Détails fournis par Dorothy Davies
nthony Woodville était le fils aîné de Richard Woodville et de Jacquetta de Luxembourg. Il était destiné à de hautes fonctions en raison de sa noble naissance et il a répondu à toutes les attentes. Il était très instruit, extrêmement intelligent, pieux et était un excellent épéiste. Il épouse Elizabeth Scales, une baronne de plein droit, ce qui élève encore son statut. Il était connu sous le nom de Lord Scales, en raison de ce mariage heureux.
Il a combattu du côté des Lancastre lors de la bataille de Towton mais, avec son père, a ensuite transféré son allégeance aux Yorks. Il devient bien connu et influent à la cour lorsque sa sœur Elizabeth épouse Édouard IV et que les Woodville deviennent une force avec laquelle il faut compter. Après le mariage de sa sœur avec le roi, Anthony devient chevalier de la Jarretière et reçoit l’honneur de la seigneurie de l’île de Wight. Il est promu lieutenant de Calais et capitaine de l’armada du roi, parmi de nombreux autres postes honorifiques.
On raconte qu’il s’est battu en » duel » de deux jours avec le Bâtard de Bourgogne, ce qui témoigne de ses prouesses au combat. Ils ont commencé à cheval et ont fini par se battre avec des poignards, jusqu’à ce que le roi intervienne pour éviter la mort, ce qui n’aurait été bien accueilli par personne. Plus tard, Anthony fait partie du groupe qui se rend à Bruges, là pour négocier le mariage de la sœur d’Édouard IV, Margaret, avec Charles le Téméraire.
Le père et le frère d’Anthony sont tous deux décapités après la bataille d’Edgecote et il succède au titre de comte Rivers. Il accompagne Édouard de Mars en exil en 1470 et combat avec lui à Barnet, où il est blessé. Edouard l’estime et le nomme conseiller du jeune Prince de Galles, confiant ainsi son fils à Anthony. Cette nomination a été déterminante pour l’avenir d’Anthony, bien qu’à l’époque, il s’agissait d’un poste très lucratif et important à occuper. Plus tard, il a été nommé tuteur du jeune prince.
C’est probablement à cette époque qu’il est devenu écrivain et qu’il a commencé ses pèlerinages sur les lieux saints. Son pèlerinage à Rome lui vaut d’être investi par le pape Sextus IV du titre de défenseur et directeur des causes papales en Angleterre.
- Il fut un mécène sérieux, travaillant avec Caxton dans la traduction et la production de livres. Il est à l’origine du tout premier livre imprimé en Angleterre, The Dictes and Sayings of the Philosophers. Dans l’ensemble, Anthony Woodville était connu comme un courtisan et un écrivain, ainsi qu’un homme pieux et dévoué.
- En 1483, Edward nomma son frère Richard de Gloucester comme protecteur de son jeune fils Edward. Lorsque le roi meurt en avril 1483, Richard intercepte le groupe se rendant à Londres avec le garçon, désormais officiellement Édouard V, ordonne l’arrestation du comte Rivers et de ceux qui l’accompagnent et les fait emprisonner au château de Sherriff Hutton, près de York. Plus tard, ils ont tous été exécutés au château de Pontefract. Il mourut le 25 juin 1483, victime de sa position, de la paranoïa de l’époque et des circonstances et problèmes laissés par Édouard IV.
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