Développement et retardsModification
Dans le but de réduire les émissions, l’usure des routes, les collisions et la congestion des routes et des transports en commun et d’améliorer la santé publique, le département des transports de la ville de New York (NYCDOT) a fait des recherches sur les formes alternatives de transport, publiant un plan stratégique en 2008.:51-68 Selon les statistiques du NYCDOT, 56 % de tous les déplacements en voiture dans la ville sont inférieurs à 4,8 km (22 % sont inférieurs à 1,6 km et 10 % sont inférieurs à 0,80 km), ce qui correspond à des distances facilement accessibles à vélo. Pour encourager les habitants à utiliser davantage le vélo, la ville s’est engagée à augmenter le nombre de kilomètres de pistes cyclables, de supports à vélos et d’abris pour vélos17. Dans le rapport de faisabilité sur le vélo en libre-service de 2009, le département de l’urbanisme de la ville de New York (DCP) a recommandé de mettre en place le système en trois phases dans les quatre arrondissements les plus peuplés, mais aucun calendrier n’a été rendu public. La ville, qui avait déjà encouragé l’utilisation du vélo comme moyen de transport, a décidé de mettre en place un programme de vélos en libre-service du type de ceux qui ont connu le succès dans d’autres villes. En 2011, elle a choisi Alta Bicycle Share pour exploiter le service de vélos en libre-service à New York. Citi Bike a été créé en tant que partenariat public-privé exploité par NYC Bike Share LLC, une filiale à 100 % d’Alta.
Le système, qui devait d’abord démarrer à l’automne 2011, a été repoussé à l’été 2012 en raison d’incertitudes quant à l’emplacement des stations de location. La ville avait initialement prévu de placer les stations Citi Bike principalement sur les trottoirs et les places publiques, mais il y avait certains endroits où les stations prendraient des places de stationnement. La date de mise en œuvre de 2012 ne concernait que la phase 1 de Citi Bike, d’autres phases étant prévues ultérieurement. Des problèmes de logiciel ont retardé le démarrage prévu jusqu’en mars 2013. Ces problèmes ont également été signalés par les programmes Alta à Chicago et à Chattanooga, dans le Tennessee. Les problèmes seraient survenus parce que la société Public Bike System, une filiale canadienne d’Alta, était impliquée dans un conflit avec le fournisseur de logiciels 8D Technologies. Ensuite, l’ouragan Sandy a endommagé 1 000 vélos et 60 stations entreposés dans le Brooklyn Navy Yard. Au fur et à mesure de la planification, certains résidents ont exprimé leur désarroi face à l’absence de stations d’accueil dans leur quartier, tandis que d’autres se sont battus contre l’installation de stations dans leurs pâtés de maisons.
DéploiementEdit
Citi Bike a finalement commencé à fonctionner le 27 mai 2013, avec 332 stations. Les stations étaient situées à Manhattan au sud de la 59e rue et à Brooklyn au nord d’Atlantic Avenue et à l’ouest de Nostrand Avenue. Les responsables ont déclaré que le système a ouvert avec 6 000 vélos. Au moment de sa mise en place, il s’agissait du plus grand programme de vélos en libre-service des États-Unis. Lors de son lancement, le système devait s’étendre à 10 000 vélos et 600 stations dans Manhattan, au sud de la 79e rue, ainsi qu’à des stations dans plusieurs quartiers de Brooklyn, dont Greenpoint, Crown Heights, Bedford-Stuyvesant, Park Slope et Carroll Gardens, et dans certaines parties du Queens. Au début, le calendrier de l’expansion n’a pas été rendu public, mais il a été annoncé par la suite que l’expansion serait terminée d’ici la fin de 2016. L’intérêt pour une nouvelle expansion à travers la ville de New York s’est accru ; par exemple, en juin 2013, un politicien de Brooklyn a ouvert une campagne de pétition pour accélérer le déploiement à Greenpoint. En revanche, l’installation de mai 2013 a délibérément contourné South Williamsburg.
