fondée : 1886
Coordonnées :
siège social : 51 w. 52nd st.new york city, ny 10019phone : (212)445-4321fax : (212)445-5523url : http://www.columbiarecords.com
VUE D’ENSEMBLE
Columbia Records a parcouru un long chemin depuis ses débuts à la fin du XIXe siècle, bien que son produit reste fondamentalement le même. Des années 1880 à aujourd’hui, l’entreprise a vendu du son préenregistré. Pionnière de l’industrie musicale, tant sur le plan de la technologie que du contenu, Columbia Records continue d’opérer en tant que l’un des quatre groupes de labels de Sony Music Entertainment Inc. (SMEI), une société d’enregistrement mondiale. Les trois autres groupes de labels au sein de SMEI sont Epic Records Group, Sony Classical et Relativity Entertainment Group.
Columbia Records a vu le jour à la fin des années 1880 sous le nom de Columbia Graphophone Company de Bridgeport, Connecticut. La société originale a été construite sur les expériences du scientifique Charles Sumner Tainter et de Chichester A. Bell. Bell, un cousin de l’inventeur du téléphone Alexander Graham Bell, était ingénieur. En 1886, les deux hommes ont obtenu un brevet pour un cylindre en carton recouvert de cire sur lequel des sons pouvaient être enregistrés. Leur machine, le Graphophone, fait ses débuts officiels à Washington, trois ans plus tard.
La relation entre Sony Corporation et Columbia Records remonte à 1968, lorsque CBS, alors propriétaire du label Columbia, s’associe à Sony afin d’accélérer son expansion sur le marché asiatique. Vingt ans plus tard, Sony a acquis le groupe CBS Records. Sony Music Entertainment Inc, y compris la division Sony dont Columbia Records fait partie, est une société d’enregistrement véritablement internationale qui peut se targuer de compter plus de 9 000 employés.
FINANCEMENTS DE LA SOCIÉTÉ
En tant que l’un des quatre groupes de labels au sein de Sony Music Entertainment Inc, Columbia Records ne présente pas ses résultats financiers de manière indépendante ; ils sont inclus dans le bénéfice net affiché de Sony Corporation. Pour l’exercice 1998, clos le 31 mars 1998, SMEI a déclaré un bénéfice net de 1,67 milliard de dollars sur des recettes de 50,73 milliards de dollars, contre un bénéfice net de 1,13 milliard de dollars sur des recettes de 45,7 milliards de dollars pour l’exercice 1997. Au cours de l’exercice 1996, Sony’s a déclaré un bénéfice net de 512 millions de dollars sur des recettes de 43,3 milliards de dollars, contre une perte nette de 3,3 milliards de dollars sur des recettes de 44,8 milliards de dollars au cours de l’exercice 1995.
OPINIONS DES ANALYSES
« Ce que j’ai appris au fil des ans, c’est qu’avec la patience vient le succès », a déclaré le président de Columbia Records, Don Ienner, au magazine Billboard. « J’ai appris que les gens désespérés font des choses désespérées, et nous ne sommes pas désespérés, et nos artistes ne sont pas désespérés. Le désespoir est facile – il faut être sauvage et fou et courir le sprint – mais je veux être là pour la course de fond. Je préfère courir le marathon que le sprint de 50 mètres. »
HISTOIRE
La Columbia Records d’aujourd’hui trouve ses racines dans la Columbia Graphophone Company et dans les expériences du XIXe siècle de Chichester A. Bell et Charles Sumner Tainter. Leur invention, le Graphophone, qui est arrivée près de 10 ans après le phonographe à feuille d’étain de Thomas Edison, employait un stylet d’enregistrement qui traçait des motifs sonores induits par des vibrations sur un cylindre de carton enduit de cire.
La North American Phonograph Company, un fabricant de machines à dicter de bureau, a été engendrée par l’achat d’intérêts majoritaires pour le Graphophone et le phonographe d’Edison. Des filiales régionales à travers les États-Unis ont reçu des droits. Cependant, une fois que l’invention est entrée dans le domaine du divertissement, un leader clair est apparu. La Columbia Phonograph Company, une filiale pour la région de Washington et de Baltimore, a pris la tête du peloton avec ses enregistrements d’airs populaires, de discours, de marches militaires et d’autres sons.
