VictimesEdit
Le 26 janvier 2019, le président de Vale, Fabio Schvartsman, a déclaré que la plupart des victimes sont des employés de Vale. Trois locomotives et 132 wagons ont été ensevelis et quatre cheminots sont portés disparus. La boue a détruit deux sections de pont ferroviaire et une centaine de mètres de voie ferrée. En janvier 2020, 259 personnes étaient confirmées mortes, et 11 étaient considérées comme disparues. Les chiffres ont ensuite été modifiés pour atteindre 270 décès.
EnvironnementEdit
La rupture du barrage a libéré environ 12 millions de mètres cubes de résidus. Selon les experts, les métaux contenus dans les résidus seront probablement incorporés dans le sol de la rivière et pourraient ensuite affecter l’ensemble de l’écosystème de la région. Selon les écologistes, le flux de déchets pourrait également atteindre le fleuve São Francisco qui, outre le Minas Gerais, traverse quatre autres États brésiliens et les barrages de deux centrales hydroélectriques : Retiro Baixo et Três Marias.
L’Agence nationale de l’eau (ANA) a déclaré que les résidus pourraient polluer plus de 300 kilomètres (186 mi) de rivière. Le président de Vale, Fabio Schvartsman, a déclaré que le barrage était inactif depuis 2015 et que les matériaux ne devraient pas trop bouger. « Je pense que le risque environnemental, dans ce cas, sera beaucoup plus faible que celui de Mariana », a-t-il déclaré.
Impact économiqueEdit
En raison de la catastrophe, le 28 janvier, le cours de l’action de Vale S.A. a chuté de 24%, perdant 71,3 milliards de reais (19 milliards de dollars US) en capitalisation boursière, la plus grande perte en une seule journée dans l’histoire de la bourse brésilienne, dépassant mai 2018, lorsque Petrobrás a perdu plus de 47 milliards de reais en valeur boursière. À la fin du 28 janvier, la dette de Vale a été dégradée à la note BBB- par Fitch Ratings.
Dans la ville de Brumadinho, de nombreuses zones agricoles ont été affectées ou totalement détruites. L’industrie locale de l’élevage a subi des dommages, principalement en raison de la perte d’animaux tels que les bovins et les volailles. Le marché local a également été impacté en raison des dommages, certains magasins et établissements restant fermés pendant quelques jours.
RéactionsEdit
Le président du Brésil, Jair Bolsonaro, a envoyé trois ministres pour suivre les efforts de sauvetage. Le gouverneur du Minas Gerais, Romeu Zema, a annoncé la formation d’une force opérationnelle pour secourir les victimes avec des dizaines de pompiers réaffectés à Brumadinho.
En signe de solidarité avec le gouvernement brésilien, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a envoyé un groupe de recherche et de sauvetage de 130 spécialistes de la défense civile et de plongeurs de la marine à Brumadinho pour aider les spécialistes brésiliens à trouver d’éventuels survivants.
Le 29 janvier, les autorités brésiliennes ont émis des mandats d’arrêt contre cinq employés soupçonnés d’être liés à l’effondrement du barrage, ce qui a conduit à l’arrestation de deux cadres supérieurs de la mine et d’un autre employé de Vale, aux côtés de deux ingénieurs de la société allemande TÜV Süd qui avaient été engagés pour inspecter le barrage.
Le trésorier du syndicat minier local a qualifié la catastrophe de « préméditée » car il y avait des plaintes et des avertissements continus et de longue date sur l’intégrité structurelle du barrage. Vale a nié ces accusations et a déclaré que la mine était à jour avec les dernières normes.
Un jour après la défaillance, l’Institut brésilien de l’environnement et des ressources naturelles renouvelables a annoncé une amende de 250 millions de reais sur la société Vale.
Les autorités judiciaires brésiliennes ont gelé 3 milliards de dollars US d’actifs de Vale, affirmant que des biens immobiliers et des véhicules seraient saisis si la société ne pouvait pas trouver l’argent.
En avril, les inspecteurs de sécurité de Vale ont refusé de garantir la stabilité d’au moins 18 de ses barrages et digues au Brésil.
Les procureurs brésiliens ont annoncé, le 21 janvier 2020, que Vale SA, l’auditeur TÜV Süd et 16 personnes seraient inculpés. En janvier 2021, un groupe de plaignants brésiliens a intenté le premier procès civil sur le sol allemand contre TÜV Süd.
Une base de données mondiale des installations de stockage de résidus miniers et des divulgations associées a été annoncée par GRID-Arendal grâce au soutien du Programme des Nations unies pour l’environnement La base de données permet aux utilisateurs d’examiner les divulgations d’informations sur les barrages de résidus par emplacement, entreprise, type de barrage, hauteur, volume et risque, entre autres facteurs.
En février 2021, le gouvernement de l’État a conclu un accord avec Vale pour réparer tous les dommages environnementaux, et verser aux familles des personnes tuées 7 milliards de dollars de compensation.