Le carbofuran est très toxique pour les vertébrés avec une DL50 orale de 8 à 14 mg/kg chez le rat et de 19 mg/kg chez le chien.
Le carbofuran est connu pour être particulièrement toxique pour les oiseaux. Sous sa forme granulaire, un seul grain peut tuer un oiseau. Les oiseaux mangent souvent de nombreux grains de ce pesticide, les prenant pour des graines, et meurent peu après. Avant que la forme granulaire ne soit interdite par l’EPA en 1991, on lui attribuait des millions de décès d’oiseaux par an. la version liquide du pesticide est moins dangereuse pour les oiseaux car ils ne sont pas aussi susceptibles de l’ingérer directement, mais elle reste très dangereuse.
Le carbofuran a été utilisé illégalement pour empoisonner intentionnellement la faune non seulement aux États-Unis, mais aussi au Canada et en Grande-Bretagne ; les animaux sauvages empoisonnés ont inclus des coyotes, des milans, des aigles royaux et des buses. Des empoisonnements secondaires mortels d’animaux domestiques et sauvages ont été documentés, en particulier chez les rapaces (aigles à tête blanche et aigles royaux), les chiens domestiques, les ratons laveurs, les vautours et autres charognards. Au Kenya, les agriculteurs utilisent le carbofuran pour tuer les lions et d’autres prédateurs.
Dans un certain nombre d’incidents médiatisés dans le monde entier, le carbofuran a également été utilisé pour empoisonner des animaux domestiques.
Le carbofuran issu de la contrebande est utilisé sur 90% de la marijuana cultivée illégalement sur des terres publiques en Californie. Ces cultures de marijuana californiennes illégales et contaminées par le carbofuran semblent être la source de la majorité de la marijuana consommée dans les États où la marijuana n’a pas été légalisée.
Le carbofuran est un perturbateur endocrinien et un intoxicant probable de la reproduction et du développement. Lors d’expositions de faible niveau, le carbofuran peut provoquer des altérations transitoires de la concentration des hormones. Ces altérations peuvent par conséquent entraîner de graves problèmes de reproduction à la suite d’expositions répétées. Lors d’une exposition in utero ou pendant la lactation, une diminution de la motilité et du nombre de spermatozoïdes ainsi qu’une augmentation du pourcentage de spermatozoïdes anormaux ont été observées chez les rats à la dose de 0,4 mg/kg. Dans une étude, l’exposition de rats à des quantités sublétales de carbofuran a diminué la testostérone de 88 %, tandis que les niveaux de progestérone, de cortisol et d’œstradiol ont augmenté de manière significative (1279 %, 202 % et 150 %, respectivement).
Toxicité pour l’hommeModifié
Le carbofuran présente l’une des toxicités aiguës les plus élevées pour l’homme de tous les insecticides largement utilisés sur les cultures de plein champ (seuls l’aldicarbe et le parathion sont plus toxiques). La plupart du carbofuran est appliqué par des applicateurs commerciaux utilisant des systèmes fermés avec des contrôles techniques, de sorte qu’il n’y a pas d’exposition à ce produit dans la préparation. Cependant, dans les pays en développement, on a signalé une exposition professionnelle au carbofuran et le marquage protéique carbofuran-sérum qui en résulte, ce qui a un impact sur la santé et le bien-être des personnes. Comme ses effets toxiques sont dus à son activité d’inhibiteur de la cholinestérase, il est considéré comme un pesticide neurotoxique. Une étude récente indique que le carbofuran est une imitation structurelle de la mélatonine, une neurohormone, et qu’il peut se lier directement au récepteur MT2 de la mélatonine (Ki = 1,7 uM). La perturbation de la signalisation de la mélatonine pourrait avoir un impact sur l’équilibre du rythme circadien et est liée à un risque élevé de développer un diabète.
Scare sanitaire en ThaïlandeEdit
En raison du non-enregistrement de 4 produits chimiques cancérigènes utilisés sur des cultures non répertoriées dans la loi sur les substances dangereuses de Thaïlande, des légumes contenant des résidus de méthomyl, de carbofuran, de dicrotophos et d’EPN ont été retirés des rayons des supermarchés en juillet 2012.
Mort de lions au KenyaEdit
En 2009, le magazine d’information télévisé 60 Minutes de CBS a publié un exposé discutant de l’utilisation du Furadan par les agriculteurs kényans comme poison pour tuer les lions africains. Le reportage suggérait que le Furadan constituait une menace sérieuse pour l’avenir de la population de lions en Afrique. FMC a commenté cette question par le biais des médias et de ses sites Web, notamment furadanfacts.com. La société s’est engagée auprès de représentants du gouvernement, d’ONG et d’autres acteurs pour tenter de résoudre le problème de l’utilisation illégale de pesticides pour tuer des animaux sauvages. La société a pris des mesures pour arrêter la vente de ce produit et a institué un programme de rachat en Afrique de l’Est lorsqu’il a été déterminé que l’utilisation illégale et intentionnelle de produits chimiques contre la faune sauvage ne pouvait être contrôlée uniquement par des programmes d’éducation ou de gestion. Malgré cela, National Geographic a déclaré en 2018 que le carbofuran « est toujours très disponible » au Kenya.