Citrus est une série tragiquement incomprise ; une histoire qui a beaucoup plus de substance et de profondeur que ce que le bouche à oreille pourrait laisser croire. Peu de temps après le début de la diffusion de cette série, il est devenu facile pour les gens d’écrire n’importe quel élément de l’histoire comme un moyen d’arracher arbitrairement une action lesbienne voyeuriste, plutôt que de s’arrêter pour penser au but qu’il détient réellement pour la narration. Lorsqu’une agression sexuelle se produit, les spectateurs supposent qu’il s’agit de romancer un tel acte et donc de l’approuver. Lorsqu’une barrière émotionnelle apparaît, on suppose que ce n’est rien d’autre qu’un moyen d’ajouter du drame. Ces évaluations prématurées sont couramment faites lorsque des séries comme celle-ci sont perçues comme de simples objets fétiches, et sont présentées comme des critiques terriblement mal placées qui laissent Citrus sous un jour indûment méprisant, comme un plaisir coupable ne méritant pas d’être analysé ou évalué plus avant. Citrus n’est pas un simple matériau fétichiste, il n’encourage pas les agressions sexuelles et ne les rend pas romantiques, et il offre des personnages bien développés dont les actions sont influencées de manière réaliste par des conflits internes et externes. Un sentiment doux-amer se perpétue alors que nous suivons des adolescents naïfs caractérisés de manière cohérente comme ceux qui sont perdus et confus, se comportant d’une manière qui n’est pas idéale, mais qui sont des obstacles sur le chemin d’un récit captivant et émotionnellement convaincant qui est certainement rugueux sur les bords, mais qui en vaut la peine.
Il y a une conjecture commune sur Citrus disant qu’il traite l’agression sexuelle comme une forme d’amour et que la romance épanouie est sous la forme d’un syndrome de Stockholm, ni l’un ni l’autre n’est vrai le moins du monde. Tout d’abord, si les actions de Mei Aihara se situent indéniablement à la limite de l’agression sexuelle, aucun de ces cas n’est présenté comme romantique ou mutuel de quelque manière que ce soit. La première montre Yuzu en train de se débattre tandis que Mei fait preuve d’agressivité. Suit une prise de vue en contre-plongée de Mei, qui dit avec méchanceté « c’est comme ça que ça fait » en réponse à la curiosité innocente de Yuzu concernant la relation amoureuse de Mei. Rien de tout cela n’est dépeint sous un jour positif et approbateur. Les événements ultérieurs de ce genre sont montrés de manière flagrante comme étant un sous-produit de la conception erronée qu’a Mei du fonctionnement des relations, ou un moyen d’évacuer sa frustration. L’inconfort pur et simple est souligné à la fois par la cinématographie et par les expressions des personnages impliqués. Cela ne signifie pas que des actions infâmes comme celles-ci sont excusées, car l’histoire ne le fait jamais. Yuzu riposte toujours à ces actions une fois qu’elle a repris le contrôle d’elle-même au cours de ces événements. La représentation et l’approbation ne sont pas la même chose, un fait qui devrait toujours être pris en compte dans une histoire comme celle-ci. Un autre point à aborder est le suivant : les agressions ne sont en aucun cas le fondement de la romance des protagonistes, et c’est un mythe qui aurait dû disparaître bien après la diffusion de cette série. Yuzu développe des sentiments pour Mei bien avant la première agression, ce qui est particulièrement évident dans la scène où elle est perdue dans ses pensées après avoir vu Mei se faire embrasser par Amamiya. Elle se concentre sur le comportement de Mei et sur ce qu’elle doit ressentir en l’embrassant, alors que l’attirance de Yuzu pour Mei n’est même pas apparente pour elle. Dans l’ensemble, si l’on prête attention aux actions des personnages ainsi qu’au cadrage, il devient clair que la critique selon laquelle Citrus romance l’agression ne tient pas la route. J’aimerais souligner ici que toutes les opinions ne sont pas égales, et que les opinions sur Citrus basées sur l’idée qu’il romance ou normalise les agressions et les abus sont invalides et donc fausses. Une opinion valable ne requiert pas une intelligence élevée ou un goût sophistiqué ou quoi que ce soit de ce genre. Elle exige une interprétation correcte du contenu, une interprétation qui n’est souvent pas prise à travers les premières impressions ou la valeur nominale.
