S’abonner aux mises à jour L’opinion universelle de Kirk Cousins change chaque semaine.
Certaines semaines, vous pouvez trouver Cousins après un match autographiant divers décolletés – jeunes et vieux – comme Happy Gilmore après avoir terminé 18.
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Et d’autres semaines, vous trouverez Cousins rentrant chez lui dans son Van de conversion en esquivant les ordures et autres débris qui lui sont lancés du trottoir.
Depuis le début de son mandat avec l’équipe, les fans des Vikings ont été bipolaires quant à leur amour collectif pour le quarterback actuel de la franchise, et encore plus cette année.
Après des premières semaines difficiles qui ont vu Cousins mener la ligue dans les interceptions à un moment donné, il est depuis parti sur une déchirure d’efficacité qui a rappelé au front office et aux fans pourquoi il a été signé à un si grand contrat en premier lieu.
Après la semaine sept bye, Cousins a lancé pour 986 yards, 9 touchdowns, et seulement 1 interception en quatre matchs. Cette récente performance l’a propulsé au sixième rang des quarterbacks selon PFF.
Et vraiment, ce n’est pas une surprise avec des lancers comme celui-ci :
Ou celui-là :
Il est indéniable que Kirk Cousins est un bon quarterback, mais les mêmes questions l’entourent depuis le début de son mandat chez les Vikings :
Peut-il performer dans des situations de haute pression ? Peut-il mener les Vikings au Super Bowl ? Payer un quarterback 30 millions de dollars pour le céder à Dalvin Cook est-il vraiment la meilleure utilisation de l’espace de cap des Vikings ?
En l’état actuel des choses, Kirk Cousins gagnera 31 millions de dollars pour la saison 2021, ce qui en fait le 9e quarterback le mieux payé. Et jusqu’à présent, au cours de la saison 2020, les Vikings se classent bons derniers en termes de tentatives de passes par match.
À moins d’un bouleversement complet du personnel d’entraînement et d’un changement radical de la philosophie offensive – ce qui, en toute honnêteté, est peu probable – les Vikings utiliseront la même stratégie offensive l’année prochaine.
Donc, ma question est la suivante : est-ce vraiment une décision intelligente de payer Kirk Cousins un quart-arrière du top 10, et encore moins dans un système qui ne met pas le ballon dans ses mains ?
Plus tôt dans la saison, les discussions sur le dégagement du contrat de Cousins ont été accueillies avec hostilité et désespoir parce que les Vikings devraient très probablement attacher des actifs pour le déplacer.
Repensez à 2017, lorsque les Texans ont dû jeter un choix de deuxième tour juste pour se libérer du contrat de Brock Osweiler et l’envoyer aux Browns.
Arif Hasan écrit sur le contrat de Cousins dans cet article de The Athletic:
« C’est un contrat que la seule sortie réaliste est d’échanger et la seule année réaliste pour échanger est l’année prochaine. S’ils l’échangent l’année prochaine, il peut être vendu comme un contrat de deux ans, 28 millions de dollars par an à l’équipe acquéreuse. Même avec ses défauts, cela serait considéré comme assez raisonnable. Cela laisserait les Vikings avec un montant plus raisonnable de 20 millions de dollars en argent mort en 2021 et aucun en 2022. S’ils attendent un an, je ne suis pas sûr qu’une équipe veuille un flier d’un an pour 35 millions de dollars pour Cousins, à moins qu’il ne sorte d’une grande année. »
Et ceci a été écrit après la semaine 3, au cours de laquelle les Vikings étaient 0-3 et Kirk Cousins semblait aussi inefficace que jamais. Mais heureusement pour les Vikings, Cousins a été en feu ces derniers temps et a rebondi sa valeur commerciale potentielle.
Si les Vikings décident de se libérer du contrat de Cousins après cette année – et s’il maintient son niveau de jeu actuel – son contrat de deux ans de 28 millions de dollars par an sera considéré comme un atout positif pour de nombreuses équipes sur le marché pour un quarterback.
Maintenant, suis-je en train de dire que les Vikings devraient échanger Cousins après cette saison pendant que le fer est chaud ? Pas nécessairement. Alors que Cousins peut ne jamais être un quart-arrière de calibre Super Bowl, se débarrasser de lui après cette année pourrait faire plus de mal que de bien à la saison 2021 des Vikings.
Cela étant dit, il ne faut pas nier que les Vikings sont dans une position de cap difficile. Avec un cap hit de 31 millions de dollars et 45 millions de dollars en 2021 et 2022, respectivement, l’équipe devra apparemment éventuellement prolonger Cousins à nouveau pour une situation de plafond plus favorable, ou passer à autre chose dans l’intersaison.
L’opportunité d’un échange semble beaucoup plus réaliste maintenant qu’au début de la saison, et les Vikings auront beaucoup de réflexion à faire une fois que les sables du sablier de 2020 se seront taris.