Tout au long de la première année, il y avait plus de 100 000 membres inscrits qui ont parcouru plus de 14 700 000 miles (23 700 000 km), dont 70 000 membres au cours des seuls trois premiers mois. Le 6 août 2013, les cyclistes ont effectué 42 010 déplacements, le plus grand total en une seule journée pour tout système de vélopartage nord-américain. Au cours des premiers mois de Citi Bike, certains kiosques ont amarré trop de vélos tandis que d’autres n’en avaient pas assez, de sorte que la société a commencé à utiliser une flotte de camions-caisses pour transporter les vélos entre les différents kiosques chaque jour. Les kiosques ont également connu quelques problèmes de logiciel au cours des premiers mois. Les problèmes comprenaient des stations qui n’acceptaient pas les informations de paiement, des bornes où les passants pouvaient prendre les vélos sans payer parce que les vélos n’étaient pas verrouillés en toute sécurité, et des points d’ancrage des vélos qui ne fonctionnaient pas du tout, obligeant les usagers à se rendre dans d’autres stations.
PopularitéEdit
La popularité massive et inattendue de Citi Bike a causé des problèmes en un an. En janvier 2014, le concepteur des vélos et des stations d’accueil de Citi Bike s’est placé sous la protection de la loi sur les faillites. Les responsables de la Société de vélo en libre-service (également connue sous le nom de Bixi), basée à Montréal, au Québec, ont déclaré qu’ils étaient endettés à hauteur de 46 millions de dollars, en partie parce que les opérateurs de Citi Bike et de Divvy bikeshare de Chicago avaient retenu 5 millions de dollars de paiements combinés en raison de problèmes logiciels dans les stations d’accueil. Les responsables d’Alta, qui exploitent Citi Bike, Divvy et Capital Bikeshare à Washington, D.C., ont déclaré qu’ils ne prévoyaient aucune interruption de service, bien qu’ils aient demandé 20 millions de dollars pour étendre le système à 10 000 vélos et 600 stations. Toutefois, en raison des divers problèmes rencontrés par Citi Bike, l’extension du système à l’Upper East et à l’Upper West Sides a été retardée d’au moins un an. Son directeur général a démissionné en mars. Le nouveau maire, Bill de Blasio, a déclaré qu’il souhaitait étendre la portée de Citi Bike, mais qu’il ne pouvait pas mettre à disposition des fonds de la ville pour une telle expansion à ce moment-là.
Les travailleurs de Citi Bike ont rejoint le Transport Workers Union of America Local 100 en juillet 2015. L’entreprise comptait environ 200 employés qui rejoignaient le syndicat à ce moment-là. Le 17 septembre, face à un soutien écrasant à la syndicalisation, Citi Bike a accepté de reconnaître la représentation de la main-d’œuvre de Citi Bike par la section locale 100 du TWU.
ExpansionEdit
RéorganisationEdit
Le 28 octobre 2014, Alta Bicycle Share et NYCDOT ont annoncé un plan pour améliorer et étendre le programme Citi Bike. Bikeshare Holdings LLC, une nouvelle entité formée par les partenaires du promoteur immobilier Related Companies et de la chaîne de salles de sport Equinox Fitness, a acquis Alta Bicycle Share – rebaptisée Motivate – et a nommé Jay Walder comme nouveau directeur général. (Motivate, et par extension Citi Bike, a été rachetée par Lyft en 2018) L’augmentation du financement comprenait 5 millions de dollars de Bikeshare Holdings, 70,5 millions de dollars d’une prolongation de 10 ans du parrainage de Citigroup et 15 millions de dollars du Goldman Sachs Urban Investment Group. Dans le cadre de l’accord de restructuration, Walder a déplacé le siège de la société de Portland, dans l’Oregon, à New York. Le système Citi Bike continuerait d’être exploité par NYC Bicycle Share, une filiale d’Alta Bicycle Share. D’ici 2017, Citi Bike augmentera ses opérations de 6 000 vélos et ajoutera 375 nouvelles stations d’accueil. Cet accord prévoit également des améliorations du fonctionnement du système, notamment des mises à niveau de ses logiciels et de sa technologie. La société nommait également un vice-président pour la technologie.