Citrus et son contenu dépendent fortement du contexte et de la caractérisation. Tout comme ces adolescents confus luttent pour se comprendre entre eux et pour se comprendre eux-mêmes, se demandant qui et quoi croire, les téléspectateurs sont laissés à eux-mêmes pour fonder leur jugement sur le comportement des personnages et ce qu’ils disent, à l’exception de quelques monologues fréquents de Yuzu. Et même dans ce cas, ses propres pensées ne sont pas toujours fiables. Le contenu qui semble douteux ou gênant pour certains téléspectateurs est parfaitement explicable par la caractérisation indirecte, une méthode de narration qui met le cerveau à l’épreuve au-delà de la simple narration et des monologues pour fournir des réponses sans effort du téléspectateur. Les spectateurs partagent la frustration et la confusion avec les personnages eux-mêmes, et le résultat n’en est que plus gratifiant. Le personnage de Mei Aihara en est le meilleur exemple, car elle est une personne dont les manières subtiles mettent en lumière une personnalité déformée par les pires circonstances, et très applicable à la réalité.
Mei est un personnage qui n’a pratiquement aucune conception du bien et du mal, sans parler de l’idée de consentement, et on ne lui a jamais montré, ou fait l’expérience, de ce qu’est une véritable relation romantique. La seule relation correcte qu’elle ait jamais eue dans la vie était avec son père. Après son départ, Mei a eu l’impression d’être abandonnée par la seule personne dont elle était vraiment proche. Il est clair qu’avant le début de l’histoire principale, Mei n’a eu aucun soutien émotionnel depuis l’absence de son père. Elle est utilisée et négligée par son grand-père, est constamment exploitée par sa fiancée, et subit une pression sociale perpétuelle pour suivre ses devoirs en conséquence pendant des jours et des jours.
En conséquence, l’attitude de Mei envers les relations romantiques et sexuelles est complètement déformée. Sa seule et unique compréhension des relations amoureuses passe par le contact physique, dont elle se sert pour contrôler les gens tout comme elle a été contrôlée elle-même. Cette attitude est symptomatique d’une relation sexuelle abusive comme celle qu’elle a eue avec sa première fiancée ; elle n’accorde aucune valeur à son propre corps et est incapable d’interagir normalement avec les gens. Dans de nombreuses situations, qu’il s’agisse d’une relation amoureuse ou autre, Mei accepte passivement tout ce qu’on lui impose sans se préoccuper de son propre bien-être, un trait qui apparaît constamment au cours de l’histoire. D’autre part, sa façon de prendre le contrôle des situations est de faire des avances sexuelles à Yuzu, qui s’y oppose de façon compréhensible. L’essentiel est que Mei n’agit que de la manière dont elle sait le faire. Son conflit n’est pas une affaire singulière, mais de nombreux éléments de son passé et de la façon dont elle a été élevée qui se conjuguent pour créer la version de Mei que nous voyons tout au long de l’histoire. Mei est dépravée, malavisée, et certains pourraient même dire malade mentale. Et encore, aucun de ces éléments n’est utilisé pour justifier le comportement de Mei. Il s’agit simplement d’un cas de cause à effet, qui laisse la moralité hors de la question.
