Les Cardinals de St. Louis ont besoin d’améliorations offensives et, selon un rapport, pourraient faire preuve de créativité pour tenter de combler ce besoin.
Les Cardinals de St. Louis explorent des échanges « neutres en argent » cet hiver, selon Derrick Goold du St. Louis Post-Dispatch, qui n’a pas énuméré les équipes auxquelles les Cardinals ont parlé.
Cependant, Goold croit que le cadre d’une transaction potentielle impliquerait de déplacer un lanceur de niveau majeur pour un joueur offensif d’impact. Un tel mouvement aurait du sens pour les Cardinals. Ils ont eu l’une des pires offensives de la Ligue nationale l’an dernier, voyant une production particulièrement faible des voltigeurs, et manquent d’une menace capable de s’associer à Paul Goldschmidt dans l’alignement.
Le besoin d’une aide supplémentaire dans l’alignement est particulièrement flagrant avec l’absence de Kolten Wong et la possibilité croissante que Yadier Molina joue ailleurs la saison prochaine. Les besoins, dans le scénario où les deux joueurs ne reviennent pas, signifieraient que les Cardinals auraient besoin de mises à niveau dans le champ extérieur, la deuxième base et le receveur. Et pour une équipe dont le propriétaire a affirmé que l’industrie du baseball « n’est pas très rentable », cela signifie que le président des opérations de baseball John Mozeliak devra être créatif.
C’est pourquoi l’idée d’un échange « cash-neutral » a du sens pour les Cardinals. Le candidat évident est Carlos Martinez, qui gagne plus de 10 millions de dollars pour chacune des deux prochaines saisons. Pourtant, même pour un joueur aussi talentueux que Martinez, il est tout aussi frustrant. Il n’a pas été à la hauteur et a des problèmes en dehors du terrain. Les Cardinals ont cherché à l’échanger au cours des 12 à 18 derniers mois et le fait qu’ils n’aient trouvé aucun preneur est révélateur.
Ce qui rendra non seulement son échange, mais l’acquisition d’une pièce offensive talentueuse en retour, une tâche difficile pour Mozeliak et le front office. Pour obtenir de la valeur en retour, les Cardinals pourraient avoir à le jumeler avec un ou deux prospects, et il n’est pas clair s’ils seront prêts à le faire.
Mais il est évident que les Cardinals doivent améliorer l’attaque cet hiver – peut-être de façon importante. Leurs chances de gagner la National League Central en dépendent.