Comment avoir une expérience d’équitation de chameau éthique

Pendant des milliers d’années, les chameaux ont été utilisés comme mode de transport dans le désert. Ils peuvent porter de lourdes charges et rester hydratés pendant des heures, des attributs qui les ont rendus indispensables à la survie des habitants du désert dans diverses régions. Cependant, comme c’est souvent le cas, un afflux important de touristes dans des pays tels que le Maroc, l’Égypte, la Jordanie, l’Australie et la Chine a conduit à l’utilisation des chameaux comme source de revenus pour les voyagistes et la population locale, souvent au détriment des conditions de bien-être nécessaires à une vie saine et heureuse. Les touristes se voient souvent offrir la possibilité de monter sur ces chameaux pendant des heures sans se soucier de l’impact sur le bien-être des chameaux. La plupart des gens considèrent que les chameaux sont plus que capables d’accomplir ces tâches. Si l’histoire suggère que c’est en partie vrai, ce n’est pas toujours le cas. Heureusement, il existe certains signes à surveiller avant de décider si votre promenade en chameau est éthique ou non.

Vérifiez que les voyagistes dressent leurs chameaux de manière humaine.

La plupart des gens ne réalisent pas que les chameaux sont des animaux très émotionnels avec des personnalités distinctes. Cela signifie que si quelque chose n’est pas à leur goût, ils le feront savoir. En raison de la taille et de la puissance d’un chameau, sans sa coopération, il est impossible de le monter. Par conséquent, le dressage d’un chameau doit se faire avec douceur. Si le dresseur maltraite sérieusement l’animal, il y a de fortes chances que le chameau refuse d’être dressé.

Comme les chameaux devront être ouverts à la monte, les dresseurs sont fondamentalement obligés de les manipuler humainement, afin que le chameau réponde positivement. Il faut au moins un certain niveau d’expérience pour dresser correctement un chameau, et la plupart des voyagistes réputés ont du personnel qui peut le faire de manière humaine. Lorsque vous réservez un circuit, faites des recherches en ligne à l’avance pour voir si vous pouvez découvrir comment les chameaux sont dressés. Et en cas de doute, demandez. Tout guide qui dresse ses chameaux correctement ne devrait avoir aucun problème à répondre à vos questions.

Les excursions plus longues sont généralement meilleures pour le chameau que les escapades plus courtes.

Selon l’endroit où vous vous trouvez dans le monde, les options ne manquent pas lorsqu’il s’agit de choisir votre expérience de balade à dos de chameau. Dans des pays comme le Maroc et l’Inde, les treks plus longs ou les safaris à dos de chameau sont courants. Ces excursions conduisent les randonneurs par intervalles tout au long de la journée, et le groupe passe la nuit à dormir dans le désert avant de revenir tôt le lendemain matin. Vous partez donc pour une journée et une nuit avec le même chameau et le même groupe tout le temps. Une version d’excursion d’une journée est également disponible dans ces endroits, ainsi que dans des pays du Moyen-Orient comme les Émirats arabes unis et la Jordanie. Assez similaire dans la nature, vous obtenez de passer une quantité considérable de temps avec votre chameau, seulement sur ces voyages vous retournez à votre point de départ avant la nuit.

À première vue, ces treks pourraient être perçus comme fatigants pour l’animal. Dans mon expérience, cependant, c’est tout le contraire. J’ai été surpris par la façon dont les chameaux étaient traités et par l’attention portée à leur bien-être. Et le sol était, pour la plupart, facile à marcher pour eux et pas trop raide à aucun moment. Les groupes font des pauses prolongées à plusieurs reprises tout au long du voyage, généralement liées à l’hydratation du chameau, même si les guides s’empressent d’assurer aux clients que les chameaux peuvent tenir de longues périodes sans eau. Il n’y a généralement que deux chameaux par maître-chien, dont le travail consiste à se préoccuper du bien-être des chameaux à tout moment – après tout, leur gagne-pain dépend de la santé des chameaux et de leur capacité à travailler. La nuit, les chameaux sont autorisés à se déplacer librement et à dormir où bon leur semble. Je n’ai pas eu l’impression que les chameaux étaient maltraités à aucun moment du safari.

Le mauvais type de balade à dos de chameau

Et puis il y a les courtes balades rapides qui n’offrent guère plus qu’un coup d’argent rapide pour un opérateur. Ces promenades à dos de chameau sont particulièrement populaires dans les attractions de renommée mondiale telles que Petra et les grandes pyramides d’Égypte et impliquent souvent une ou deux heures de chevauchée continue autour du site. Les touristes n’ont pas souvent l’occasion de voir un chameau, et encore moins de le monter, ce qui rend ces excursions rapides extrêmement populaires. Le truc, c’est qu’être sur le dos d’un animal ne fait pas apparaître comme par magie une nouvelle pyramide dans le désert – vous montez essentiellement sur un chameau pour le plaisir, car vous n’avez pas tendance à voir quelque chose de différent que si vous marchiez.