Etant tellement habituée à son éducation stricte, Mei présente chaque scénario comme un marchandage ou un échange plutôt que comme un désir, même si elle n’en a pas nécessairement l’intention. Le fait qu’elle se sente obligée de suivre les traces de son père pour gagner son affection en est une bonne illustration. N’ayant reçu aucun amour inconditionnel depuis la disparition de son père, c’est cette façon de penser qui régit la quasi-totalité des décisions qu’elle prend. C’est pourquoi elle est perplexe quant à la raison pour laquelle Yuzu se donne la peine de faire toutes ces faveurs inconditionnelles. La réponse à cette question est simple : Yuzu tient à Mei. L’amour inconditionnel est un concept étranger à Mei, et ce trait continue à l’affecter inconsciemment, même longtemps après qu’elle ait fait l’expérience des véritables vertus d’une relation humaine authentique. (*cue le début de l’épisode 10*)
La psychologie de Mei est l’une des principales choses que vit l’histoire, et l’un des aspects les plus fascinants de Citrus. Aussi frustrantes que puissent être ses actions par moments, la cohérence de son caractère et la possibilité de s’identifier à son sort la rendent hautement sympathique, et en tant que tels, les efforts de Yuzu pour arranger les choses pour elle, même s’ils sont imprudents et effrontés, sont très admirables. Lorsque vous considérez tout ce que j’ai dit précédemment, il s’avère que Mei a toutes les raisons d’agir et de se comporter comme elle le fait. Son attitude et son comportement sont à la fois réalistes et morbidement cohérents lorsqu’on reconnaît cette tourmente perpétuelle qu’elle vit.
Le comportement problématique et manipulateur de Mei n’est pas seulement abordé en tant que tel, mais constitue également un conflit en soi. Les scènes inconfortables que les gens insistent pour dire qu’elles ne sont que sordides et titillantes laissent toujours un effet négatif sur les personnages impliqués. La première agression de Mei a transformé le désir et la curiosité de Yuzu pour Mei en un maelström de confusion et d’hystérie. La répétition de ces actes en coulisses nous a donné Mei Aihara telle que nous la connaissons. La façon dont Mei s’ouvre progressivement à Yuzu sur ses sentiments et ses problèmes personnels est une expérience cathartique et satisfaisante en soi, et elle est maintenue à un rythme naturel tout au long de la série. De plus, son comportement s’améliore au fur et à mesure qu’elle passe du temps avec Yuzu. Petit à petit, elle s’améliore et se développe en prenant ses propres décisions, agissant au-delà de son protocole mental. Il est assez facile de comprendre pourquoi Yuzu est amoureuse de Mei, outre sa beauté et son statut. Derrière cet extérieur froid se cache une jeune fille effrayée et solitaire que Yuzu souhaite élever et protéger.
Ce qui est vraiment louable, cependant, c’est le nombre de cas de son développement qui sont délibérément présentés pour que nous puissions les déduire par nous-mêmes, plutôt que d’être racontés directement et explicitement. Voici un exemple particulier de cela :
**SPOILERS POUR LES EPISODE 7 ET 8 COMMENCENT ICI**
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Le moment où Mei développe vraiment des sentiments romantiques pour Yuzu est à la fin de l’épisode 6, et le moment exact où elle réalise ces sentiments est l’épisode 7 lorsque Matsuri embrasse Yuzu de force au grand jour. Tout cela est indiqué par son changement soudain de comportement par rapport à avant. Elle est maintenant moins sinistre dans ses expressions en présence de Yuzu, et semble légèrement plus sentimentale. Ses actions le montrent encore plus, comme la façon dont elle complimente Yuzu pour le repas qu’elle a préparé. Le jour suivant, Matsuri se montre jalouse de Mei, qui ne cesse d’attirer l’attention de Yuzu au détriment de celle de Matsuri, et la pousse à s’éloigner. Mei se sent alors coupable d’avoir créé une distance entre Yuzu et l’une de ses amies les plus proches. C’est là qu’elle expérimente pour la première fois le bagage qui vient d’être amoureux.
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**SPOILERS END HERE**
La raison pour laquelle cela fonctionne au service de la narration est que les téléspectateurs sont mis dans la perspective de Yuzu elle-même. Elle se bat pour comprendre Mei, en utilisant les signes de son comportement pour comprendre ce qu’elle ressent. Mei est délibérément présentée de manière aussi énigmatique qu’elle l’est pour tout le monde.
