Combien de bêta-lecteurs avez-vous besoin ?
Il n’y a pas de réponse unique ici. Vous pouvez avoir cinq ou six bêta-lecteurs, ou vous pouvez en avoir plusieurs dizaines.
Pourquoi autant ?
La nature humaine prévoit que certains des bêta-lecteurs qui s’engagent à lire votre manuscrit ne le termineront pas. Pour vous assurer que vous ne perdez pas de temps avec des non-partants ou des non-completeurs, vous avez besoin d’une variété de bêta-lecteurs.
Une autre raison d’opter pour plus d’un bêta-lecteur ? Un échantillonnage plus précis de votre public idéal. Si vous ne comptez que sur les commentaires d’un seul lecteur, il sera difficile de décider ce qui relève de l’opinion personnelle et ce qui relève du consensus général. Cependant, si vous avez 11 lecteurs différents, et que neuf d’entre eux reviennent avec les mêmes commentaires, vous minimisez les conjectures.
En parlant de chiffres, certains écrivains préfèrent avoir un nombre impair de lecteurs. Théoriquement, il est possible d’avoir 10 bêta-lecteurs dont cinq disent « Fais ceci » et les cinq autres « Fais cela ». Pour éviter qu’une égalité ne se produise, choisissez un nombre impair. Bien sûr, cela ne signifie pas que vous finirez par avoir un nombre impair (car, nature humaine), mais au moins vous avez essayé.
Les bêta-lecteurs remplacent-ils les éditeurs ?
Idéalement, vous soumettrez votre manuscrit à des bêta-lecteurs après l’avoir auto-édité mais avant de l’envoyer à un éditeur professionnel. Voici un parcours en 9 étapes que vous pouvez suivre :
1. Écrivez la première version de votre livre
2. Révisez l’histoire (c’est-à-dire votre deuxième version)
3. Éditez votre histoire terminée pour les erreurs mécaniques (fautes de frappe, grammaire, etc.)
4. Partagez votre manuscrit avec des bêta-lecteurs
5. Incorporez les commentaires et faites les révisions avec lesquelles vous êtes d’accord
6. Soumettez votre manuscrit à un éditeur professionnel pour une révision de développement
7. Soumettez votre manuscrit révisé pour une révision complète
8. Terminez le manuscrit
9. Autopubliez ou trouvez un agent pour l’édition traditionnelle
Il est important de noter que tous les auteurs ne suivent pas le même chemin. Certains auteurs travaillent avec des bêta-lecteurs plus tôt dans le processus. Par exemple, vous pouvez travailler avec un bêta-lecteur pendant l’étape 2, alors que vous êtes encore en train d’écrire votre deuxième version. Dans cet exemple, vous partagez votre livre chapitre par chapitre, ou section par section, avec les bêta-lecteurs. Cela permet un retour d’information en temps réel. Vous n’aurez pas à attendre pour apporter les corrections nécessaires.
L’inconvénient de cette méthode est que vos bêta-lecteurs n’auront pas le luxe de voir l’ensemble de l’histoire avant de donner leur avis, donc leurs commentaires peuvent être résolus et donc inutiles.
Bien que les bêta-lecteurs fassent partie de l’étape d’édition, ils ne remplacent pas les éditeurs professionnels. Les éditeurs professionnels sont payés pour passer au peigne fin l’ensemble de votre manuscrit et vérifier les divergences, le rythme, les trous dans l’intrigue, et plus encore.
La plupart des éditeurs professionnels (comme ceux avec lesquels vous travaillerez ici à NY Book Editors) ont des années d’expérience dans l’édition. Certains de nos éditeurs ont également travaillé comme agents littéraires. En travaillant avec un éditeur professionnel, vous aurez accès à un professionnel de l’industrie qui a l’œil pour les détails et sait exactement ce qu’il faut rechercher dans un manuscrit.
Comment trouver des bêta-lecteurs
Débutons en disant que les bêta-lecteurs ne sont très probablement pas vos amis et votre famille. Vos proches vous aiment. Malheureusement, c’est une disqualification.
Alors, où les bêta-lecteurs parfaits traînent-ils ?
Les trouver dans votre communauté
Faites-vous partie d’une communauté d’écriture ? Si oui, vous avez un magasin de bonbons plein de bêta-lecteurs à choisir. La plupart des écrivains, en particulier ceux qui font partie d’une communauté qui les soutient, sont des bêta-lecteurs volontaires – mais n’oubliez pas que tous les bêta-lecteurs ne sont pas des écrivains. Voici une liste des 11 meilleures communautés d’écriture que vous devriez rejoindre et pourquoi.
Let Them Come to You
Vous avez un site web ? Est-ce que vous recevez du trafic sur votre site web ? Si vous n’avez pas de site web, qu’en est-il d’une présence sur les médias sociaux ? Avez-vous des fans/suiveurs sur vos pages de médias sociaux ?
Si vous avez déjà construit une base de fans, vous pouvez les inviter à devenir des bêta-lecteurs de votre travail en cours.
Que rechercher chez un bêta-lecteur
Voici les qualités les plus importantes pour tout bêta-lecteur :
Familiarité avec votre genre
Enfin, votre bêta-lecteur doit être bien lu et familier avec le genre de votre manuscrit. Vous ne voulez pas courtiser un bêta-lecteur qui aime la romance pour votre roman de science-fiction. Ce n’est pas la fin du monde, mais il ne vous donnera probablement pas la meilleure perspicacité avec votre public cible.
La capacité à être honnête
C’est la raison pour laquelle vous ne pouvez pas aller avec des amis et la famille. Ils ont beau essayer, ils ne peuvent pas être complètement honnêtes avec vous au sujet de votre travail, de peur de vous blesser et de nuire à votre relation. Vous avez besoin de lecteurs qui n’ont aucune raison de se retenir et qui sont prêts à être brutalement honnêtes. Lorsque vous vous adressez à des lecteurs potentiels, faites de cette question l’une des premières que vous posez : êtes-vous capable d’être brutalement honnête ?