En 1895, Columbia produisait déjà des centaines de cylindres par jour. En 1891, Columbia offrait son premier catalogue, et en 1900, elle se vantait d’une collection d’enregistrements qui dépassait la barre des 5 000. Le cylindre, cependant, était une plate-forme destinée à être obsolète. En 1901, le Gram-O-Phone, une invention d’Emile Berliner, qui opte pour des disques plats avec une piste coupée latéralement, s’est avéré être une plate-forme de meilleure qualité et plus durable. La même année, Columbia a sorti ses premiers disques de sept pouces. En 1904, la société produisait des disques 78 tours, ainsi que des disques double face. Trois ans plus tard, la société obtient le disque Velvet Tone, un disque indestructible commandé à Guglielmo Marconi. En 1914, Columbia avait cessé de produire des cylindres et était devenue la Columbia Graphophone Company. L’avancée technologique suivante survient en 1948 ; Columbia sort le disque 33 1/3 rpm long-playing, qui devient rapidement la norme industrielle en matière de reproduction sonore.
En plus de son rôle de pionnier technologique, Columbia a ouvert la voie en termes de réalisations musicales. Les stars du Metropolitan Opera de New York ont sauvegardé leurs voix pour la postérité dans des enregistrements Columbia dès 1903. La société a contribué au phénomène de la danse ragtime avec la sortie en 1911 de « Alexander’s Ragtime Band », d’Irving Berlin. En 1916, Columbia a créé un précédent américain en enregistrant des orchestres symphoniques lorsqu’elle a capturé les sons des orchestres de New York et de Chicago. L’année suivante, l’Original Dixieland Jazz Band de la Nouvelle-Orléans enregistre aux studios Columbia de New York. En 1919, l’industrie du disque valait 150 millions de dollars, les Américains achetant plus de 25 millions de disques 78 tours par an. Pour renforcer son emprise, Columbia acquiert la Otto Heinemann Phonograph Corporation (Okeh) en 1926 et fait venir à son bord des stars comme Louis Armstrong, Bix Beiderbeck, Clarence Williams et Mamie Smith.
FAST FACTS : A propos de Columbia Records
Propriété : Columbia Records est une division de Sony Music Entertainment Inc, qui est une division de Sony Corp.
Officers : Don Ienner, président.
Employés : 9 000 dans Sony Music Entertainment, Inc, qui comprend Columbia Records
Concurrents principaux : Les principaux concurrents de Columbia Records sont : EMI Group ; Philips Electronics ; PolyGram ; Universal Studios ; et Viacom.
Les années 1930 ont vu d’autres fusions et acquisitions au sein de cette industrie. En 1934, l’American Record Company-Brunswick Record Company (ARC-BRC) a acheté Columbia et Okeh. Quatre ans plus tard, la Columbia Broadcasting System (CBS) de William Paley rachète ARC-BRC. Columbia commence bientôt à signer des contrats d’enregistrement avec des artistes, dont les plus grands noms du jazz. Count Basie, Duke Ellington, Benny Goodman et Billie Holiday ne sont que quelques-uns des nombreux artistes figurant sur la liste de la Columbia Recording Corporation.
CBS Records connaît une croissance énorme tout au long des années 1960 et 1970. La Columbia House Company est apparue comme le club de vente directe par correspondance de la société, et à la fin des années 1990, elle était opérationnelle dans le cadre d’une coentreprise avec Time-Warner Inc, le plus grand distributeur direct de musique et de vidéos au monde. Dans un effort d’expansion sur le marché asiatique, CBS a rejoint la Sony Corporation pour former CBS/Sony en 1968. Dix ans plus tard, CBS Records devient la première maison de disques américaine à franchir la barre du milliard de dollars, avec des ventes mondiales de 1,2 milliard de dollars.
En 1988, Sony Corporation acquiert le groupe CBS Records. Dix ans plus tard, Sony Music Entertainment Inc. était une énorme société d’enregistrement mondiale comptant plus de 9 000 employés dans le monde. En 1994, Sony s’est regroupé en quatre labels. L’un de ces labels était le Columbia Records Group, composé de Columbia et du WORK Group, qui possède à son tour sa propre famille de labels. Les trois autres groupes de labels au sein de SMEI sont Epic Records Group, Sony Classical, et Relativity Entertainment Group.
