont pas nés dans le monopole de la créativité. Fauci, les gouverneurs Andrew Cuomo de New York et Gavin Newsom de Californie, et même le polarisant Donald Trump ont capté l’attention de la nation avec leurs réponses publiques régulières et leurs solutions de travail à la crise du coronavirus.
Alors que les représentants du gouvernement et les médecins sont maintenant les autorités célébrées pour les nouvelles et les connaissances, les gens coincés à la maison comptent enfin les uns sur les autres pour l’unité et le divertissement. Des « happy hours » ont lieu entre des amis qui n’auraient jamais pu prendre un verre ensemble dans la vie réelle, tandis qu’une industrie artisanale entière d’arrière-plans pour la plateforme de chat vidéo Zoom a vu le jour.
Les créateurs de mèmes sur Reddit et les danseurs qui font du playback sur TikTok amènent la nation à se connecter et à prêter attention avec leurs défis quotidiens, leurs farces et leurs avertissements de sécurité sincères. Ils ont fait de Covid-19 le grand égalisateur, prouvant qu’il faut une bonne pensée pour avoir de l’influence, et non l’inverse.
Sans premières sur tapis rouge ni remises de prix glamour, les seules stars applaudies sont les travailleurs de la santé, tous les soirs à 19 heures. Lorsque Tom Hanks a révélé qu’il avait le coronavirus, nous avons réalisé que les célébrités sont vraiment comme nous. Et c’est ce qui est décevant.
Ce pourrait être un reflet non seulement de la pandémie, mais de l’époque en général, que l’influence des célébrités diminue. Bien sûr, le supergroupe K-pop BTS provoque régulièrement des évanouissements de fans à travers le monde, mais nous n’aurons probablement jamais un autre roi de la pop capable de rallier la planète entière pour qu’elle se soucie de nous et agisse.
Trente-cinq ans après We Are the World, nous devons nous demander, qui était réellement le nous ?
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Rohit Thawani travaille à l’intersection de la technologie et de la publicité. Il est le co-animateur du podcast The Hopeless Show
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