Avec autant de choses sur Mei déjà couvertes, il est juste que l’autre héroïne, Yuzu, reçoive le même traitement. Au début, Yuzu a une vision idéaliste de la vie qui l’attend. Elle agit avec une confiance inébranlable dans presque toutes les occasions, s’attendant à ce que tout se passe bien et soit parfaitement conforme à ce qu’elle envisage. Je pense parler au nom de la plupart des gens lorsque je dis que lorsque nous étions de jeunes adolescents, nos façons de penser n’étaient guère différentes. Nous avions nous-mêmes de fortes ambitions, croyant pouvoir tout réaliser sans connaître entièrement la réalité de certaines situations. Bien sûr, comme la plupart des adolescents, les décisions que prend Yuzu ne sont pas toujours judicieuses. Très rarement, en fait. Elle fait souvent des choses, avec ou sans bonnes intentions, sans se soucier des conséquences potentielles qu’elles pourraient soulever. L’accueil qu’elle a réservé au président en est un bon exemple. Devenue un nouveau membre de sa famille, elle l’approche en s’attendant à être accueillie à bras ouverts. Au lieu de cela, elle est réprimandée pour son comportement indiscret et ses choix vestimentaires désordonnés.
D’un autre côté, même si elle prend des décisions imprudentes, Yuzu n’est pas complètement inintelligente. Elle montre un certain degré de pensée rationnelle à côté de son comportement impulsif, ce qui est une distinction importante par rapport à un personnage qui est presque désespéré dans sa stupidité. Yuzu finit par dépasser son idéalisme tout en conservant une vision optimiste qui la pousse à faire mieux dans ses activités plus réalistes. Tout au long de l’histoire, Yuzu est montrée comme une personne très capable, poussée dans des situations auxquelles elle n’est pas préparée, se laissant souvent aller à ses impulsions ou à des objectifs superficiels. Malgré cela, elle est prompte à rebondir et à arranger les choses du mieux qu’elle peut, apprenant de ses erreurs passées et se concentrant sur ce qui compte le plus à long terme.
L’un des traits les plus forts et les plus marquants de Yuzu est son empathie. Bien qu’elle soit souvent absorbée par son apparence et son image générale, elle comprend rapidement les autres et veut être en bons termes avec ceux qui l’entourent. C’est le genre d’amie qui écouterait vos problèmes, vous pardonnerait pour n’importe quelle querelle que vous avez eue avec elle, et serait prête à tenir n’importe quelle promesse raisonnable que vous lui demanderiez. Au milieu des méfaits des gens et de la domination oppressive de son école, Yuzu est une personne que l’on peut facilement soutenir et avec qui il est agréable de passer du temps. Il est facile de comprendre pourquoi Harumin est devenu ami avec elle si rapidement, et aussi pourquoi Mei a fini par tomber amoureux d’elle.
Bien que Yuzu soit un individu au grand cœur, dire qu’elle n’est jamais que gentille et généreuse vend sa personnalité terriblement courte. Elle peut être irritable, sarcastique, jalouse, et est globalement plus incertaine qu’elle ne le laisse paraître, utilisant Harumin comme une béquille émotionnelle quand elle se trouve dans un dilemme. Elle laisse souvent ses émotions prendre le dessus, comme le font généralement les adolescents. La personnalité pétillante et turbulente de Yuzu, bien que souvent amusante et attachante, peut également être perçue comme irritante et frustrante. Plutôt que d’être dépeinte comme un ange aimant tout, Yuzu est une personne adorable et imparfaite, dotée d’un bon cœur et d’une mauvaise maîtrise de soi. La compilation de tous ces traits de caractère donne lieu à l’un des rôles principaux les plus convaincants, adorables, sympathiques et attachants que j’ai rencontrés dans tous les médias.
En ce qui concerne sa relation avec Mei, Yuzu lutte constamment pour comprendre ses sentiments. Elle sait que quelque chose ne va pas chez Mei, invoquant un sentiment d’inquiétude. À d’autres moments, elle se demande si ce qu’elle fait ne blesse pas Mei plus qu’il ne l’aide. Cette confusion est le résultat de leur incapacité à communiquer l’une avec l’autre de manière efficace et cohérente, imitant la romance typique entre adolescents plus que les gens ne semblent le réaliser. Yuzu ne comprend pas Mei et, par extension, ne sait pas comment se comporter avec elle. Elles ont toutes deux été élevées dans des conditions complètement différentes, et fonctionnent et communiquent donc différemment l’une de l’autre.
