Calvin Johnson a été l’un des meilleurs receveurs de la NFL tout au long de ses neuf saisons et s’est assuré d’encaisser ce fait. Johnson a pris sa retraite après la saison 2015 avec plus de 100 millions de dollars à son nom et, s’il n’avait pas arrêté prématurément, il aurait pu facilement continuer à gagner des salaires importants.
Combien d’argent supplémentaire Calvin Johnson aurait-il gagné s’il n’avait pas pris sa retraite prématurément, et l’ancienne star des Detroit Lions aurait-elle atteint 200 millions de dollars ? Jetons un coup d’œil.
Calvin Johnson est l’un des meilleurs receveurs de l’histoire récente de la NFL
Randy Moss et Terrell Owens sont à juste titre synonymes des meilleurs receveurs du 21e siècle. Larry Fitzgerald, de l’Arizona, est un membre du Hall of Famer qui est resté pertinent même à la fin de la trentaine. Julio Jones d’Atlanta a tranquillement mis en place une carrière de Hall of Fame au cours de la dernière décennie.
Cela dit, Calvin Johnson ne reçoit jamais le respect ou la reconnaissance qu’il mérite. Six fois Pro Bowler, Johnson a attrapé 731 passes pour 11 619 yards et 83 touchdowns en 10 saisons avec les Lions de Détroit. Il a également totalisé 17 prises pour 296 yards et deux touchdowns lors de deux matchs de playoffs en carrière.
Calvin Johnson a établi un record de réception en une saison avec 1 964 verges de réception en 2012. Il a réalisé sept saisons de 1 000 verges en neuf ans – un exploit impressionnant si l’on considère qu’il n’avait pas Matthew Stafford régulièrement dans l’alignement avant 2011.
La NFL a récemment nommé Johnson dans son équipe All-Decade pour les années 2010. Johnson a rejoint Fitzgerald, Jones et l’ancien receveur large des Steelers de Pittsburgh Antonio Brown.
Johnson a pris une retraite anticipée en raison de ses problèmes avec les Lions et la NFL
Calvin Johnson a pris sa retraite à 30 ans après la saison 2015. Johnson avait l’impression de vieillir et a reconnu avoir eu sa « juste part » de commotions cérébrales. Même si les Lions de Détroit se séparaient de Johnson et enduraient un cap hit, il aurait quand même gagné une opportunité de jouer ailleurs en 2016.
Tout espoir de voir Johnson mettre fin à sa retraite et revenir chez les Lions s’est évaporé lorsque l’équipe lui a fait rendre une partie de son bonus de signature. Détroit a ordonné à Johnson de rembourser au moins 1 million de dollars du bonus de signature de 16 millions de dollars qu’il a reçu lorsqu’il a signé une extension de huit ans en 2012.
Calvin Johnson a déclaré au Detroit Free Press qu’il n’a pas l’intention de réparer sa relation avec les Lions jusqu’à ce qu’ils le remboursent.
« La seule façon dont ils vont me récupérer est qu’ils remettent cet argent dans ma poche. Nah, vous ne faites pas ça. Je me fiche de ce qu’ils disent. S’ils le remettent, ils pourront me récupérer. C’est l’essentiel. »
Combien Calvin Johnson aurait gagné s’il avait continué à jouer ?
Calvin Johnson a gagné 110 millions de dollars en neuf saisons NFL, selon Over The Cap. En tant que choix top 5 avant que la convention collective de 2011 ne modifie la structure des contrats des recrues, Johnson a immédiatement encaissé dès son entrée dans la ligue en 2007. Johnson a continué à encaisser de gros chèques jusqu’à ce qu’il appelle cela à la fin de la saison 2016.
Calvin Johnson avait 30 ans et jouait toujours un football fort quand il a pris sa retraite. À moins d’une blessure importante et inattendue, Johnson aurait pu suivre des gens comme Randy Moss et Terrell Owens en jouant jusqu’à la trentaine.
Johnson n’aurait peut-être jamais reçu un contrat comme celui qu’il a obtenu en 2012, mais les équipes auraient sûrement continué à le payer s’il était un receveur productif.
À titre de comparaison, le receveur des Arizona Cardinals Larry Fitzgerald – qui est entré dans la ligue trois ans avant Johnson – a gagné 171 millions de dollars en 16 saisons NFL. À moins de changements liés au coronavirus dans le contrat de 2020 de Fitzgerald, il effacera 180 millions de dollars cette année et se rapproche encore plus de la marque insaisissable des 200 millions de dollars.
Calvin Johnson aurait-il rejoint Fitzgerald en s’approchant du club des 200 millions de dollars ? Fitzgerald a gagné plus de 10 millions de dollars chaque saison depuis 2014, même si son rôle a changé dans l’attaque de l’Arizona.
Si Johnson était prêt à continuer à jouer et qu’une blessure importante n’est jamais entrée en jeu, il est logique de penser que Johnson se serait approché des 200 millions de dollars.