Il est tout à fait naturel (même si cela semble un peu alarmant !) que votre chat crache une boule de poils de temps en temps. Mais cela peut-il être un problème ? Le vétérinaire de Petplan, Brian Faulkner, répond à nos questions sur les faits concernant les boules de poils et explique les symptômes à surveiller.
Q Comment se forment les boules de poils ?
A La langue de votre chat est un excellent outil de toilettage, car ses minuscules barbes tournées vers l’arrière aident à ramasser les poils perdus et à les retirer de son pelage. Cela permet d’éviter que le chat ne s’emmêle les pinceaux, mais comme ces barbes empêchent également votre chat de recracher les poils, il finit par les avaler à chaque léchage. Les poils se rassemblent alors en une petite boule dans l’intestin de votre chat, et s’évacuent généralement en toute sécurité et confortablement dans son caca. Parfois, une boule de poils ne s’évacue pas normalement et votre chat vomit alors une petite boule de poils en forme de saucisse. Dans de rares cas, si la boule de poils ne se détache pas ou ne s’évacue pas, elle peut provoquer un chatouillement inconfortable dans l’estomac de votre chat. Lorsque cela se produit, il essaiera de la régurgiter et vous entendrez ces bruits de renvoi typiques.
Q Comment savoir si une boule de poils pose problème ?
A Chez les chats en bonne santé, le symptôme le plus courant d’une boule de poils est un bruit de » toux-gag-retch » – appelé ainsi parce qu’il est délicat, même pour les vétérinaires, de déterminer si un chat tousse (il dégage les voies respiratoires en poussant l’air hors des poumons), s’il a des haut-le-cœur (il fait des mouvements de la gorge pour dégager un objet qui s’est coincé) ou s’il a des haut-le-cœur (un bruit associé à un haut-le-cœur sec et à des vomissements). Les boules de poils et les vomissements occasionnels ne sont pas inquiétants, mais si votre chat a des haut-le-cœur toutes les deux semaines ou pendant plus de 48 heures d’affilée, il se peut que trop de poils se retrouvent dans son intestin. Il se peut qu’il se toilette trop en raison d’une affection cutanée ou d’une allergie. Si vous remarquez que votre chat se lèche plus que d’habitude, ou que des taches chauves apparaissent sur son corps, cela vaut la peine de discuter d’un test d’allergie avec votre vétérinaire.
Lorsqu’il s’agit du réflexe » toux-raccommodation-étranglement « , il est parfaitement normal que votre chat le fasse plusieurs fois au cours d’une même séance et l’action de vomir ne devrait rien faire remonter d’autre que la boule de poils elle-même. Cependant, si votre chat vomit de la bile, cela peut être le signe d’une pancréatite, et vous devrez consulter votre vétérinaire dès que possible. D’autres symptômes de la boule de poils peuvent inclure le fait que votre chat grignote de l’herbe, ainsi que la constipation et la léthargie. Si votre chat n’élimine pas la boule de poils et que ces signes durent plus de deux ou trois jours, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire pour vérifier que rien d’autre ne cloche.
Q Ce bruit de renvoi est-il toujours dû à une boule de poils ?
A Le problème des boules de poils est qu’elles peuvent être confondues avec d’autres problèmes de santé graves, comme l’asthme félin. Le principal symptôme de l’asthme félin est généralement une toux sèche, mais si votre chat a développé en même temps un mal de gorge (laryngite), il peut émettre un bruit de vomissement similaire à la remontée d’une boule de poils. En général, les chats asthmatiques ont aussi tendance à avoir une respiration sifflante, donc si vous avez un doute sur l’affection dont il s’agit, demandez conseil à votre vétérinaire.
Q Les boules de poils nécessitent-elles parfois un traitement vétérinaire ?
A Les boules de poils peuvent nécessiter un médicament prescrit si elles provoquent un blocage de l’intestin de votre chat, mais cela est très rare. Si votre chat semble effectivement vulnérable au développement de blocages, votre vétérinaire peut vous recommander un laxatif anti-boules de poils. Sa consistance épaisse et collante « désengorge » l’intestin de votre chat en rassemblant tous les poils et en les évacuant en toute sécurité dans son caca. Cela supprimera également la sensation de chatouillement qui irrite l’intestin et provoque le réflexe toux-ragoût-retournement.
Q Des conseils de prévention ?
A Le brossage régulier de votre chat avec une brosse douce peut certainement aider, et vous devriez viser une séance de toilettage une fois par jour pour les races à poils longs, ou une fois par semaine pour les chats à poils courts. Si votre chat est sujet aux boules de poils, vous pouvez également envisager une alimentation sèche anti-boules de poils. Ces aliments à base de croquettes contiennent généralement des vitamines et des minéraux pour améliorer l’état de la fourrure de votre chat et réduire la perte de poils, ainsi que de nombreuses fibres pour aider à » balayer » l’excès de poils dans son système digestif. En général, les boules de poils sont un problème digestif plutôt qu’un problème respiratoire, il est donc important de faire la différence entre les deux. Si votre chat tousse ou s’étouffe régulièrement, ne pensez jamais qu’il s’agit d’une boule de poils. Si vous avez le moindre doute, parlez-en à votre vétérinaire.