Objectifs : étudier les cellules de l’annulus interne et démontrer que les différences dans la pathologie du disque peuvent être identifiées au niveau cellulaire.
Méthodes et résultats : Le tissu annulaire prélevé sur des disques humains scoliotiques, dégénérés et prolabés a été traité pour l’histologie et la microscopie électronique à transmission. L’anticorps Ki67 a été utilisé pour identifier les cellules dans la partie active du cycle cellulaire et les récepteurs de surface cellulaire pour l’enzyme urokinase dégradant la matrice ont été immunolocalisés. Plus d’amas de chondrons ont été observés dans les tissus de disques prolabés que dans les disques dégénérés et scoliotiques. Une coloration Ki67 positive a été détectée dans les cellules des amas de chondrons. La plupart des cellules observées dans les annulus scoliotiques et prolabés contenaient des noyaux et des organites distincts, tandis que les cellules des disques dégénérés contenaient très peu d’organites bien définis mais des dépôts de glycogène abondants. L’immunolocalisation a identifié des récepteurs de l’urokinase à la surface des cellules des disques dégénérés mais pas dans les autres pathologies.
Conclusions : Des différences cellulaires semblent sous-tendre les différents types de pathologie discale. Le tissu annulaire prélevé sur des disques prolabés semblait contenir plus d’amas de chondrons et plus de cellules actives que les tissus scoliotiques et dégénératifs, suggérant une possible réponse de réparation des blessures. En revanche, la dégénérescence cellulaire et matricielle est apparue comme le processus sous-jacent le plus important dans les disques dégénérés.