On vous proposera inévitablement de monter sur un chameau dans les sites touristiques populaires du monde entier. Cependant, ce qui sera une promenade d’une ou deux heures pour vous sera probablement une expérience très différente pour le chameau. La critique constante adressée à ces opérateurs est que leurs chameaux sont obligés de travailler presque constamment tout au long de la journée. Une fois que les touristes sont prêts à payer, les chameaux sont mis au travail. Bien qu’il n’y ait pas de preuve concrète que cela soit préjudiciable au chameau, il est évident que les animaux ne sont pas toujours pris en charge comme ils le devraient. Bien sûr, l’argent joue un rôle important dans cette situation. Les nombreux opérateurs qui se disputent les marchés ne refusent jamais un client, même après une longue journée de chaleur. Malheureusement, cela signifie trop souvent que les chameaux n’ont pas le repos dont ils ont besoin.

Alors… l’équitation à dos de chameau est-elle contraire à l’éthique ?

Il y a tellement de zones grises quand il s’agit d’équitation à dos de chameau. D’une part, l’organisation de défense des animaux PETA a adopté sa position intransigeante habituelle en affirmant que toutes les formes d’équitation de chameaux sont considérées comme abusives. Pourtant, une organisation caritative similaire, Born Free, a déclaré qu’il n’y a aucune preuve suggérant que la monte de chameaux est nuisible pour l’animal – bien que, comme nous l’avons dit, elle note que cela dépend de la façon dont l’opération individuelle est gérée et des conditions des animaux dans chaque organisation. Comme c’est le cas dans presque tous les cas de revenus où des animaux sont impliqués, il y a des gens qui maltraitent sérieusement les animaux. Cependant, la plupart d’entre eux savent que le chameau est précieux pour leur gagne-pain et voient l’avantage de le traiter avec les soins dont il a besoin. Comme indiqué ci-dessus, lisez les critiques et faites des recherches sur les opérateurs avant de vous inscrire.

La monte de chameau limite effectivement la liberté de l’animal car elle implique beaucoup de travail qu’il préférerait peut-être ne pas faire. Lorsqu’un chameau est monté par des touristes, son seul but pendant ce temps est de procurer du plaisir au client qui paie. Il se peut que le chameau ne soit pas endommagé, mais il est possible qu’il ressente une légère gêne. Mais s’opposer à l’équitation des chameaux ne résoudra jamais complètement le problème parce que même si chaque touriste le faisait, les chameaux sont trop précieux pour leurs communautés et seront utilisés comme un moyen de financer ou d’aider les situations de vie des habitants sur place.

Cependant, ceux qui proposent l’équitation des chameaux comptent sur les touristes pour gagner de l’argent. Cela donne au touriste beaucoup de pouvoir pour dicter les conditions de l’animal. Si vous estimez que l’animal ne se repose pas assez ou qu’il est mal traité, faites-le savoir aux maîtres-chameaux. Des touristes mécontents signifient pour eux moins d’argent. Personnellement, je dirais que les promenades à dos de chameau sont aussi éthiques, si ce n’est plus, que n’importe quelle autre expérience de la vie sauvage, à condition de choisir le bon tour-opérateur et d’éviter les colporteurs situés directement devant les principales attractions touristiques. Mais si vous repérez des drapeaux rouges pendant votre expérience, vous avez le pouvoir d’insister sur le changement.

Considérez le tollé de ces dernières années sur l’équitation des éléphants en Thaïlande. Depuis que l’on a réalisé à quel point monter un éléphant est mauvais pour l’animal, les touristes ont commencé à chercher d’autres occasions de les voir de près. Nombreux sont ceux qui ont renoncé aux promenades à dos d’éléphant au profit de sanctuaires d’éléphants plus éthiques. Les tour-opérateurs fournissent ce que les touristes demandent. S’ils ne supportent pas les pratiques non éthiques, le changement n’est qu’inévitable.

Comment garantir que votre expérience ne nuit pas au chameau

• La recherche peut jouer un rôle énorme pour s’assurer que vous prenez une décision éthique et éclairée quant au soutien ou non d’un opérateur proposant une promenade en chameau. Il est possible de faire des recherches en ligne sur à peu près tous les voyagistes et entreprises avant de réserver, et c’est le meilleur endroit pour commencer. Alors qu’une critique de restaurant ne donne pas nécessairement une idée de l’expérience que vous allez vivre, une critique faisant état de mauvais traitements infligés aux animaux ou de mauvaises conditions de travail a beaucoup plus de chances d’être valable, surtout si plusieurs personnes font état de préoccupations similaires. Ce n’est pas toujours un plan infaillible, mais il peut contribuer à assurer que vous et le chameau ayez la meilleure expérience possible.
• Évitez les promenades à dos de chameau en dehors des principales attractions touristiques auprès d’opérateurs informels, ainsi que les promenades qui ne durent qu’une heure ou deux. Ne montez pas un chameau pour le plaisir de le monter, disons, aux grandes pyramides ou à Petra, et optez seulement pour monter un chameau dans des endroits plus éloignés où vous ne pourriez pas vous rendre autrement.
• Pour les itinéraires plus longs, renseignez-vous sur la quantité de chevauchées et le temps de repos accordé au chameau. En outre, tenez compte du terrain que vous allez parcourir, car cela peut être un excellent indicateur de l’intensité du trek pour le chameau.
• Veuillez vous assurer qu’il y a un chameau par personne. Souvent, pour gagner plus d’argent, les entreprises essaient de partager les chameaux entre deux personnes, les deux personnes montant en même temps. C’est un indicateur évident que moins de soin est accordé au bien-être de l’animal.

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