Par Beth Weinhouse
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Dr Ryan McGarry
Alors que la plupart des résidents essaient désespérément de trouver le temps de dormir et espèrent se souvenir de tout ce qu’ils sont censés apprendre, Ryan McGarry a fait cela. Il a aussi créé et réalisé un documentaire primé. Code Black est un récit à la première personne de l’internat de Ryan McGarry à l’hôpital du comté de Los Angeles, l’un des berceaux de la médecine d’urgence et toujours le service d’urgence le plus fréquenté du pays. Le titre du documentaire, pour ceux qui ne le savent pas, fait référence à une situation qui se produit lorsque les ressources de l’hôpital ne peuvent pas répondre aux besoins des patients en attente – une situation qui se produit avec une fréquence alarmante à l’hôpital du comté de Los Angeles. Le documentaire a été présenté en avant-première en tant que meilleur documentaire au Festival du film de Los Angeles 2013, et a obtenu le choix des critiques du New York Times et du Wall Street Journal.
Comment McGarry a-t-il trouvé le temps ? Comme il l’a confié à La Vie des médecins, ce n’était pas facile. « La résidence doit prendre 110 pour cent de votre effort, et il en va de même pour le cinéma », dit-il. « Vous devez être complètement investi dans les deux. Si les sujets ne se chevauchaient pas, cela aurait été impossible. Mais le sujet du film était aussi ma vie en résidence. »
Même ainsi, des sacrifices ont dû être faits. « En fin de compte, j’ai probablement pris des décisions malsaines – je ne dormais pas », admet McGarry. « Je n’ai pas pris de vacances pendant environ quatre ans, alors que je faisais ma résidence et que je réalisais le film. »
Mais le sujet était irrésistible pour le jeune cinéaste. « Le service des urgences est comme un laboratoire de théâtre secondaire », dit-il. « On y a le privilège de voir les gens traverser l’incroyable spectre de la vie, du bonheur de la naissance à la tragédie de la mort et tout ce qui se trouve entre les deux. »
Dans le documentaire, Ryan et ses collègues résidents réfléchissent à leur choix de spécialité, à leur désir d’aider les patients, à leur frustration face à l’incursion croissante des politiques et de la surveillance administrative dans une spécialité autrefois célébrée pour ses tactiques audacieuses de « médecine de cow-boy » visant à sauver des vies. Les jeunes résidents du documentaire comprennent l’intention de la nouvelle législation, mais reconnaissent également ce qui leur manque dans une ère de réglementation sans fin. Le documentaire a manifestement un objectif beaucoup plus large que le simple divertissement. Il contient un message fort sur la mission de la médecine et la façon dont elle se heurte au climat politique et juridique actuel. C’est presque une histoire d’amour entre une nouvelle génération de médecins et une époque de la médecine d’urgence qui a pratiquement disparu.
McGarry affirme que les jeunes médecins et les anciens ont apprécié le film. Pour les médecins qui débutent, « c’est une complainte générationnelle », explique-t-il, « quelque chose à propos de la simplicité des soins de santé et pourquoi nous ne pouvons pas retrouver cela. »
Une scène de Code Black, le documentaire
Une scène de Code Black, la série télévisée de CBS
Des médecins plus expérimentés trouvent le film nostalgique. « J’ai eu des médecins qui m’ont écrit pour me dire : « Cela fait un moment que je n’ai pas ressenti cela à propos de la médecine. Merci de m’y avoir ramené », dit McGarry.
Ce sentiment de nostalgie perdure dans une nouvelle série CBS du même nom, inspirée du film de McGarry et créée par Michael Seitzman. Code Black met en vedette Marcia Gay Harden dans le rôle du Dr Leanne Rorish, directrice de la résidence des urgences. Elle est rejointe par une équipe jouant les résidents de première année, l’infirmière principale des urgences, un titulaire. … et d’autres membres du personnel des urgences. Dans la série télévisée, l’hôpital du comté de Los Angeles est devenu l’hôpital Angels Memorial, et la « cabine C » de l’hôpital réel – la zone des urgences où les cas les plus graves sont traités – est appelée « Center Stage » (scène centrale). « Mon travail implique un peu d’écriture, un peu de réalisation, la coordination de l’éducation, des affaires. Il y a très peu de politique dans la série télévisée, qui se concentre sur le drame humain du personnel des urgences et des cas qui leur sont présentés. La politique n’est pas la seule chose qui manque dans les scénarios ; il y a aussi peu de traces de l’interminable paperasse numérique que les médecins doivent fournir pour chaque patient. Il est évident que des médecins qui tapent sur un clavier ne font pas un drame télévisé captivant.
Mais l’esprit du documentaire, le sens de l’objectif des médecins et du personnel, le fort sentiment de travail d’équipe, le sentiment d’ordre dans un chaos apparent, les luttes des jeunes résidents des urgences qui travaillent dans des conditions difficiles pour sauver des vies, tout cela demeure. « La série met en lumière l’expérience d’un médecin des urgences – la terreur, l’excitation totale », déclare M. McGarry, qui ajoute : « La série télévisée est amusante. Nous sommes si rigoureusement authentiques dans cette émission que je pense que beaucoup de médecins apprécieront de voir jusqu’où nous sommes allés pour la rendre exacte ».
En plus de son rôle de producteur exécutif de l’émission, le Dr McGarry est maintenant professeur adjoint de médecine d’urgence au Weill-Cornell Medical College de l’université Cornell à New York. Sa propre histoire, révélée dans le documentaire, est fascinante. Après avoir fait de l’athlétisme et du cross-country pendant ses études à l’université de Penn State, il s’est inquiété lorsque ses temps de course ont commencé à se détériorer de façon spectaculaire. Des tests ont révélé la raison de cette détérioration : Un lymphome de stade 4. Cette expérience a été, au moins en partie, à l’origine de sa décision de s’inscrire à la faculté de médecine de l’université de Pittsburgh. En bonne santé aujourd’hui, le Dr McGarry aime toujours courir.
Code Black est diffusé sur CBS le mercredi à 22 heures, heure de l’Est, 9 heures, heure centrale. Retrouvez les épisodes que vous avez manqués sur CBS.com. Vous pouvez regarder Code Black, le documentaire, sur Amazon ou iTunes.
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