Il est évident que Yuzu a un amour indéfectible pour Mei, mais un obstacle qu’elle doit surmonter est de résister à l’envie de céder à ses désirs superficiels, et de poursuivre ce qui est réellement le mieux pour Mei à long terme. À un moment donné, son seul choix est de mettre de côté son amour pour Mei et de la traiter comme une sœur. Bien qu’elle fasse tout cela de manière désintéressée, elle a toujours un certain degré d’auto-préservation, ce qui contraste fortement avec Mei. Ce que Citrus fait bien, c’est de distinguer les aspects superficiels de l’amour des aspects émotionnels. Les coups de foudre ne se développent pas par la logique, et nos propres expériences de la vie réelle le prouvent. Ce que cette série explore, c’est la multitude de conséquences qu’entraîne le fait d’aimer quelqu’un. Dans ce cas, il s’agit de faire face aux complications d’une relation amoureuse avec votre demi-soeur.
Les perceptions différentes de l’amour sont ce qui imprègne la majorité des acteurs de Citrus. Les étudiants de l’Académie Aihara ont tous sciemment grandi dans un environnement où l’expérimentation sexuelle est une normalité. Bien sûr, je ne peux pas parler d’expérience, mais à ma connaissance, cela ressemble à la réalité au Japon. Dans la classe S, il est courant pour les filles de l’école d’avoir le béguin pour d’autres camarades de classe de sexe féminin et de former des liens avec elles. Ces liens peuvent être décrits comme romantiques, mais l’aspect sexuel de l’attirance est totalement exclu de l’équation, en supposant qu’elles soient hétérosexuelles. Il est révélateur qu’un public japonais aurait une bien meilleure compréhension de ce type d’histoire, et l’accueil positif de Citrus au Japon par rapport à l’Occident en est la preuve.
Harumin émule vraiment ce concept plus que les autres. Elle est essentiellement un contre-pied direct à Yuzu dans la façon dont les relations sexuelles sont perçues. Pour Harumin, les actions particulières entre les couples sont une source de curiosité. En revanche, Yuzu pense à ce que ces actions signifient pour la relation. L’exemple le plus évident est sans doute celui de l’écoute de l’appel téléphonique d’Amamiya par les deux femmes. Cependant, un autre moment particulier fait ressortir ce point plus que tout autre. Harumin découvre le manga d’inceste yuri que Yuzu lisait. Fascinée, elle se met en position de ciseaux avec Yuzu. Elle est tellement sûre de son hétérosexualité que faire cela ne signifie rien pour elle. Yuzu, de son côté, reconnaît que c’est une expression de l’amour, et est donc très gênée par ce scénario. Cette situation est largement présentée comme un moment de comédie, mais elle fait beaucoup pour signifier les différences dans leur caractérisation. Harumin agit comme une compagne pour Yuzu jusqu’à la fin, mais en réalité elle n’est pas capable de comprendre ce que Yuzu traverse, même si elle le pense. C’est aussi la raison pour laquelle Yuzu décide d’entreprendre ces tâches toute seule, car elle est la seule à pouvoir vraiment comprendre. Nous pouvons également supposer qu’elle garde tout cela pour elle de peur qu’Harumin ne l’accepte pas dans une relation aussi taboue. Après tout, c’est pour cette raison qu’elle garde le secret pour Matsuri et toute autre personne en dehors du campus de l’école.
Au delà des personnages, je n’hésite pas à dire que l’intrigue de Citrus est sans doute son aspect le plus faible. Bien que les événements qu’elle enchaîne puissent prendre le spectateur au dépourvu, maintenant un soupçon d’imprévisibilité dans l’ensemble de l’aventure, elle repose trop souvent sur des artifices. Les coïncidences dans les histoires de fiction ne sont pas forcément une mauvaise chose. La révélation fortuite de Mei comme étant la nouvelle sœur de Yuzu est plutôt tirée par les cheveux, mais elle est suffisamment tolérable pour ne pas gêner l’investissement. Cependant, les nombreux artifices au-delà de ce point deviennent de plus en plus difficiles à avaler à mesure qu’ils se présentent. La façon dont certaines situations sont arbitrairement résolues par les circonstances, plutôt qu’au nom d’un personnage, ne fait pas beaucoup de faveurs à l’intrigue non plus.
