Chaetomium est un genre de champignons de la famille des Chaetomiaceae. C’est une moisissure dématiacée (à paroi sombre) que l’on trouve normalement dans le sol, l’air, la cellulose et les débris végétaux. Selon le Dictionnaire des champignons (10e édition, 2008), il existe environ 95 espèces dans ce genre très répandu.
| Chaetomium | |
|---|---|
 |
|
| A Chaetomium perithecium | |
| Classification scientifique | |
| Règne : | |
| Division: | |
| Classe: | |
| Ordre : | |
| Famille: | |
| Genus : |
Chaetomium
Kunze (1817)
|
| Espèce type | |
| Chaetomium globosum
Kunze ex Fr. (1829)
|
|
| Espèce | |
|
~95 |
|
En 1817, Gustav Kunze a établi le genre Chaetomium (le panache du casque) pour classer les espèces C. globosum et C. elatum. Aucune autre contribution au genre n’a été faite jusqu’en 1837, date à laquelle Corda a décrit ses asques caractéristiques dans son ouvrage, Icones Fungorum Hucusque Cognitorum. En 1915, Arthur Houston Chivers a produit un traitement monographique complet du genre, ne reconnaissant que 28 des 114 espèces décrites.
Les membres de ce genre ont typiquement des périthèces superficiels, ostiolaires, couverts de poils. Les asques sont souvent clavés et évanescents, portant huit spores. Les ascospores sont généralement en forme de citron, couramment colorées en brun olive. Le mycélium se développe souvent en masses conglomérées qui ressemblent à des cordes.
En plus d’être un contaminant, les Chaetomium spp. sont également rencontrés comme agents causaux d’infections chez l’homme. De nombreux cas provoquent des réactions allergiques et des infections de type 1. Quelques cas d’infections profondes mortelles dues à Chaetomium atrobrunneum ont été signalés chez les personnes immunodéprimées. D’autres syndromes cliniques incluent l’abcès cérébral, la péritonite et l’onychomycose.