STRATEGIE
La stratégie de succès de Columbia, en un mot, est « l’innovation ». Depuis sa création, l’entreprise est à la pointe de l’innovation technologique. À la fin du vingtième siècle, en tant que membre de la famille Sony à vocation technologique, cette tendance est restée inchangée. De même, elle continue son rôle de pionnier dans l’industrie de la musique.
En 1998, dans un marché saturé de nouveaux produits musicaux à prix élevés, la société a adopté une nouvelle stratégie : le » programme de vente au détail pour les artistes en développement. » Avec cette approche, les prix des albums de groupes moins connus et plus récents étaient réduits jusqu’à ce qu’un certain quota soit vendu. Une fois que les albums ont dépassé le seuil de vente visé, le prix par enregistrement est porté au niveau de celui des artistes plus connus. Cette stratégie encourage les consommateurs à essayer des artistes inconnus sans avoir à dépenser la même somme d’argent qu’ils auraient traditionnellement dépensé pour un artiste établi.
Don Ienner, président de Columbia, a attribué le succès de sa société à son engagement à développer ses artistes, à la sélection minutieuse d’une nouvelle équipe de direction et à une plus grande ouverture d’esprit. « Il y a deux ans, j’ai commencé à penser que nous avions besoin d’un nouveau visage », a-t-il déclaré à Billboard en 1996. « J’ai senti que nous devions faire venir des gens qui croyaient aussi fermement que moi dans les artistes de Columbia Records et dans Columbia Records lui-même. »
CHRONOLOGIE : Dates clés pour Columbia Records
1886 :
Chichester A. Bell et Charles Sumner Tainter reçoivent un brevet pour leur Graphophone
1891 :
Columbia Phonograph Company envoie un catalogue de ses airs populaires, discours et autres sons enregistrés sur des cylindres de Graphophone
1901 :
Columbia sort son premier disque de sept pouces lorsque le Gram-O-Phone plat s’avère être le meilleur produit
1904 :
Columbia commence à produire des disques 78 tours ainsi que des disques à deux faces
1913 :
Columbia arrête de produire des cylindres et devient la Columbia Graphophone Company
1926 :
Columbia rachète la Otto Heinemann Phonograph Corporation en faisant venir des stars comme Louis Armstrong et Clarence Williams
1934 :
American Record Company-Brunswick Record Company (ARC-BRC) achète Columbia
1938 :
CBS achète ARC-BRC
1948 :
Columbia lance le disque long-playing 33 1/3 rpm, qui devient la norme de l’industrie
1953 :
CBS lance Epic Records
1968 :
CBS forme une coentreprise avec Sony-CBS/Sony pour commercialiser les disques américains au Japon
1978 :
CBS Records devient la première maison de disques américaine à dépasser 1,2 milliard de dollars de ventes mondiales
1988 :
Sony Corporation rachète CBS Records pour devenir Sony Music Entertainment Inc. ; CBS/Sony devient Sony Music Entertainment (Japan) Inc.
1994 :
Sony se réorganise en quatre labels : Columbia Records, Epic Records, Relativity Records et Sony Classical
1998 :
Columbia adopte le « programme de vente au détail des artistes en développement » pour encourager les consommateurs à essayer des artistes moins connus
INFLUENCES
Columbia Records faisait partie d’un certain nombre de maisons de disques qui avaient exprimé leur mécontentement face à ce qu’elles considéraient comme une tendance indésirable dans les nominations et les prix Grammy de l’industrie. Ces dernières années, les initiés de l’industrie se sont de plus en plus plaints que les nominations et les récompenses semblaient en décalage avec ce qui se passait réellement au sein de l’industrie du disque américaine.
Répondant à la sensibilité des Grammys au mécontentement de l’industrie, le président de Columbia Records, Don Ienner, a déclaré à propos des Grammys au début de 1998 : « Ils ont certainement fait un effort et une grande partie de celui-ci a porté ses fruits dans une manière plus équilibrée et responsable d’obtenir des nominations et des récompenses. » Ienner a admis que les nominations clés de plusieurs artistes de Columbia expliquaient au moins une partie de son enthousiasme.