Une plainte largement utilisée, mais raisonnable, à propos de Citrus est son introduction continue de personnages pour faire avancer l’intrigue. La façon dont je le vois, c’est au moins autant un problème avec le rythme que l’inclusion réelle de ces personnages. Lorsque ces intrigues secondaires sont couplées à la progression de la relation entre Yuzu et Mei, la concentration devient un problème. Les changements de ton sont fréquents et parfois dérangeants, car il faut constamment changer de priorité. Les relations interpersonnelles entre Yuzu et Mei sont sincères et terre à terre, tandis que les confrontations dramatiques avec les étrangers sont tendues, frénétiques et quelque peu théâtrales. Lorsque l’interaction significative entre Yuzu et Mei est brusquement suivie par ces intrigues secondaires, cela peut mettre au défi la capacité d’une personne à rester investie dans l’une ou l’autre des intrigues.
Cependant, si le rythme et le ton sont certainement un problème ici, dire que ces intrigues secondaires ne servent à rien est faux. Chaque arc narratif dans Citrus présente une barrière dans la psyché de Mei qui est résolue à chaque conclusion. Chaque résolution est satisfaisante en soi, car elle fait sortir Mei de sa coquille tout en la rapprochant de Yuzu. Il est évident que de nouveaux personnages sont introduits pour remplir un certain rôle dans ces affaires, mais l’accent est mis sur Yuzu et Mei sans relâche et les personnages remplissent très bien leur rôle. Pour commencer, Himeko « Twindrills » Momokino apparaît au premier abord comme une méchante, mais elle partage en fait des traits de caractère avec Yuzu et Mei, et a même des motivations étonnamment similaires. Comme Yuzu, elle éprouve un amour indéfectible pour Mei, sans doute dans le sens d’une « amitié romantique » plutôt que d’une attirance sexuelle, et se donne beaucoup de mal pour réclamer son affection. Comme Mei, elle est à la fois dévouée à son travail et remarquablement stricte avec les règlements de l’école. Ce sont ses intentions qui font d’elle une rivale pour Yuzu, et qui les amènent plus tard à se réconcilier. Elles souhaitent le meilleur pour Mei, mais ne sont pas conscientes de ses véritables sentiments. Matsuri est un personnage parallèle à Mei. Mais au lieu de se renfermer sur elle-même, elle cherche à attirer l’attention. De la pire des façons. Sa nature rebelle et ses singeries sinistres font d’elle un ajout digne de ce nom au casting. Ce n’est pas fait pour le plaisir. C’est une situation où Mei voit sa propre personne et est prête à faire amende honorable pour quelqu’un dont Yuzu est proche.
L’arc avec les sœurs Tachibana est considéré par beaucoup comme l’arc le plus faible de la série, et je ne fais pas exception. Bien qu’il serve bien son but et que la récompense soit gratifiante, il n’est pas mis en place aussi bien que les autres. Je pense que ce qu’il cherche à faire ne justifie pas l’introduction de nouveaux personnages au milieu de tout le dilemme où leur intrusion peut être considérée comme plus frustrante qu’utile, surtout quand ces personnages manquent de profondeur. La situation entre Mei et Yuzu à ce stade est déjà compliquée, alors empiler plus de personnages en plus de ces complications est plus une gêne qu’autre chose. Je pense que d’autres méthodes moins irritantes auraient bien servi la fonction de cet arc sans avoir à faire intervenir les sœurs dans le mélange. Cela n’aide pas non plus que dans cet arc, les commodités s’accumulent encore plus que dans les autres, même en essayant d’esquiver cela avec le « sort » et le « destin ».
Comme je l’ai dit avant, cependant, le gain en vaut largement la peine à la fin. Ce n’est pas nécessairement un cas où les problèmes abondants de cet arc peuvent être oubliés, mais plutôt pardonnés. Cet arc est une tache malheureuse sur une histoire autrement grande dans l’ensemble.
