CATHERINE EDDOWES CORPS DÉTROUVERT

PC WATKINS TROUVE LE CORPS

À 1h44 du matin, le PC Watkins tourne à la sortie de Leadenhall Street, se promène dans Mitre Street, et tourne à droite dans Mitre Square. Presque immédiatement, il a vu un spectacle qui l’a fait reculer d’horreur.

Catherine Eddowes était couchée sur le dos dans une mare de sang, avec ses vêtements remontés sur sa taille.

En courant à travers la place, Watkins a fait irruption dans l’entrepôt de Kearley et Tonge où il savait qu’un policier à la retraite, George Morris, travaillait comme gardien de nuit. « 

Pour l’amour de Dieu mon pote, cria Watkins, viens à mon aide… voici une autre femme coupée en morceaux. »

Pour prendre sa lampe, le veilleur de nuit suivit Watkins jusqu’au coin sud-ouest de la place, jeta un coup d’œil au corps, et s’enfuit en courant le long de Mitre Street vers Aldgate, soufflant furieusement dans son sifflet en courant.

DR. SEQUEIRA EXAMINE LE CORPS

A Aldgate, il rencontre les agents James Harvey et Holland et les ramène sur la place. Holland est immédiatement allé chercher le Dr George William Sequeira, de sa résidence de Jewry Street. Sequeira était sur les lieux à 1h55 du matin et a déclaré plus tard à l’enquête que l’endroit où le meurtre avait eu lieu était probablement la partie la plus sombre de Mitre Square, bien qu’il y ait certainement eu assez de lumière pour que le mécréant puisse perpétrer son acte.

La mort, a-t-il dit, aurait été instantanée une fois que le meurtrier aurait coupé la trachée et les vaisseaux sanguins. De manière significative, il était d’avis que le meurtrier ne possédait pas de grandes compétences anatomiques – en d’autres termes, il n’avait qu’une connaissance de base de l’anatomie – et lorsque le coroner lui a demandé s’il se serait attendu à ce que le meurtrier soit barbouillé de sang, il a répondu « Pas nécessairement. »

Mais sur les lieux du meurtre, aux premières heures de ce matin-là, Sequeira n’a guère fait plus que prononcer l’extinction de la vie et a décidé de ne pas toucher le corps, préférant attendre l’arrivée du chirurgien divisionnaire de la police municipale, le Dr Frederick Gordon Brown.

Une recherche de la zone

Pendant ce temps, les policiers convergeaient vers Mitre Square de toute la ville. L’inspecteur Edward Collard arrive du poste de police de Bishopsgate et ordonne une fouille immédiate du quartier en précisant que des enquêtes de porte à porte doivent être menées dans les environs de Mitre Square.

Suivant sur les lieux, le surintendant James McWilliam, chef du département des détectives de la police de la ville, arriva avec un certain nombre de détectives, qu’il envoya tous faire une recherche approfondie dans les rues et les maisons d’hébergement de Spitalfields.

Alors que les agents commençaient à se déployer dans les rues, plusieurs hommes furent arrêtés et interrogés, mais en vain. Le tueur, semble-t-il, s’était simplement fondu dans la nuit.

L’ÉCHAPPÉE POSSIBLE DU TUEUR

Il est probable qu’il se soit échappé par la place St James adjacente où se trouvait une station d’évacuation des pompiers. Pourtant, les pompiers de service n’avaient rien vu ni entendu.

Pas plus que l’agent de police de la ville Richard Pearse qui vivait au numéro 3 de Mitre Square, où la fenêtre de sa chambre donnait sur le lieu du meurtre.

George Morris, le veilleur de nuit, dont le sifflet avait d’abord alerté la police au sens large de l’atrocité, s’est dit totalement déconcerté par le fait qu’un crime aussi brutal ait pu être commis à proximité, sans qu’il ait entendu le moindre son.

Comme le rapporte l’Illustrated Police News:-

…Il pouvait entendre les pas du policier qui passait sur sa ronde tous les quarts d’heure, de sorte qu’il semblait impossible que la femme ait pu émettre le moindre son sans qu’il le détecte. Ce n’est que la nuit qu’il a fait remarquer à un policier qu’il souhaitait que le « boucher » vienne autour de Mitre Square et qu’il lui donne un faire ; pourtant le « boucher » était venu et il l’ignorait parfaitement. »

LES DÉTECTEURS DE LA VILLE N’ONT RIEN VU

Plus étrange encore était le fait qu’au moment exact où Catherine Eddowes se rendait avec son meurtrier à Mitre Square, trois détectives de la ville, Daniel Halse, Robert Outram et Edward Marriot, s’affairaient à orchestrer des patrouilles en civil dans la frange est de la ville.

Pourtant, le meurtrier avait, apparemment, réussi à leur échapper sans être détecté, puis était reparti dans les rues de l’East End.

Halse se trouvait au-dessus de l’église St Botolph lorsqu’il a appris le meurtre, peu avant 2 heures du matin.

S’empressant de se rendre à Mitre Square, il a donné des instructions aux gendarmes présents pour fouiller le quartier.

DANIEL HALSE FOUILLE LE SECTEUR

Halse se met alors en route pour effectuer ses propres recherches, se dirigeant d’abord vers Middlesex Street d’où il tourne dans Wentworth Street, où il s’arrête pour interroger deux hommes. Les deux cependant ont pu lui donner un compte rendu satisfaisant de leurs mouvements et il les a autorisés à poursuivre leur chemin.

Il est ensuite passé par Goulston Street vers 2h20 du matin, où il n’avait rien remarqué d’anormal, et s’est ensuite dirigé vers Mitre Square.

Il y a constaté que le corps avait été transporté à la morgue de Golden Lane.

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