TENDANCES ACTUELLES
Les années 1980 ont vu deux développements révolutionnaires dans l’industrie de la musique enregistrée. Le disque 33 1/3 tr/min à lecture longue, ou LP, était en voie de disparition. Sony, avec l’aide de CBS, a lancé son disque compact en 1982. Ce nouveau support, fonctionnant au laser, avec sa qualité sonore cristalline, allait sonner le glas du paradigme disque-table à disques qui avait dominé l’industrie pendant si longtemps. Au même moment, la vidéo musicale est née. Un artiste ne pouvait pas réussir uniquement sur les mérites de sa musique ; aucun musicien pop qui se respecte ne pouvait espérer atteindre les charts sans sortir une vidéo promotionnelle d’accompagnement.
La dernière décennie du vingtième siècle a apporté un certain nombre de changements pour Columbia Records et l’industrie du disque dans son ensemble. Les efforts de consolidation qui avaient amené Columbia Records et d’autres labels dans le giron de Sony se sont poursuivis à un rythme rapide dans toute l’entreprise. Afin de mieux faire face à la concurrence, en 1994, Sony Music Entertainment Inc. a réorganisé ses avoirs en quatre groupes de labels : Columbia Records Group, Epic Records Group, Relativity Entertainment Group et Sony Classical.
PRODUITS
Depuis 1994, Columbia Records Group a connu un certain nombre de succès dans les hit-parades. En 1996, la société a réussi à pousser le groupe en sommeil Journey à retrouver le succès dans le Top 40. Alors que Columbia a continué à gagner de l’argent avec des musiciens traditionnels tels que Neil Diamond, Mariah Carey et Alice in Chains, elle a également géré les débuts réussis de nombreux nouveaux groupes, notamment les Fugees, les Presidents of the United States Of America (qui se sont dissous en 1998), dog’s eye view, Nas et Stabbing Westward. En plus du rock et de la musique pop, la société compte des artistes dans de nombreux genres populaires, tels que le rap, le hip-hop, la country et le latin.
À la fin de 1997, Columbia Records a publié Diana, Princess of Wales : Tribute, une collection de deux CD d’enregistrements de certains des chanteurs et groupes les plus connus au monde. La collection a permis de collecter des fonds pour The Diana, Princess of Wales Memorial Fund, et les enregistrements ont représenté une collaboration à l’échelle de l’industrie entre les principales maisons de disques et les meilleurs artistes internationaux.
Citoyenneté d’entreprise
Columbia Records et Sony Music Entertainment Inc. estiment avoir une responsabilité envers les communautés dans lesquelles ils opèrent et tentent de redonner à ces communautés chaque fois que possible. Au printemps 1992, dans le cadre du programme national « I Attend » be-in-school, Columbia a annoncé une série d’apparitions surprises de ses artistes dans les lycées des Etats-Unis. Ce programme vise à inciter les élèves à aller à l’école tous les jours. Pour sa part, Columbia attribue un concert privé (par un artiste de Columbia) à l’école participante dans chaque zone désignée qui enregistre le plus grand pourcentage global d’augmentation de la fréquentation entre le 26 janvier et le 1er mai 1998.
PRESENCE MONDIALE
Bien que Columbia Records soit basée aux États-Unis, elle fait partie d’un énorme conglomérat international géré par la société japonaise Sony Corporation. Elle attire les talents et les entreprises du monde entier. Les enregistrements de Columbia sont vendus dans le monde entier et ses artistes reflètent la diversité internationale de Sony.
SOURCES D’INFORMATION
Bibliographie
« columbia records. » company profiles, 10 octobre 1990.
« corporate fact sheet. » sony music entertainment inc., 1997. disponible sur ttp://www.music.sony.com/music/pressinfo/corpfact.html.
« a history of columbia records and epic records. » sony music entertainment, inc., 1997. disponible sur http://www.music.sony.com/music/pressinfo/hist.html.
« sony corporation. » hoover’s online, 20 mai 1998. disponible sur http://www.hoovers.com/premium/profiles/41885.html.
verne, paul. « columbia thriving across the board. » billboard, 7 septembre 1996.
« world of sony music : a thumbnail history of sony music. » sony music entertainment inc., 1998. disponible à http://www.music.sony.com/world/aboutus/history.html.
Pour un rapport annuel:
sur internet à : http://www.sony.co.jp/soj/corporateinfo/annualreport97/index.html
Pour des recherches supplémentaires sur l’industrie:
investiguez les entreprises par leurs codes de classification industrielle standard, également connus sous le nom de sics. les principaux sics de columbia records sont:
6794 propriétaires et bailleurs de brevets
7389 services aux entreprises, nec
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