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Qu’est-ce que le cholestérol ?
Le cholestérol est une substance grasse présente dans votre sang.
Votre foie fabrique le cholestérol pour votre organisme. Le cholestérol peut également provenir des aliments que vous consommez, notamment la viande, les œufs, le beurre, le fromage et le lait. Un grand nombre des aliments qui contiennent du cholestérol sont riches en graisses saturées et en graisses trans. Ces deux types de graisses peuvent augmenter le cholestérol LDL.
Les aliments végétaux, tels que les fruits, les légumes et les céréales, ne contiennent pas du tout de cholestérol.
De quelle quantité de cholestérol avez-vous besoin ?
Le cholestérol se trouve dans chaque cellule de votre corps. Votre corps a besoin de cholestérol pour fabriquer des hormones et pour aider votre cerveau, votre peau et d’autres organes à fonctionner comme il se doit. Mais un excès de cholestérol dans le sang peut obstruer les artères qui transportent le sang dans le corps.
Le cholestérol qui s’accumule dans les vaisseaux sanguins d’une personne au fil des ans pourrait entraîner :
- une crise cardiaque (ou infarctus du myocarde)
- un accident vasculaire cérébral, qui peut endommager le cerveau
Le cholestérol peut commencer à s’accumuler dès l’enfance et l’adolescence. Les médecins peuvent déterminer la quantité de cholestérol présente dans votre sang en vous faisant passer une analyse sanguine.
Quels sont les types de cholestérol ?
Le cholestérol présent dans votre sang ne se déplace pas tout seul dans votre organisme. Il se combine avec les protéines pour se déplacer dans la circulation sanguine. Le cholestérol et les protéines voyageant ensemble dans le sang sont appelés lipoprotéines.
Les deux principaux types de cholestérol sont :
Le cholestérol à lipoprotéines de basse densité (LDL), qui est le « mauvais cholestérol ». Ce type de cholestérol peut se combiner avec des protéines et d’autres substances dans le sang pour former une plaque. Les plaques de cholestérol peuvent s’accumuler et entraîner une rigidité et un rétrécissement des vaisseaux sanguins, qui finissent par se boucher.
Le cholestérol HDL (lipoprotéines de haute densité), qui est le « bon cholestérol ». Le cholestérol HDL se déplace des vaisseaux sanguins vers le foie, où il est décomposé et éliminé de l’organisme.
Voici un moyen facile de se rappeler lequel est lequel : le cholestérol LDL est le mauvais cholestérol ; on peut s’en souvenir avec le mot voleur (L), car c’est celui qui nous vole notre santé. Le cholestérol HDL est le bon ; on peut s’en souvenir avec le mot humain (H), car il améliore la santé de tout être humain.
Un taux élevé de cholestérol LDL combiné à un faible taux de cholestérol HDL augmente le risque de maladie cardiaque d’une personne.
Que faire si mon cholestérol est élevé ?
Si une analyse de sang montre que vous avez un taux de cholestérol élevé, vous devez en parler à votre médecin. Il ou elle peut vous donner des conseils sur ce que vous pouvez faire pour réduire votre cholestérol ; comme manger moins d’aliments frits, choisir du lait et des produits laitiers faibles en matières grasses ou demi-grasses (comme le fromage et le yaourt) et faire plus d’exercice.
Voici 5 choses que vous pouvez faire :
- Mangez une grande variété d’aliments sains, en particulier des fruits, des légumes et des céréales complètes.
- Limitez les boissons et les aliments qui contiennent beaucoup de graisse ou de sucre, comme les boissons sucrées, les sucreries et les aliments frits.
- Faites beaucoup d’exercice – les experts recommandent un minimum de 60 minutes par jour !
- Maintenir un poids santé.
- Ne pas fumer.
Les personnes ayant un taux de cholestérol élevé peuvent avoir besoin de prendre des médicaments si elles ont déjà fait des changements de mode de vie sain et n’ont pas réussi à réduire leur cholestérol.
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