Après deux ans d’erreurs logicielles dans le système de partage de vélos, Motivate a fermé le système Citi Bike au cours du dernier week-end de mars 2015 pour remplacer le logiciel du système existant par celui de 8D Technologies. La nouvelle plateforme mobile a été développée par la société polonaise de logiciels Netguru. Depuis lors, le système Citi Bike a continué à étendre ses installations en utilisant 8D Technologies comme fournisseur de logiciels et d’équipements de stations. Au cours de cet été, Motivate a également remis à neuf l’ensemble des 6 000 vélos du système, ainsi que réparé les bornes des stations de vélos et amélioré les points d’ancrage des vélos dans ces stations.
Expansion à Jersey City et QueensEdit
Début 2015, dans le cadre de son expansion, NYCDOT et Motivate ont augmenté le prix des adhésions annuelles de 95 $ à 149 $ plus taxes, bien que les tarifs annuels pour les résidents de la New York City Housing Authority et les membres de certaines Community Development Credit Unions restent à 60 $ par an. Cette année-là, la société a installé 91 nouvelles stations dans le Queens et à Brooklyn, dont 12 à Long Island City et les 79 autres à Greenpoint, Williamsburg et Bedford-Stuyvesant. Citi Bike a également ajouté 48 nouvelles stations dans les Upper East et Upper West Sides, jusqu’à la 86e rue. Le système s’est étendu de l’autre côté de la rivière Hudson à Jersey City, dans le New Jersey, le 21 septembre 2015, avec 35 stations et 350 vélos. Cependant, certains résidents de Jersey City se sont opposés à l’implantation du Citi Bike à cet endroit, se plaignant de la perte de places de stationnement pour les voitures. En juillet 2016, le système Citi Bike de Jersey City a été étendu pour la première fois, avec 15 autres stations et 150 vélos supplémentaires.
En août 2016, la société a commencé à installer 139 nouvelles stations à Manhattan jusqu’à la 110e rue et à Brooklyn entre Red Hook et Prospect Park. Les stations de la nouvelle installation étaient plus proches les unes des autres que dans les phases précédentes, car celles-ci n’avaient pas respecté la densité de stations de vélos en libre-service recommandée par la National Association of City Transportation Officials, soit 28 par mile carré (11/km2). Certains résidents de Park Slope se sont opposés ouvertement à la perte de places de stationnement. Un mois plus tard, le 13 septembre 2016, le système a connu 64 672 déplacements, le plus haut enregistré en une journée à l’époque.
Après l’annonce en décembre 2016 d’une nouvelle extension à Harlem et Astoria, certains politiciens de la ville ont proposé d’étendre encore le système au Bronx et à Staten Island. D’ici la fin de 2017, Citi Bike prévoyait de doubler sa flotte de vélos pour atteindre 12 000 unités, avec la possibilité qu’une partie de l’expansion soit financée par des fonds publics. Le 18 mai 2017, Motivate a présenté une proposition visant à étendre le système dans les cinq arrondissements, notamment en ajoutant de nouvelles stations au Bronx et à Staten Island, sans aucun financement public. Pour compenser la perte de financement fiscal, Motivate a demandé à la ville de renoncer aux frais facturés pour placer des box à l’intérieur d’anciennes places de stationnement, ainsi que de revoir la hiérarchie des paiements et éventuellement d’ajouter plus d’espace publicitaire sur les stations de paiement. Les 140 nouveaux box et les 2 000 nouveaux vélos à Harlem, Crown Heights, Prospect Heights, Long Island City et Astoria ont été installés en septembre 2017. Le système a vu son 50 millionième usager début octobre 2017, alors que les nouvelles logettes étaient activées. Les nouvelles stations d’accueil à Brooklyn ont conduit à un déséquilibre du nombre de vélos dans certains quartiers, puisqu’il y avait plus de vélos arrimés dans les zones à faible élévation comme Downtown Brooklyn, tandis que moins d’usagers arrimaient des vélos dans les quartiers à forte élévation comme Prospect Heights et Crown Heights.