Le dialogue de Citrus est également à commenter. Ce n’est pas une écriture shakespearienne, mais elle semble naturelle et fonctionne au service de ce qui se passe. Les lignes des personnages sont remplies de personnalité et de sous-texte, ce qui rend les conversations vivantes. Les personnages sont également prompts à relever l’ironie dans les répliques des autres, ce qui rend les échanges encore plus humains. Certains moments du dialogue sont très significatifs et mémorables pour leur expressivité et l’émotion qu’ils apportent à la situation. La scène où Mei et Yuzu sont sur un banc par une froide journée d’hiver en est un bon exemple.
Avec tout cela dit, je pense qu’il est enfin temps de traverser dans comment Citrus se débrouille dans le département audio/visuel. En ce qui concerne l’aspect visuel de l’adaptation de l’anime Citrus, c’est un effort solide dans l’ensemble, bien qu’il y ait une quantité modérée à désirer. Il serait évidemment déraisonnable de s’attendre à ce que le niveau de qualité de l’art du manga soit entièrement traduit dans un produit animé coûteux, surtout avec un studio comme Passione. Pour compenser cela, l’adaptation utilise des modèles de personnages qui sont des versions simplifiées des rendus exquis du manga, et le fait avec succès. Ces modèles de personnages auraient été une traduction satisfaisante de la page à l’écran s’il n’y avait pas eu une mise en garde : l’une des principales choses qui, selon moi, a donné au manga tant de charme et l’a rendu si attrayant pour beaucoup, c’est l’expressivité des personnages. Les personnages, en particulier Yuzu, ont régulièrement des émotions et des expressions faciales différentes dans de nombreuses situations. Cela se produit également dans l’anime dans une certaine mesure, mais pas assez fréquemment pour que le manga perde son charme original. Il est beaucoup plus rare dans l’anime que les personnages s’écartent de leurs expressions par défaut, ce qui rend l’expérience un peu plus stérile. Peut-être s’agit-il d’une réduction des coûts budgétaires ou d’un choix de conception de la part du réalisateur. Quoi qu’il en soit, c’est un compromis qui, à mon avis, nuit à l’expérience visuelle. Les mangas et les anime sont des médias différents, il faut donc s’attendre à des compromis. Mais certaines scènes n’ont fait que perdre en omettant une grande partie de la vibration des personnages. Même les nombreux moments chibi du manga n’auraient pas besoin d’être adaptés, car il suffirait de varier les expressions faciales des personnages. Les spectateurs de l’anime n’y verront probablement pas un gros problème, car cela nuit rarement aux images (à l’exception de quelques cas lamentables). Les scènes entre les personnages sont bien retransmises et les images sont riches en émotions. Le problème est que l’adaptation, en n’exploitant pas le type de qualité vu dans le manga, gaspille son potentiel en tant qu’adaptation et en tant que produit animé. En l’état actuel des choses, cela pourrait être bien pire, mais cela aurait également pu être bien meilleur.
De plus, la qualité de l’animation est un département qui varie entre moyen et bien au-dessus de la moyenne. Il y a plusieurs moments où j’ai été très impressionné par l’animation, comme certains moments de comédie, des scènes intimes, des engagements émotionnels et le langage corporel des personnages. Mais il y a aussi quelques moments où j’ai été stupéfait de voir à quel point la qualité pouvait vraiment être basse. Dans l’ensemble, il s’agit d’une série animée assez décente, avec quelques aléas ici et là, et heureusement, elle ne peut que s’améliorer avec les BD. L’un des aspects qui m’a le plus impressionné dans cette adaptation est la bande-son. J’ai été véritablement surpris par la qualité de la musique de cette adaptation. Utilisant un mélange de gracieuses performances orchestrales avec des rythmes électroniques vivaces, la musique de Citrus est vibrante, diversifiée et bien adaptée aux tons exubérants et doux-amers que l’histoire délivre.
