Lorsqu’on envisage les possibilités de construire un toit en béton pour se protéger des vents de tempête, il est presque impossible de ne pas penser aux « Trois petits cochons ». Le conte de fées classique raconte l’histoire de trois propriétaires porcins et leurs tentatives de se barricader contre un méchant loup qui se trouve posséder des poumons de la force d’un ouragan. Le loup n’a pas de mal à détruire les maisons construites en paille et en bois, mais il ne parvient pas à abattre la maison en brique.
Un nombre croissant de constructeurs ont suivi l’exemple du troisième porc en utilisant de plus grandes quantités de béton dans la construction des maisons. Le bois peut résister à l’épreuve du temps dans des conditions normales, mais il peut facilement céder s’il est soumis à des charges supplémentaires ou à des forces de soulèvement dues à des vents violents — générés par les loups ou autres.
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Un toit en béton est exactement ce qu’il semble être : une solide dalle de béton coiffant le sommet de votre maison. Les spécifications exactes varient, mais la plupart des toits en béton ont une épaisseur de plusieurs pouces. Par exemple, la société Hurricane Proof Systems, basée en Floride, propose une dalle de béton de 7 pouces (18 centimètres) en trois couches.
Pour installer un tel toit, une équipe construit d’abord un cadre pour le toit prévu. Ces cadres peuvent être soit des coffrages en béton amovibles, soit des coffrages en béton isolant à demeure, qui deviennent simplement une partie du toit fini. Ensuite, un mélange de béton est coulé, réparti dans la charpente et renforcé par des barres d’acier, qui servent en quelque sorte de squelette pour le béton durci. Si les toits plats sont les plus faciles à réaliser en béton, des toits en pente complexes sont également possibles. Ces options permettent aux toits en béton de s’adapter à pratiquement tous les styles d’habitation souhaités, bien que les toits en pente nécessitent beaucoup plus d’ingénierie et de conception. Les entrepreneurs peuvent couvrir le toit avec n’importe quelle sorte de finition, de tuiles ou de bardeaux pour aider à lui donner l’aspect désiré.
Bien sûr, un toit en béton nécessite plus de soutien qu’un toit en bois typique. Le béton pèse beaucoup, et les murs extérieurs doivent être capables de soutenir la dalle géante. Les poutres de soutien intérieures peuvent aider, mais la construction fonctionne mieux lorsque les murs, le plancher et le toit en béton forment une coquille solide. C’est pourquoi l’ajout d’un toit en béton sur une maison à ossature en bois nécessite un grand nombre d’ajustements structurels. Si un toit en béton n’est pas correctement soutenu, il peut s’effondrer, surtout s’il est soumis à des contraintes supplémentaires telles que les tremblements de terre et l’accumulation de neige. Une structure solide en béton bouge moins sous la contrainte et peut, selon les rapports, résister à des vents d’ouragan de catégorie 5 de plus de 155 miles par heure (249 kilomètres par heure) .
Un toit en béton réduit également le risque de dommages causés par le feu, les termites, les champignons et les dégâts des eaux, Alors que les eaux de crue peuvent déformer ou faire flotter une maison en bois, une maison en béton bien construite restera solide. La structure elle-même est donc beaucoup plus facile à sauver si le pire se produit. Dans de nombreuses régions, la construction de toits en béton permet également aux structures de contourner certains codes de construction et peut également réduire les primes d’assurance.
L’étiquette de prix final pour un toit en béton résidentiel fonctionne assez élevé – souvent deux à quatre fois plus qu’un toit en bois traditionnel coûterait . Cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas construire un toit en béton pour pas cher. Des toits en béton moins esthétiques sont courants dans les îles des Caraïbes sujettes aux ouragans et dans certaines parties du monde en développement. Ces structures consistent souvent en de petites maisons en parpaings surmontées de rangées de poutres et de blocs en acier recouverts d’une couche de béton.
Bien sûr, il y a plus d’une façon d’appliquer une protection en béton à votre toit. À la page suivante, nous examinerons les tuiles en béton.