Dockless et phase 3 d’expansionEdit
En 2018, les responsables ont proposé le partage de vélos sans station d’accueil pour le réseau Citi Bike, ce qui permettrait de louer des vélos sans être attaché à des quais. Cette proposition a été faite après que plusieurs sociétés de partage de vélos ont annoncé leur intention d’opérer dans la ville de New York. Au début du mois d’août de cette année-là, la société de partage de vélos sans station d’accueil Spin avait lancé une opération sans station d’accueil dans les Rockaways, mais elle avait été priée de cesser ses activités par le NYCDOT, qui avait accordé une licence à Citi Bike comme seul opérateur officiel de partage de vélos dans la ville de New York. Spin, qui avait l’intention de faire concurrence à Citi Bike en proposant des prix inférieurs à la demi-heure, a lutté tout le reste du mois pour obtenir un permis. À la fin du mois d’août, Citi Bike a commencé à concevoir un prototype sans station d’accueil capable de verrouiller ses propres roues selon que le client a payé ou non. Dans le cadre d’un programme pilote, Citi Bike a également commencé à tester 200 vélos électriques à pédalage assisté, qui sont rapidement devenus populaires auprès des clients. Il était prévu d’ajouter des vélos électriques supplémentaires avant la fermeture du tunnel de la 14e rue, qui suspendrait partiellement le service du train L à Manhattan et sous l’East River jusqu’à Brooklyn de 2019 à 2020.
Lyft, qui avait acquis Motivate en juillet 2018, a annoncé une nouvelle expansion du service Citi Bike en novembre 2018. L’expansion de 100 millions de dollars US sur cinq ans doublerait la zone de service du système de vélos en libre-service à 35 miles carrés (91 km2). En outre, le nombre de vélos ferait plus que tripler, passant de 12 000 à 40 000. Cela ferait de Citi Bike l’un des plus grands systèmes de vélos en libre-service au monde. Le site Gothamist, citant un employé de Lyft, a déclaré que les vélos électriques constitueraient la « grande majorité » des nouveaux vélos. En février 2019, il a été annoncé que le système Citi Bike compterait 4 000 vélos électriques en ce mois de juin, contre 200 auparavant. En raison de la popularité des vélos électriques, des frais de 2 $ seraient ajoutés à chaque trajet en vélo électrique à partir du 27 avril. Cependant, le 14 avril, la société a annoncé que tous ses vélos électriques seraient retirés du service en raison d’accidents lors du freinage.
En juillet 2019, Citi Bike a annoncé un calendrier pour sa phase 3 d’expansion, qui doublerait sa zone de service. À l’époque, de nouvelles stations de vélos en libre-service étaient en cours d’installation à East Williamsburg, Brooklyn, Bushwick, Brooklyn et Ridgewood, Queens, le long du tracé de la ligne BMT Canarsie, qui dessert le train L. D’ici 2020, des cabines seront installées dans le reste de l’Upper Manhattan (à savoir Hamilton Heights, Washington Heights et Inwood) et dans le sud du Bronx. Avant 2023, de nouvelles cabines seront également installées dans le sud-ouest, le sud-est et l’est de Brooklyn, notamment à Brownsville, East Flatbush, Kensington, Prospect Lefferts Gardens, Sunset Park et les parties restantes de Bedford-Stuyvesant et Crown Heights. Des stations seront également installées dans le nord-ouest du Queens, à savoir Sunnyside, Maspeth, Elmhurst, Jackson Heights et Corona. Ce 5 septembre, Citi Bike a atteint 91 529 trajets, soit l’affluence la plus élevée jamais enregistrée en une journée.
En mai 2020, le système s’est étendu au Bronx et plus au nord à Manhattan. Au milieu de la pandémie de COVID-19 aux États-Unis, Citi Bike a enregistré son 100 millionième trajet cette année-là, la pandémie ayant entraîné une augmentation de l’utilisation du vélo. En août 2020, les gouvernements de Jersey City et de Hoboken, dans le New Jersey, ont conclu un accord avec Lyft pour exploiter des stations Citi Bike dans les deux villes pendant au moins cinq ans. Les changements comprenaient la mise à niveau de 51 stations Citi Bike existantes à Jersey City et l’ajout de 46 stations supplémentaires dans les deux villes en 2020 et 2021. Au total, l’accord prévoit près de 1 000 vélos Citi Bike et 95 stations dans le New Jersey. Hoboken était auparavant desservie par un système de vélos en libre-service nommé JerseyBike, qui était incompatible avec Citi Bike, Le conseil municipal de Jersey City et le conseil municipal de Hoboken ont tous deux approuvé leur part respective de l’expansion au début de 2021.