Ce qui manque le plus dans les visuels, c’est le background art, un cas où l’accès à la technologie semble avoir dépensé la créativité d’une équipe. Plusieurs plans montrent des décors avec peu ou pas de détails ou de textures. Des cuboïdes parfaits et de l’acier inoxydable peuplent une grande partie de ce monde. Cela est particulièrement vrai dans la maison de Yuzu, avec des murs de couleur unie et des portes qui ressemblent plus à du métal qu’à du bois. La cour de l’école présente également une quantité dégoûtante d’objets sans texture, ne parvenant pas à faire passer cet environnement pour quelque chose qui pourrait exister dans le monde réel. Sans parler des nombreux problèmes d’éclairage, dont les environnements sont soit uniformément éclairés, soit ne tiennent pas compte de la physique. Un plan en particulier se déroule sous un ciel nocturne avec un lampadaire sur la gauche, mais avec des ombres directement sous chaque objet. Ce qui est frustrant, c’est que ce plan semble excellent dans à peu près tous les autres aspects, de la coloration à la composition, et qu’il n’atteint pas la perfection grâce à l’équipe qui ne veut pas modifier un problème aussi simple mais flagrant.
Cela s’étend également aux personnages d’arrière-plan, qui consistent souvent en des modèles de synthèse marchant de manière maladroite et robotique. Une fois que l’on s’en aperçoit, il est impossible de l’ignorer, et l’immersion peine à rester intacte. Tout ceci est la marque d’un effort minimal de la part de Passione, et les fans du matériel source ne sont pas aussi attentifs qu’ils le devraient. Des décisions incompétentes comme celles-ci sont l’une des principales raisons pour lesquelles nous, en tant que fans d’anime, sommes si désespérément à la recherche d’adaptations idéales des mangas et des romans que nous aimons tant.
Heureusement, l’effort bâclé dans les arrière-plans est atténué par une excellente composition des plans et une direction des couleurs succulente, pour laquelle nous devons remercier le réalisateur Takeo Takahashi. C’est un réalisateur qui excelle dans la narration visuelle et le cadrage, en mettant l’accent sur certaines ambiances lorsque cela est possible. Les scènes climatiques sont vendues efficacement par ce biais, de même que les animations des personnages qui, comme nous l’avons déjà dit, sont bien faites lorsqu’elles sont vraiment nécessaires. Cette adaptation de Citrus est dans l’ensemble très bien réalisée, à l’exception des défauts de production mentionnés plus haut, auxquels Takeo aurait dû être plus attentif. Dans un monde idéal, la production de Citrus serait équivalente à celle de Hanasaku Iroha, une série que je considère comme une référence en matière de mélodrame animé. Le résultat final ici n’est pas sans défauts, mais c’est un effort satisfaisant tout compte fait.
C’est ainsi que se termine ma critique de Citrus. L’histoire dans son ensemble est assez rugueuse autour des bords avec son utilisation fréquente de coïncidences. Il est également sans doute défectueux dans la façon dont beaucoup de choses sont encadrées comme une routine formelle. Avec une nouvelle fille qui s’immisce continuellement dans la situation, il est facile de ressentir un certain degré de frustration. Cependant, l’histoire principale, avec les deux principaux protagonistes, reste très forte. Les différentes facettes de leur caractère sont bien explorées et aboutissent à une résolution satisfaisante. Cela dit, il reste de nombreux points à régler dans l’histoire, auquel cas je ne peux qu’espérer qu’une deuxième saison sera éventuellement réalisée pour adapter le reste du matériel source afin de compléter l’expérience de visionnage de l’anime. Tout bien considéré, cependant, Citrus est un excellent anime dans l’ensemble. L’une des raisons qui m’ont poussé à écrire cette critique était de répondre aux critiques dont cette série a fait l’objet. Si vous avez déjà vu cet anime, et que tout ce que j’ai dit vous a donné à réfléchir, alors il mérite peut-être un second visionnage. Pour une série si largement boudée comme étant une série lesbienne fanservice, l’histoire de Citrus est une histoire à laquelle tout le monde, gay ou hétéro, homme ou femme, peut s’identifier à n’importe quel niveau.