Le cancer de la colonne vertébrale en un coup d’œil
- Le cancer de la colonne vertébrale est une croissance cellulaire anormale agressive dans le canal rachidien ou les vertèbres de la colonne vertébrale qui forme une ou plusieurs tumeurs malignes.
- Les tumeurs de la moelle épinière et les tumeurs vertébrales peuvent être cancéreuses ou non, mais l’une ou l’autre forme peut entraîner une invalidité et même la mort.
- Les tumeurs vertébrales cancéreuses, qui représentent environ 90 % des cancers de la colonne vertébrale, se propagent généralement à la colonne vertébrale à partir des cancers du sein et du poumon chez les femmes et du cancer de la prostate chez les hommes.
- La radiochirurgie CyberKnife traite efficacement les tumeurs de la moelle épinière et des vertèbres par un rayonnement non invasif et ciblé avec précision pour détruire les tumeurs.
Qu’est-ce que le cancer de la colonne vertébrale ?
Les cancers de la colonne vertébrale sont divisés en types primaires et secondaires. Le cancer de la colonne vertébrale « primaire » se développe à l’intérieur de la colonne vertébrale. Les tumeurs de la moelle épinière peuvent également être des cancers primaires ou secondaires (métastatiques). On ne sait pas exactement ce qui provoque le développement de tumeurs dans la moelle épinière ou dans les membranes (méninges) recouvrant la moelle épinière.
Les tumeurs vertébrales cancéreuses (dans les vertèbres) sont des cancers « secondaires », ou métastatiques, qui se sont propagés aux vertèbres à partir d’une autre partie du corps, comme le sein, la prostate ou le rein.
Le cancer de la colonne vertébrale touche environ 10 000 personnes par an. Environ 90 % des tumeurs cancéreuses de la colonne vertébrale sont des tumeurs métastatiques, provenant d’une autre partie du corps. Certains cancers rares de la colonne vertébrale prennent effectivement naissance dans les vertèbres et sont des cancers primaires.
La moelle épinière est une colonne de tissu nerveux qui s’étend de la base du cerveau jusqu’au dos, et est entourée de trois membranes protectrices. La moelle épinière fait partie du système nerveux central (SNC).
Normalement, les cellules du SNC se divisent et se développent de manière ordonnée et contrôlée. Si ce processus devient incontrôlable, les cellules continuent à se diviser et forment une bosse ou une tumeur.
Les tumeurs sont soit bénignes, soit malignes. Une tumeur bénigne continue de croître mais n’est pas cancéreuse et ne peut pas se propager ailleurs dans le corps. Une tumeur maligne est cancéreuse et les cellules peuvent se développer dans les tissus environnants et les détruire, ainsi que se propager à d’autres parties du SNC.
Tumeurs de la moelle épinière
- Tumeurs intramédullaires – se trouvent à l’intérieur de la moelle épinière, et les types les plus courants sont les astrocytomes et les épendymomes. Il est également possible d’avoir une tumeur intramédullaire qui s’est métastasée à partir d’une tumeur maligne située ailleurs dans le corps.
- Tumeurs extramédullaires intradurales – commencent à l’intérieur des revêtements de la moelle épinière, mais à l’extérieur de la moelle elle-même. Les méningiomes et les tumeurs de la gaine nerveuse, comme les schwannomes, sont les plus fréquents.
Tumeurs vertébrales
Les tumeurs vertébrales sont également appelées tumeurs extradurales, c’est-à-dire à l’extérieur de la dure-mère de la colonne vertébrale, la couche la plus externe de tissu protecteur autour de la colonne vertébrale. Les tumeurs vertébrales non cancéreuses et cancéreuses peuvent toutes deux causer de graves dommages. Les tumeurs vertébrales cancéreuses se propagent généralement à la colonne vertébrale à partir des cancers du sein et du poumon chez les femmes et du cancer de la prostate chez les hommes.
Toute tumeur vertébrale, cancéreuse ou non, peut entraîner une perte de sensation ou de mouvement dans la zone située sous la tumeur. Des lésions nerveuses permanentes sont possibles. Les tumeurs vertébrales peuvent également provoquer :
- Instabilité de la colonne vertébrale
- Fractures ou effondrement de la colonne vertébrale pouvant endommager la moelle épinière
- Décès dû aux tumeurs qui restreignent la moelle épinière.
Quels sont les symptômes du cancer de la colonne vertébrale ?
Les symptômes du cancer de la colonne vertébrale dépendent du type de tumeur, de sa taille, de sa localisation, des antécédents de santé du patient, etc. Les symptômes peuvent apparaître très progressivement ou rapidement, même en quelques heures ou quelques jours. Les tumeurs vertébrales qui se sont propagées d’un autre endroit du corps à la colonne vertébrale progressent souvent rapidement.
La douleur est le signe le plus visible du cancer de la colonne vertébrale. La douleur peut provenir de la tumeur qui appuie sur des terminaisons nerveuses sensibles ou qui provoque une instabilité de la colonne vertébrale.
Si la tumeur appuie sur la moelle épinière, il peut y avoir des picotements ou des engourdissements dans les bras ou les jambes. Les symptômes qui se développent après un certain temps comprennent la maladresse, comme le fait de ne pas savoir où sont les pieds, et de tripoter des boutons ou des clés. Au fur et à mesure que la maladie progresse, les symptômes du cancer de la colonne vertébrale peuvent inclure la faiblesse, l’incapacité de bouger les jambes et finalement la paralysie.
Les signes courants des tumeurs cancéreuses de la moelle épinière et des tumeurs cancéreuses vertébrales peuvent être les suivants :
- Douleur au dos et/ou au cou
- Douleur au bras et/ou à la jambe
- Faiblesse musculaire
- Perte de sensation
- Difficulté à . à marcher
- Perte de la fonction intestinale ou vésicale
- Déformations rachidiennes (bossu)
- Paralysie
- Douleur ou difficulté à se tenir debout.
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